Christopher Nolan a passé le cycle de presse pour L'Odyssée faisant le buzz sur la traduction d'Emily Wilson, et quand elle a finalement vu le film, elle l'a absolument détesté.
« J'avais espéré que l'affinité de Nolan avec ces thèmes homériques pourrait le pousser vers de nouveaux sommets créatifs et lui permettre d'évoquer des personnages plus crédibles », a écrit Wilson dans le Revue de livres de Londres. « Mais L'Odyssée présente sa combinaison habituelle de grandeur et de superficialité.
Pour comprendre pourquoi les gens aiment la version plus « moderne » de Wilson, il suffit de comparer sa phrase d’ouverture à celle de Robert Fagles. Fagles a écrit : « Chantez-moi l'homme, Muse, l'homme aux rebondissements. » La version de Wilson s'ouvre : « Parlez-moi d'un homme compliqué. » Nolan adore apparemment cette phrase et a cité « Parlez-moi d'un homme compliqué » sur L'Odyssée piste publicitaire.
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Eh bien, la critique de Wilson s'intitule « Un homme simple ». « J'ai été honorée d'apprendre que Nolan avait lu au moins la première ligne de ma traduction de L'Odyssée », a-t-elle déclaré. « Mais j'aurais honte d'avoir écrit une quelconque partie de ce scénario. »
Son article donne à Nolan un laissez-passer pour supprimer la plupart des dieux, mais lui reproche d'avoir réduit Ulysse, principalement pour le rendre plus sympathique au public moderne. Pour être honnête, certaines de ses plaintes sont vraies pour presque toutes les adaptations cinématographiques – je veux dire, personne ne montre l'épisode dans lequel Ulysse pend toutes les servantes de sa maison qui ont couché avec (ont été violées ?) les prétendants. Dans de nombreux épisodes, le comportement d'Ulysse peut paraître cruel, sanguinaire ou impardonnable aux cinéphiles. Comme l'écrivait Wilson dans le LRB, « La vision du monde de Nolan n'est pas assez grande pour inclure de vrais dieux ou de vraies personnes qui pourraient être différentes de nous. »
Hormis quelques scènes de bataille passionnantes, le traducteur et poète n’a pas trouvé grand-chose à aimer. Elle a gardé sa critique la plus mordante pour la fin :
« Nolan Odyssée il lui manque de nombreux éléments qui font la grandeur du poème. Il n'a rien de convaincant à dire sur le temps, la mémoire, l'histoire, la guerre ou sur la relation entre le retour glorieux d'un guerrier et la vie de sa famille, de ses adversaires, de ses camarades, de ses amis et de ses voisins. Il manque de profondeur psychologique, émotionnelle, politique et éthique. Sa structure narrative est fantaisiste. L'écriture est catastrophique. Aucun des personnages n'a de motivation convaincante pour ses actions ou ses paroles. Il n’y a pas de scènes de sexe et toute la nourriture a l’air horrible.
Pour en savoir plus, consultez ma collègue Liz Shannon Miller qui explique ce qui rend la traduction d'Emily Wilson si bonne.
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