Ce rapport mentionne la violence physique et sexuelle.
Après deux mois dans une salle d'audience de Manhattan, le procès fédéral du magnat du hip-hop Sean Combs, également connu sous le nom de Diddy ou Puff Daddy, a pris une fin inquiet. Jeudi, Combs a reçu un verdict mixte du jury: non coupable des accusations les plus graves, un chef de complot de racket et deux chefs de trafic sexuel; Coupable en deux chefs d'accusation, de transport pour s'engager dans la prostitution. Avec le procès terminé, il a l'impression que la saga de près de deux ans autour de Combs a atteint une impasse temporaire, alors que ceux qui se sont écoulés sur ses rebondissements se demandent ce qui vient ensuite.
Bien que le verdict soit finalement une victoire pour la défense, l'image de Combs a été changée à jamais. L'homme qui a pris Rap Corporate, systématiquement l'un des meilleurs salariés du hip-hop, avait déjà tiré un coup à ses divers intérêts commerciaux des poursuites civiles de boule de neige qui ont précédé le procès fédéral – commençant par une ancienne petite amie en novembre 2023 par Casandra « Cassie » Ventura, son ancienne petite amie et protégé de l'industrie. Combs a démissionné en tant que président de la société de médias Revolt TV ce mois-ci, et Vendu son pieu le juin suivant. En décembre 2023, 18 marques liens coupés Avec l'entreprise de commerce électronique de Combs, Empower Global. Ce même mois, en tant que partenariat de longue date avec la marque d'alcool Diageo, érodant, les avocats de l'entreprise a écrit« M. Combs est bien conscient que ces poursuites ne lui empêchent pas de continuer à être le » visage « de quoi que ce soit ».
Il y a également eu des dommages importants à sa marque personnelle. Une série de réalité Hulu proposée était mis au rebut. Université Howard révoqué Son diplôme honorifique. Il devait Renvoyez la clé à la ville de New York, quelques mois seulement après l'avoir reçu. Les maisons de Combs ont été attaquées par des responsables de la sécurité intérieure en mars 2024. Cela, une vidéo de surveillance de l'hôtel 2016, de lui et Ventura, le montrant la frappant et la frappant et tentant de la traîner dans un couloir, a divulgué au public. Dans Des excuses vidéo supprimées depuisCombs a dit: « Je prends l'entière responsabilité de mes actions dans cette vidéo. … J'ai été dégoûté alors quand je l'ai fait. Je suis dégoûté maintenant. » Plus de poursuites judiciaires ont dérangé après son arrestation en septembre 2024. Avant que le costume de Ventura ne devienne une nouvelle, Combs avait marqué une nomination aux Grammy pour un album de R&B, était évalué à plus de 1 milliard de dollars et était au milieu d'une décision d'adopter « Love » comme nouveau nom de scène. Cette tentative de réinvention a été annulée par les descriptions des allégations, et les retombées dans les mois suivantes étaient incommensurables.
Même sans verdicts de culpabilité sur le nombre de complot de racket et de trafic sexuel, le procès a renforcé ces dommages. Les aspects les plus salaces des « freak-offs » qui ont fait de la vue publique – la sollicitation des travailleuses du sexe masculin, des événements fournis avec de grandes quantités d'huile pour bébé et de lubrifiant – resteront malheureusement le titre de nombreux spectateurs, mais au-delà de ces détails sont des schémas de violence trop dérangeants pour être ignorés. Le procès Ventura qui a préparé le terrain pour cet acte d'accusation fédéral présumé viol et violence physique, et la vidéo de surveillance de l'hôtel a corroboré ce dernier; Ces images restent dans la conscience publique. Ventura est entrée dans son histoire dans un dossier public, comme d'autres ont comme les anciens employés de Combs Capricorne Clark Et une femme témoignant comme « Mia. « L'image que ces témoins peinaient des gels de peignes avec des représentations précédentes du magnat du rap comme un mangeur de roue à sang chaud, qui avait jusqu'à présent vécu principalement dans le royaume de la rumeur. Pendant la clôture des arguments, le procureur Maurene Comey a dit à propos de COMBS », dans son esprit, il était intouchable, un Dieu parmi les hommes. «
Pourtant, l'affaire peut également être considérée comme une leçon de la compréhension trouble du consentement du public et des façons dont les histoires de victimes présumées peuvent être minées. L'accusation a construit son cas autour de deux témoins clés, Ventura et une femme témoignant sous le pseudonyme « Jeanne« Les deux ex-petites amies de Combs. Il a fait valoir qu'il avait contraint les femmes à voyager à travers l'État pour participer à des actes sexuels illégaux avec des travailleurs du sexe – les » freak-offs « que les peignes ont également appelé » les nuits d'hôtel « ou » Nuits du roi sauvage « , les séances de marathon qui pourraient durer 30 heures – et qu'il a des intérêts commerciaux pour couvrir ces crimes. Peur d'obtenir ce qu'il voulait. « Mais charger toute l'affaire sur deux anciens partenaires a peut-être ouvert la porte à la défense pour affirmer que ces relations, bien que toxiques, n'étaient pas coercitives.
