Une action en justice pour discrimination raciale contre R&S Records a été rejetée pour des raisons techniques le mois dernier parce que le demandeur, Raj Chaudhuri, était un pigiste et non un employé du label, rapporte BBC News. Chaudhuri avait accusé le fondateur de R&S, Renaat Vandepapeliere – qui a sorti de la musique d’Aphex Twin, James Blake, Nicolás Jaar, etc. – de divers cas de discrimination et de préjugés, ce que le label a nié. Vandepapeliere s’est dit « ravi » du résultat, selon la BBC.
Chaudhuri avait affirmé que son mandat au label s’était terminé sans « avertissement », à peu près au moment où Vandepapeliere s’est affronté avec l’artiste R&S Eddington Again. À l’époque, Vandepapeliere expliquait le manque de diversité du label par une série de commentaires controversés. Dans l’un, Vandepapeliere a écrit à propos d’un artiste noir récemment signé: « J’espère avoir trouvé un artiste noir de race pure avec lequel je peux passer ma vie en pleine concentration. » Il s’est ensuite excusé pour le contenu des e-mails divulgués.
Après la décision, Vandepapeliere a déclaré dans un communiqué à la BBC : « Ces deux dernières années ont été un enfer absolu pour moi et ma partenaire Sabine, ma famille et les artistes de notre label. Ma politique artistique pour R&S Records a toujours été inclusive et Raj Chaudhuri le savait. Il savait également que les allégations de racisme auraient un impact dévastateur sur moi et mon entreprise.
Il a ajouté: «Les différences d’opinion sur la musique et la direction artistique d’une maison de disques sont une chose, mais les qualifier à tort de racisme ou d’inégalité raciale est une erreur; cela sape le tissu même de la lutte contre le racisme et se moque de ceux qui luttent véritablement contre les inégalités. La musique de danse a toujours été d’unir les gens à travers les points communs et l’amour de la musique électronique, indépendamment de l’ethnie, de la couleur, de la religion ou de la sexualité.
L’avocat de Chaudhuri, Lawrence Davies, a déclaré dans une déclaration à la BBC que Chaudhuri ferait appel du jugement. « Nous pensons qu’il est important que les travailleurs indépendants bénéficient de la protection de la loi sur l’égalité de 2010 », a déclaré Davies, contredisant la décision du juge selon laquelle Chaudhuri n’avait pas les mêmes droits qu’un employé. L’avocat a ajouté: « Il est important de noter que les allégations de fond sous-jacentes de racisme n’ont pas été examinées ni tranchées par le tribunal. »