Depuis que Donald Trump a repris le Kennedy Center en février et s'est nommé président du conseil d'administration, plus de 20 spectacles prévus pour le site ont été annulés. En réponse, le musicien local Yasmin Williams a envoyé un courriel au directeur exécutif par intérim, Richard Grenell, pour demander une clarté sur la réaction de Trump aux artistes annulant les émissions et tous les changements opérationnels mis en œuvre dans les coulisses. Comme indiqué dans les captures d'écran publiées sur Instagram de Williams, Grenell n'a pas pris gentiment son enquête et a fait une diatribe désarticulée.
« J'ai essayé de lui envoyer un e-mail pour aller à la source directe pour mes questions (car les articles de presse discutant des événements du Kennedy Center sont souvent contradictoires) et a été traité comme ça », a expliqué Williams dans la légende de son poste. «J'espère que la publication de ce fil de messagerie illumine les terribles gens qui dirigent maintenant le Kennedy Center. J'ai eu tellement de faits saillants de carrière et de vie incroyables au Kennedy Center et je déteste penser que l'établissement pourrait être coupé en permanence par cet homme.»
Williams a commencé son e-mail initial en expliquant qu'elle a joué au Kennedy Center «à plusieurs reprises au cours des dernières années» et espère y jouer à nouveau «dans un avenir proche». Cependant, elle a « lu beaucoup de commentaires d'amis musiciens et d'anciens mécènes » qui sont préoccupés par Dei Rollbacks, l'annulation de spectacles comme le Finlandais La comédie musicale et le choeur des hommes gais de Washington, et les changements au conseil d'administration.
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«Ces événements ont provoqué une réaction négative majeure dans ma communauté musicale à jouer au Kennedy Center, avec beaucoup de personnes que je connais, qui ont finalement annulé leurs émissions là-bas», a-t-elle écrit. «La plupart des gens semblent imposer le blâme sur le président [degrading] L'établissement autrefois prestigieux, avec beaucoup de gens que je connais qui vivent dans la région, et ailleurs, déclarant qu'ils n'assisteront plus à des spectacles au Kennedy Center et / ou n'y joueront pas avant que le président ne quitte ses fonctions. »
Elle s'est terminée avec deux questions: « Le président se soucie-t-il réellement des artistes annulant des spectacles au Kennedy Center? » Et « Qu'est-ce que, le cas échéant, a changé au sujet du Kennedy Center concernant les pratiques d'embauche, la réservation de performances et le personnel? »
Grenell a répondu en demandant si Williams jouerait pour les républicains ou «boycotter» si les républicains assistaient à son émission. « Boycotter quoi que ce soit parce que les républicains existent et peuvent être dans un de mes spectacles n'ont aucun sens pour moi », a raconté Williams. «Est-ce lié aux questions que j'ai posées?»
En réponse, Grenell a affirmé que le Kennedy Center n'avait pas annulé «un seul spectacle». Cependant, «chaque personne» qui a annulé une performance a choisi de le faire parce que «ils ne pouvaient pas être en présence» des républicains. « Vous ne devriez pas croire ce que vous lisez dans les journaux », a-t-il écrit.
Ensuite, Grenell a pris un virage aigu en appelant Williams «l'intolérant» et en blâmant «vos gens» pour que JD Vance soit bruyamment hué au Kennedy Center.
Prenant les insultes dans la foulée, Williams a à nouveau posé les mêmes questions et a précisé que ses hypothèses sur ses «tendances politiques» étaient «incorrectes».
Enfin, donnant une réponse détaillée, Grenell a blâmé la programmation «Woke» et les «conneries Dei» pour certains des problèmes financiers et autres malheurs du Kennedy Center.
« Je suis trop occupé pour affronter votre vipdicité pour croire ce que vous lisez sans faire vos propres recherches », a-t-il écrit, ajoutant que les «hypothèses» de Williams étaient fausses. «Le Kennedy a zéro dans la banque et zéro dans les réserves et a payé le personnel avec de l'argent de réserve de dette depuis 8 mois. La collecte de fonds est atroce. Le bâtiment tombe et l'endroit n'a pas été mis à jour depuis 20 ans.»
Grenell a également affirmé que le Kennedy Center avait dépensé «260 millions de dollars» pour une «nouvelle installation dont ils n'avaient pas besoin». Il a poursuivi: «Les programmes sont tellement réveillés qu'ils n'ont pas gagné d'argent. Oui, j'ai coupé les conneries Dei parce que nous ne pouvons pas nous permettre de payer les gens pour la programmation Fringe et Niche que le public ne soutiendra pas.»
« Nous faisons une programmation pour les masses afin de payer nos factures », a expliqué Grenell, appelant les musiciens qui ont laissé «les personnes les plus intolérantes que vous ayez jamais rencontrées». Il a soutenu que ces artistes ne joueraient pas si les républicains étaient présents.
Sans un soupçon d'ironie, Grenell a couronné ses réponses en réitérant son affirmation selon laquelle Williams l'a accusé d'être intolérant. « Ne soyez pas une victime maintenant », se moqua-t-il. « Vous avez demandé. »
Voir le fil d'e-mail complet ci-dessous.
Le 7 février, Trump a tiré des dizaines de membres du conseil d'administration au Kennedy Center et a retiré Deborah Rutter de son rôle de présidente. Pour protester, Ben Folds a démissionné de sa position consultative, et Hamilton annulé sa course de printemps prévue.
En un mois, des dizaines d'émissions ont été répertoriées comme annulées ou reportées, avec des raisons répertoriées comme «annulées par l'artiste», «annulées en raison de faibles ventes de billets» ou «annulées pour des raisons financières».
Comme apparemment confirmé par Grenell lui-même, de nombreux émissions qui ont été annulées ou reportées pour des «raisons financières» comprenaient des thèmes contredisés avec la vision «non swoke» de Trump pour l'institution culturelle, comme la comédie musicale LGBTQ + Finlandais.
Cependant, certains artistes ont repoussé. Guster a récemment apporté le casting de Finlandais Sur scène pour effectuer une interprétation de la chanson du groupe «Hard Times», et Conan O'Brien a réprimandé Trump tout en acceptant le prix Mark Twain en notant comment l'homonyme du prix «détestait les intimidateurs.