King Louie Bankston, le prolifique artiste rock’n’roll qui était membre des Exploding Hearts, est décédé dimanche soir (13 février). Sa mère a confirmé la nouvelle à Pitchfork. Bankston a enregistré avec plusieurs groupes et était une institution dans les scènes punk de Memphis et de la Nouvelle-Orléans. Ses groupes comprenaient les Royal Pendletons, Persuaders, Missing Monuments et le groupe Bad Times avec Jay Reatard et Eric Oblivian. Il avait 49 ans.
Bankston a grandi et a vécu la majeure partie de sa vie juste à l’extérieur de la Nouvelle-Orléans à Harahan, en Louisiane. Sa famille tenait une quincaillerie en ville, et lorsque le jeune Louie s’est intéressé au skateboard au collège, l’entreprise s’est développée pour devenir un magasin de skate. Il a déclaré que la culture du skateboard de la fin des années 1980 avait fortement influencé ses goûts musicaux. « Plus je suis devenu skateur et c’est devenu mon style de vie, plus j’ai réalisé que je voulais jouer de la musique », a-t-il déclaré. The Times-Picayune en 2011. Ses premiers groupes comprenaient Intelligenitals, Lame Ones et Clickems.
Dans les années 90, en plus de jouer dans les Persuaders, Bankston a cofondé les Royal Pendletons. Leur premier disque, 1995 Fumer EP, a été mixé par Alex Chilton et publié par Goner Records. Le premier album, Oh oui bébéproduit par Chilton, est sorti en 1998. Bankston s’est encore imposé comme une figure centrale de la scène punk de Memphis avec la sortie du seul album éponyme de Bad Times en 2001. Le projet était éphémère, car l’album était le résultat de une seule séance d’entraînement en 1998.
Au début des années 2000, Bankston déménage à Portland pour travailler avec son groupe 10-4 Backdoor. Là-bas, il a rencontré Adam Cox du groupe Spider Babies dans la rue. Les deux se connaissaient bien le travail de l’autre, et Cox a partagé un CD peint à la bombe de la première démo d’Exploding Hearts. Bankston a appelé Cox et a insisté pour lui chanter une chanson qu’il a écrite et qui a été rejetée par ses camarades du groupe Royal Pendletons. Cox a adoré ce qu’il a entendu et l’a invité à rejoindre le groupe. « J’ai chanté » I’m a Pretender « à Alex Chilton avant de partir pour Portland, Oregon, et il m’a regardé droit dans les yeux et a dit: » Louie, tu viens d’écrire une chanson à succès « », se souvient Bankston en 2013.
Les amitiés de Bankston et Cox se sont transformées en un partenariat d’écriture de chansons, et de nombreuses chansons qu’ils ont co-écrites ont fait leur chemin sur le seul album d’Exploding Hearts, 2003. Guitare Romantique. Peu de temps après la sortie de l’album, Bankston a quitté le groupe. Il a cité la décision du groupe d’embaucher un manager et de poursuivre sérieusement une carrière dans la musique comme raison de son départ.
« Je ne veux jamais être dans une position où je joue de la musique pour gagner ma vie », a déclaré Bankston. « J’aime travailler à la journée, et si je peux gagner de l’argent grâce à la musique, c’est formidable…. Je voulais me voir comme la personne qui allait jouer les roadhouses à 60 ans. C’est ce que je voulais à l’époque et c’est ce que je veux maintenant.