La Fondation Blues a annulé la nomination de Kenny Wayne Shepherd aux Blues Music Awards 2021 pour le meilleur artiste Blues Rock pour son utilisation du drapeau confédéré.
«La décision d’annuler la nomination était basée sur des révélations continues des représentations du drapeau confédéré sur la voiture, les guitares et ailleurs du ‘General Lee’ de Shepherd», a expliqué la Blues Foundation dans un communiqué annonçant la décision.
L’organisation a cité sa Déclaration contre le racisme récemment publiée le 15 mars, qui se lit comme suit:
«La Fondation Blues condamne sans équivoque toutes les formes et expressions de racisme, y compris tous les symboles associés à la suprématie blanche et à la dégradation des personnes de couleur. Nous nous tiendrons, ainsi que tous les musiciens de blues, fans, organisations et membres de l’industrie de la musique responsables des actions racistes et encouragerons des engagements concrets pour reconnaître et réparer la douleur qui en résulte.
Le père de Kenny Wayne Shepherd, Ken Shepherd, a également été invité à démissionner de son conseil d’administration.
Dans une déclaration, Shepherd a répondu à la décision en affirmant qu’il avait cessé d’utiliser le drapeau sur son Ducs de Hazzard-une voiture inspirée «il y a des années» parce que «c’était complètement contraire à mes valeurs et offensant la communauté afro-américaine qui a créé la musique que j’aime tant.»
Berger précédemment revendiqué dans un 2015 le journal Wall Street interview que les gens de toutes races aiment la voiture «General Lee». «Le drapeau confédéré peut être controversé, mais pas dans ce cas», a-t-il déclaré. «Je reçois le pouce de tout le monde, quelle que soit la race. La communauté afro-américaine a créé la musique que je joue; le racisme ne fait pas partie de mon ADN.
Comme Variété souligne, cependant, que certains membres de la communauté blues ont affirmé que Shepherd n’avait supprimé que des photos et des vidéos faisant la promotion de la voiture au cours des derniers jours. La décision de la Fondation Blues est intervenue après que des personnalités comme la fille du pionnier du blues Muddy Waters, Mercy Morganfield, et Kim Wilson des Fabulous Thunderbirds aient déclaré qu’elles prévoyaient de se dissocier de l’organisation.
Morganfield avait déclaré qu’elle démissionnait du conseil d’administration en raison du soutien de The Blues Foundations à Shepherd dans un message Facebook supprimé depuis intitulé « La façon dont mon papa regarde un homme blanc remportant un prix de musique de la Fondation Blues en agitant un putain de drapeau confédéré. »
«Il est venu à mon attention qu’un lauréat du prix de la Fondation Blues pour le meilleur Blues Something or Other a fièrement affiché un drapeau confédéré sur ses pages de médias sociaux, a roulé avec lui sur sa putain de voiture», a-t-elle écrit. «Lorsque cela a été signalé à la Fondation Blues, la déclaration officielle est:« Nous ne sommes pas une organisation politique ». Que pensez-vous tous que le Blues est au cœur? »
Morganfield a poursuivi en appelant la Blues Foundation à annuler la nomination. «La plus grande rébellion de papa était de refuser de retourner au Mississippi pour jouer. Il a complètement évité les États du sud vénérant le drapeau confédéré », a expliqué Morganfield, avant d’ajouter qu’elle« n’avait pas la bande passante pour gérer la participation au conseil d’administration après la mort de mon frère et de ma grand-mère. Je crois vraiment que mes collègues wyte et blk (sic) du conseil d’administration ont les meilleures intentions de «faire ce qu’il faut». »
Dans un post Instagram ultérieur affirmant qu’elle avait été expulsée de Facebook pendant un mois à cause de la publication susmentionnée, Morganfield a félicité la Blues Foundation pour sa décision. «Chapeau à la Fondation Blues pour l’avoir fait. Le père de KWS a également été invité à quitter le conseil d’administration. Merci BF, nous sommes si heureux que vous écoutiez.
Après avoir vu la déclaration originale de Morganfield, Wilson a demandé à être «définitivement» retiré du concours pour «tout concours de récompenses de blues». Après Variété a contacté Wilson au sujet de la décision d’annuler la nomination de Shepherd, il a déclaré: «Si c’est vrai, ils l’ont annulée, alors ils n’ont pas besoin d’annuler la mienne.»
«Je me sens mal pour lui, mais il a fait une grosse erreur en achetant cette voiture», a-t-il ajouté. «Il n’y a pas de place pour le racisme systémique nulle part, et en particulier dans le domaine de la musique blues … J’ai joué avec le père de Mercy et il était un de mes grands mentors, avec presque tous les maîtres et inventeurs de la musique blues, en particulier à partir de la fin des années 40, le des gens qui ont vraiment inventé la musique.