26 mai 2021 | 11 h 17 ET
Le leader Dave Mustaine est resté la figure centrale de l’institution de thrash Megadeth depuis la création du groupe en 1983. Mais si Mustaine avait jamais eu un bras droit dans le groupe, c’était sans doute le bassiste David Ellefson – jusqu’à ce qu’il soit renvoyé du groupe plus tôt cette semaine. .
Leur relation a été intermittente au fil des ans, des désaccords ivres aux litiges juridiques. Mais quand Ellefson était à Megadeth, le groupe semblait tirer sur tous les cylindres. Malheureusement, à la lumière des récents événements impliquant une interaction en ligne «embarrassante» entre Ellefson et une jeune femme, le partenariat Mustaine-Ellefson semble avoir été rompu pour de bon.
C’est la fin d’un tour de montagnes russes qui a commencé en 1983 après l’éviction de Mustaine de Metallica, et s’est terminé avec le leader citant une «relation déjà tendue» avec Ellefson après l’avoir renvoyé de Megadeth le 24 mai 2021.
Ci-dessous, nous décomposons la chronologie de la balade rocheuse qui a été la relation des deux légendaires membres du groupe de thrash-metal:
Évincé de Metallica, Mustaine recrute Ellefson pour son nouveau groupe
Dans un moment de véritable sérendipité de heavy metal, Mustaine séjournait dans un appartement de Los Angeles quand il entendit son voisin d’en haut jouer la ligne de basse de «Runnin ‘with the Devil» de Van Halen encore et encore. Le voisin était David Ellefson, et Mustaine était à la recherche d’un co-conspirateur pour lancer son nouveau projet de thrash Megadeth – la réponse artistique à son ancien groupe Metallica.
«Je pense que c’est un peu la beauté de l’histoire de Dave et moi», a déclaré Ellefson à Joe Daly en 2013. «Nous venons d’horizons très différents, d’éducations très différentes; nous nous sommes rencontrés à l’épicentre du heavy metal à Hollywood en 1983, à la fois avec les aspirations de créer le groupe le plus kickass de la planète, et les deux points de vue différents que nous avons tous les deux, en gros, sont la chimie de Megadeth.
Les deux se sont liés au métal, à la drogue et à l’alcool, et l’introduction du batteur Gar Samuelson et du guitariste Chris Poland – qui ont apporté leurs propres habitudes de drogue dure – n’ont fait qu’amplifier l’hédonisme. Le degré de consommation a conduit à des tensions entre les membres du groupe et surtout les deux Daves. Le tempérament court de Mustaine était souvent dirigé contre son bassiste.
« Tous les problèmes que nous avons rencontrés étaient dus à un style de vie lié à la drogue et à l’alcool », a déclaré Ellefson sur le podcast « Into the Necrosphere ». [via Blabbermouth]. «Notre manager est venu et a dit: ‘Hé, l’avenir s’annonce radieux. C’est à vous. Mais vous devez vous nettoyer. Vous devez le faire ensemble. Et c’était intéressant, parce que c’était juste à un moment où d’autres groupes célèbres que nous connaissons devenaient également clean.
Megadeth a démarré rapidement, sortant ses débuts en 1985 Tuer, c’est mon affaire… et ça va bien! et 1986 La paix se vend… mais qui achète? acclamé par la critique. La ligne de basse d’Ellefson pour «Peace Sells» deviendrait même le Actualités MTV chanson thème pendant quelques années, mettant en valeur ses contributions musicales au groupe.
Rupture du groupe et une action en justice de 18,5 millions de dollars
Avec une distribution tournante de guitaristes et de batteurs à l’intérieur et à l’extérieur du groupe, Ellefson serait le seul pilier à part Mustaine jusqu’à ce que le groupe se sépare en 2002, pour se reformer sans Ellefson en 2004.
À l’époque, Ellefson a intenté une action en justice très médiatisée contre Mustaine pour un montant énorme de 18,5 millions de dollars, alléguant que Mustaine lui devait des marchandises et des redevances d’édition. En janvier 2005, l’affaire a été rejetée par le tribunal.
«Lorsque David Ellefson m’a poursuivi en justice pour 18,5 millions de dollars, et que le juge l’a rejeté puis lui a fait payer beaucoup d’argent en plus de cela, il s’est fait remettre le cul en public», a déclaré Mustaine dans une interview de 2020 avec Fox Sports 910. «Et j’ai été vraiment, vraiment, vraiment blessé par les choses qu’il a dites à mon sujet. Et j’ai pensé: ‘Vous savez quoi? Si je ne le revois plus jamais, je suppose que tout ira bien. Et j’étais triste, mais je pensais qu’il était parti.
