Les quatre membres originaux de Black Sabbath étaient sur place samedi 28 juin pour recevoir la liberté de la ville de Birmingham, la plus haute distinction accordée par la ville natale britannique du groupe.
Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler et Bill Ward ont chacun reçu des rouleaux et des médailles de la ville qui leur sont présentés par le lord maire de Birmingham, le conseiller Zafar Iqbal. La cérémonie a eu lieu une semaine avant le dernier concert du groupe, qui se déroulera le 5 juillet au Villa Park de Birmingham.
Une description officielle de la cérémonie publiée, telle que publiée par le conseil municipal de Birmingham, se lit comme suit:
«La liberté de l'honneur de la ville est l'une des plus anciennes cérémonies traditionnelles du pays et reconnaît le service exceptionnel des gens à la ville. Cet honneur reconnaît l'importance du sabbat noir pour l'identité culturelle et musicale de Birmingham, leur forte association avec la ville et la poursuite de l'influence en tant que pionniers de la heavy metal à la fois à Birmingham et au-delà. Le City Marble Board a également été dévoilé lors de la cérémonie. »
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Geezer Butler a déclaré: «C'est une grande ville de la classe ouvrière, et nous sommes tous de la classe ouvrière, d'Aston. Nous n'avons pas eu de chance quand nous avons commencé, mais Birmingham a toujours été derrière nous. Les gens se moquaient de nos accents, mais nous sommes tous fiers de Birmingham et nous sommes fiers d'être ici.
Ozzy Osbourne a ajouté: «J'ai d'abord mis une annonce dans un magasin de musique en ville. Si ces gars n'étaient pas venus à ma porte, je ne serais pas assis ici maintenant. Cela semble avoir volé si rapidement. C'est incroyable. Je pense à mon père, qui est venu dans la dette pour m'acheter un microphone. Si seulement il pourrait être ici maintenant. Je pense qu'il serait très fier.
Tony Iommi a fait remarquer: «C'est une bonne chose à recevoir. Birmingham est notre maison, et nous aimons ce que Birmingham a fait pour nous. Nous avons le pont et le banc, des choses comme ça. Nous sommes très reconnaissants.»
Et Bill Ward a noté: «C'est complètement écrasant. Je suis tellement fier d'être un astonien. C'est là que j'ai eu mon attitude. C'était un bienheureux – et maudit!
Les fans qui n'étaient pas en mesure d'accrocher des billets pour le concert final de Sabbath peuvent regarder l'événement All-Star via un livestream payant. En plus des performances finales de Sabbath et Ozzy, la programmation toute la journée comprend Metallica, Guns N 'Roses, Slayer, Tool, Pantera et des dizaines d'autres actes de musique.