Dans les arguments de clôture, l'avocat de la défense Marc Agnifilo a peint Ventura et Jane comme les vrais intrigants. « Cassie n'est pas le imbécile », a-t-il dit. « Elle est assise quelque part dans le monde aujourd'hui avec 30 millions de dollars. Il est en prison. C'est comme un abattage. » Agnifilo faisait référence au procès de Ventura contre Combs, qui a été réglé en une seule journée pour 20 millions de dollars, et un autre du propriétaire de l'hôtel où Combs a été enregistré sur l'assaut de Ventura en 2016, pour lequel elle a reçu 10 millions de dollars supplémentaires. Agnifilo a également attaqué la crédibilité de Jane, affirmant qu'elle cherchait à bénéficier matériellement de sa relation avec Combs et qu'il payait toujours pour sa maison et ses frais juridiques.
À aucun moment, la défense n'a contesté les demandes de violence domestique prélevées par les témoins – en fait, elle détenait souvent ces accusations d'abus. Au lieu de cela, sa stratégie principale était d'établir des peignes comme non coupables des crimes majeurs spécifiques pour lesquels il était jugé, arguant que le gouvernement n'avait pas accueilli la charge de preuve pour établir une entreprise criminelle. Et bien que les preuves de transport se livrent à la prostitution – un chef d'accusation pour chaque témoin clé – ait été présentée assez clairement, le fait de ne pas nommer de co-conspirateurs ou de victimes présumées pour renforcer ses allégations de trafic et de complot semble avoir nui à son cas.
Ce jugement permet un potentiel mal lu de la culpabilité de Combs à l'avenir. Il n'a pas été inculpé pénalement pour tout ce dont il a été accusé (dans de nombreux cas en raison du délai de prescription.) Au lieu de cela, le gouvernement a fait valoir que plusieurs cas de violence non publics étaient une opération criminelle plus importante, une position qu'elle avait du mal à prouver. Certains prendront le verdict du jury comme l'absolution pour les actions globales de Combs. En réalité, l'accusation n'a tout simplement pas réussi à montrer de manière concluante qu'il était un chef de file, le chef de file organisé le crime organisé. Les allégations dans les nombreuses poursuites civiles contre lui n'étaient pas jugées ici, et en conséquence n'étaient pas prouvées ou réfutées, mais beaucoup confondre les deux et traiteront ce verdict comme une justification – d'autant plus que Ventura était au centre de l'avalanche civile et de la procédure fédérale.
Tout cela laisse les choses dans un endroit nébuleux, avec le verdict mixte manquant de tout sens de la finalité. Cela dit, le procès reste un imperfection innombrable sur l'une des carrières déterminantes de l'histoire du hip-hop, avec la réputation de Combs en tant que magnat et artiste indéniablement contaminé. L'héritage des « Freak-Offs » changera certainement la connotation d'une fête diddy pour toujours, et les trous de l'affaire seront probablement remplis de plus de discours conspirateur en ligne. Alors que Combs s'est installé avec Ventura, des dizaines de poursuites civiles se profilent, et il risque toujours une peine de prison pour les deux accusations fédérales sur lesquelles il a été reconnu coupable.
Pourtant, au cours de sa longue carrière, Sean Combs a montré une résilience cohérente au scandale et un talent pour le changement de marque stratégique. Il est trop tôt pour le dire, mais les verdicts non guillés sur le complot et la traite peuvent encore laisser la porte ouverte pour un retour.