Un document manuscrit trouvé dans le canapé d’Aretha Franklin après son décès en 2018 compte comme un testament valide, a statué un jury du Michigan (via le Presse associée). La décision met fin à un débat de plusieurs années entre les fils du chanteur emblématique, qui n’étaient pas d’accord sur la manière dont les actifs de Franklin devraient être divisés.
Selon le PA, le jury a délibéré pendant moins d’une heure avant de décider que le document – rédigé par Franklin en 2014 et comportant des passages barrés, parfois illisibles – était juridiquement valide, même s’il n’était pas notarié ou signé en présence de témoins.
La décision met également fin à un débat sur qui testament trouvé dans la maison de Franklin – il y en avait plusieurs – diviserait sa succession. Alors que le document de 2014 a été retrouvé sous des coussins de canapé, un autre, daté de 2010, a été retrouvé dans une armoire verrouillée. Deux des fils de Franklin, Kecalf et Edward Franklin, ont plaidé en faveur du document de 2014, tandis que le frère Ted White II était favorable au testament antérieur, arguant que son emplacement sous clé lui donnait plus d’importance.
Les versions 2010 et 2014 de Franklin indiqueront toutes deux que les quatre fils de Franklin partageraient les revenus des redevances musicales et des droits d’auteur, mais ce dernier document – désormais officiel – donne à Franklin’s Bloomfield Hills la maison de Kecalf Franklin et de ses petits-enfants, et omet un passage précédent exigeant Kecalf et Edward de « suivre des cours de commerce et d’obtenir un certificat ou un diplôme » afin d’hériter des biens de leur mère.
« Je suis très, très heureux. Je voulais juste que les souhaits de ma mère soient respectés », a déclaré Kecalf Franklin après la décision. «Nous voulons juste expirer en ce moment. Ça a été cinq longues années pour ma famille, mes enfants.
Jennifer Hudson a dépeint Franklin dans le biopic de 2021 Respect. L’année suivante, la petite-fille de 15 ans du défunt chanteur a tenté de lancer sa propre carrière musicale en auditionnant pour Idole américaine, mais elle n’est pas passée au tour suivant de la compétition.