Ellefson revient à Megadeth, en tant qu ‘«employé salarié»
Improbablement, Ellefson rejoindra Megadeth en 2010 et enregistrera au moins trois autres albums avec le groupe. Mais, comme l’a révélé le bassiste en 2019, au lieu de revenir en tant que copropriétaire de Megadeth, comme il l’était auparavant, il était désormais un «employé salarié» du groupe.
«Je ne vais pas mentir; passer du statut de co-fondateur à celui de musicien sideman était au départ la raison pour laquelle je ne suis pas revenu en 2004 », a déclaré Ellefson à Metal Rules. «Je n’étais pas content des participations qui m’ont été présentées. Ces derniers temps, en revenant, j’ai trouvé une grande joie à faire de la musique avec beaucoup d’autres personnes dans d’autres contextes qui m’ont aidé à retomber amoureux de la musique. Maintenant, je peux revenir ou entrer dans des situations musicales et pouvoir être là pour un but et un niveau de rémunération. Être un sideman vous dispense d’être impliqué dans toutes les autres choses. «
Pas un co-fondateur?
Le rôle d’employé d’Ellefson était révélateur d’une incongruence plus longue entre lui et Mustaine, qui insiste sur le fait qu’Ellefson n’était pas un membre fondateur de Megadeth. La plupart des sources et biographies citent Ellefson comme le bassiste fondateur, mais Mustaine insiste sur le fait qu’un bassiste nommé Matt Kisselstein est antérieur à Ellefson.
«Megadeth était déjà dans sa phase de formation bien avant même que je connaisse David Ellefson», a déclaré Mustaine à la station de radio Real Rock 99.3 en 2016. «Le nom Megadeth n’est apparu qu’après la rencontre de Dave et moi. Mais il y avait un autre bassiste avant Dave
La paille finale
Malgré tout ce qui s’était passé entre Mustaine et Ellefson, il semblait que les deux avaient arrangé les choses. Lorsque Mustaine luttait contre un cancer de la gorge en 2019, Ellefson a repris le rôle de porte-parole du groupe, donnant des interviews concernant le nouvel album du groupe encore inédit et tenant les fans informés de l’état de Mustaine.
Mais le dernier incident d’Ellefson semble avoir été la goutte d’eau. Une vidéo divulguée de la femme de 57 ans – qui est mariée depuis 27 ans – se livrant à une rencontre en ligne sexuellement explicite avec une jeune femme a été divulguée sur Internet plus tôt ce mois-ci. Au départ, il a été suggéré qu’Ellefson ait soigné une fille mineure, bien qu’il ait partagé un témoignage apparent de la femme elle-même, qui a admis avoir partagé la vidéo avec un ami mais insistant sur le fait que la rencontre était consensuelle et qu’elle n’était pas mineure.
Ellefson a présenté des excuses, admettant les rencontres «embarrassantes», mais déclarant qu’il s’agissait «d’interactions privées entre adultes». Megadeth a répondu avec leur propre déclaration qui semblait s’éloigner du bassiste: «Il y a clairement des aspects de la vie privée de David qu’il a gardés pour lui.
Quelques semaines plus tard, Ellefson a été renvoyée de Megadeth, avec une déclaration de Mustaine lisant: «Nous ne prenons pas cette décision à la légère. Bien que nous ne connaissions pas tous les détails de ce qui s’est passé, avec une relation déjà tendue, ce qui a déjà été révélé maintenant suffit à rendre le travail en commun impossible pour aller de l’avant.
Ainsi se termine la relation de travail entre les deux Daves. Apparemment, Ellefson a enregistré des lignes de basse pour le prochain album de Megadeth, mais il reste à voir si ses morceaux seront réenregistrés avec un autre bassiste. Les deux ont toujours trouvé un terrain d’entente dans la musique. Mais comme Ellefson l’a dit à Daly, c’était à peu près tout.
«Dave et moi sommes deux personnes très différentes, et c’est intéressant que deux gars du même groupe nommé« Dave »puissent être si différents», a déclaré Ellefson.
Megadeth avance maintenant sans Ellefson. Alors que les vétérans du thrash se préparent à sortir leur 16e album studio, ils seront en tête d’affiche de leur tournée reprogrammée avec Lamb of God en août, avec un arrêt à Knotfest Iowa le 25 septembre en cours de route.