Deborah Rutter a été présidente du John F. Kennedy Center for the Performing Arts pendant une décennie. Cette semaine, elle a été licenciée. Le président Trump avait remplacé de nombreux membres du conseil d'administration par ses propres partisans. Puis, mercredi, le nouveau conseil a élu Trump comme nouveau président du centre.
Ce fut une réalisation de la promesse que le président Trump a répété lundi pour devenir président, ainsi que la promettre que les performances du Kennedy Center seraient « bonnes » et « non réveillées ».
Trump a précédemment déclaré qu'il n'était jamais allé à un spectacle au Kennedy Center. « Je ne voulais pas y aller », a-t-il déclaré lors d'un troupeau à bord de l'Air Force One dimanche. « Il n'y avait rien que je voulais voir. »
Dans la première interview depuis son évidence, Deborah Rutter a déclaré à NPR qu'elle était « vraiment, vraiment, vraiment triste de ce qui arrive à nos artistes, ce qui se passe sur nos étapes et notre personnel qui les soutient ».
Rutter a dit Tout bien considéré Hôte Mary Louise Kelly à propos de la fin abrupte de son mandat.
Cette interview a été modifiée pour la durée et la clarté.
Points forts de l'interview
Mary Louise Kelly: À quel point était-ce brusque? Comment avez-vous découvert que tout cela était en cours?
Deborah Rutter: J'étais en fait au sous-sol du Kennedy Center avec mon assistant exécutif, et j'ai reçu un appel téléphonique d'un membre du conseil d'administration.
C'était très court et direct. C'était de quelqu'un avec qui je travaillais pendant de très nombreuses années.
Kelly: Aviez-vous une idée que cela allait arriver?
Rutter: Eh bien, je n'ai pas été surpris. Il y avait eu une communication disant qu'un directeur exécutif par intérim venait me rencontrer et travailler à côté de moi. J'ai lu un peu entre les lignes.
Kelly: Un précédent auquel vous pouvez penser pour un chef d'État qui s'installe en tant que président d'une grande institution artistique?
Rutter: Je ne le connais nulle part dans l'histoire des États-Unis. Je pense que si nous entrons dans l'histoire, vous le voyez probablement quelque part. Mais je n'ai pas pris le temps de vraiment le regarder de près parce que jusqu'à vendredi dernier, je ne savais pas que c'était le plan.
Kelly: Le Kennedy Center est prestigieux. C'est très bien connu. Il s'agit également d'une institution à l'intérieur du Beltway à Washington, DC, pourquoi le reste du pays, le reste du monde devrait-il se soucier de qui est en charge?
Rutter: Le Kennedy Center est donc absolument le centre des arts du spectacle local pour les personnes qui vivent dans la région et qui visitent. Mais c'est, par mandat du Congrès, le National Cultural Center. Et nous avons un mandat de 1958 qui appelle à ce qu'il s'agisse du National Performing Arts Center et du National Advocate for Arts Education. En 1964, ils ont ajouté le Mémorial vivant à John F. Kennedy. C'est donc plus que le centre des arts du spectacle local. Il représente l'Amérique dans le monde, et il invite le monde dans la capitale de notre pays à être une vitrine pour tous les arts.
Kelly: À votre connaissance, le président Trump peut-il faire cela? Y a-t-il une loi, une loi qui l'empêcherait d'éviter le conseil d'administration, de vous évincer?
Rutter: Le statut établit qu'un conseil d'administration de 36 membres et un ancien conseil d'administration de 21 membres guident les opérations du Kennedy Center et de ces trois [pillars] de notre mission. Ces 36 [board members] sont nommés par le président des États-Unis pour servir pour un mandat de six ans. Il est silencieux sur le fait que le président puisse les retirer ou non. Et il est clair, absolument clair dans nos statuts, que le conseil d'administration élit le président du conseil d'administration. Il est donc sans précédent pour le Kennedy Center d'avoir le président des États-Unis en tant que membre du conseil d'administration. Et il est donc sans précédent que le conseil d'administration élise cette personne présidente du conseil d'administration.
Kelly: Sans précédent, pas nécessairement illégal ou –
Rutter: Je ne peux pas en parler. Mais c'est à cela que le statut et nos statuts prévoient.
Kelly: Cela fait, quoi, deux jours que vous avez été évincé? Comment pensez-vous des choses?
Rutter: Je suis vraiment, vraiment, vraiment triste de ce qui arrive à nos artistes, ce qui se passe sur nos étapes et notre personnel qui les soutient. Le Kennedy Center est censé être un phare pour les arts de toute l'Amérique à travers le pays. Et nous avons travaillé si dur et accompli tant au cours de cette dernière décennie pour élargir vraiment la programmation, pour inviter toutes sortes d'arts et d'artistes à nos étapes. Et nous avons en conséquence élargi notre public. Je prie pour que cela puisse être soutenu. Mais c'est ma plus grande préoccupation.
Kelly: Renée Fleming, la célèbre soprano, a annoncé qu'elle déménageait en tant que conseillère artistique. Hier, j'ai vu l'acteur et réalisateur Issa Rae dire qu'elle annule ce qui était censé être un spectacle à guichets fermés au Kennedy Center le mois prochain. Quel est votre conseil aux artistes à l'avenir? Devraient-ils venir au Kennedy Center? Devraient-ils jouer?
Rutter: S'ils ont l'invitation et qu'ils savent que l'environnement est sûr pour eux pour exprimer leurs idées et leur art. Absolument. Notre centre culturel national a besoin et mérite d'être la plate-forme pour les artistes de toutes sortes. Mais ils doivent se sentir les bienvenus et en sécurité.
Kelly: Cela m'incite à poser des questions sur un commentaire que le président Trump a fait. Comme vous le savez, il a critiqué le Kennedy Center pour être réveillé. Il a également dit, et je cite: « Plus de spectacles de dragsters ou d'autres propagande anti-américaine. Seulement le meilleur. » Deborah Rutter, comment comprenez-vous ces mots? Comment réagissez-vous?
Rutter: Je suis un participant aux arts professionnels. Je crois au travail de l'artiste. Je ne suis pas un propagandiste. Je ne suis pas un politicien. L'art parle de lui-même. L'art ne vous met parfois pas à l'aise, mais il raconte l'histoire de qui nous sommes et de tous les artistes, comme tous les Américains, ont la liberté d'expression.
Je vais vous dire que nous avons beaucoup, beaucoup plus de gens qui viennent à des spectacles aujourd'hui parce qu'ils se voient accueillir au Kennedy Center. Et c'est ma préoccupation. Comment pourrons-nous soutenir ce que nous avons fait pour vraiment ouvrir les portes et nous assurer que le Kennedy Center n'accueille pas seulement tout le monde, mais se voyant et entendant leurs histoires sur nos étapes?
Oh, j'ai utilisé « notre ». Je suppose que est Toujours « notre » étape. C'est – le Kennedy Center est également mon centre culturel.