La Federal Trade Commission a déposé un procès Contre Ticketmaster et sa société mère, Live Nation, alléguant jeudi, alléguant que l'entreprise induit volontiers les consommateurs sur les prix des billets et coopère avec les scalpers pour marquer les prix de revente – le tout au détriment des artistes et des fans de musique. Le Colorado, la Floride, l'Illinois, le Nebraska, le Tennessee, l'Utah et la Virginie sont tous des plaignants dans les plaintes de la FTC.
« American Live Entertainment est le meilleur au monde et devrait être accessible à nous tous », a déclaré le président de la FTC, Andrew N. Ferguson, dans un communiqué. « Cela ne devrait pas coûter un bras et une jambe pour emmener la famille à un jeu de baseball ou assister à l'émission de musicien préférée. »
Le procès, déposé au tribunal de district américain du district central de Californie, accuse Ticketmaster et Live Nation – la plus grande entreprise de billetterie et de divertissement en direct du pays – de participer à trois principales pratiques illégales.
Tout d'abord, la FTC allègue que Ticketmaster s'engage dans une «approche d'appât et de commutation», ce qui signifie qu'ils affichent des prix des billets à des prix trompeusement bas qui augmentent ensuite de 30% ou plus lors du paiement en raison de frais supplémentaires. La plainte allègue que Ticketmaster a « réalisé des bénéfices massifs en déformant le prix total des billets pour les consommateurs, qui paient des milliards de dollars chaque année en frais obligatoires non reflétés dans le prix de la liste ».
Bien que les artistes fixent les prix et les limites du nombre de billets que chaque utilisateur peut acheter pour tenter de rendre le processus plus accessible aux fans, la FTC allègue également que Ticketmaster permet sciemment à dépasser ces limites. Selon le procès, « Brokers » est en mesure d'acheter des milliers de billets pour un seul événement, puis de les revendre sur le marché secondaire de Ticketmaster à des prix nettement plus élevés. La FTC dit que cela est possible parce que Ticketmaster et Live Nation « permettent sciemment, et en fait même d'encourager, les courtiers à utiliser plusieurs comptes Ticketmaster pour contourner les propres mesures de sécurité de Ticketmaster», qui constitue une violation directe de la Meilleur acte de vente de billets en ligne.
Alors que Ticketmaster a fait valoir que les scalpers et les robots sont la raison pour laquelle les fans manquent les billets en valeur nominale en premier lieu, la FTC affirme que Ticketmaster bénéficie sciemment de ce système en « trempage » sur les frais – d'abord lorsque les scalpers les achètent sur le marché primaire, suivis lorsqu'ils les répertorient sur le marché de la revente, et enfin lorsque les fans les achètent sur le marché principal. La FTC estime que Ticketmaster a facturé 3,7 milliards de dollars de frais sur les billets de revente de 2019 à 2024.
Live Nation et Ticketmaster n'ont pas répondu aux demandes de commentaires de NPR.
La plainte de la FTC suit un procès antitrust Déposé par le ministère de la Justice et 30 États en 2024 pour rompre Ticketmaster et Live Nation, citant des inquiétudes selon lesquelles un monopole illégal sur la billetterie, la promotion, la propriété et la gestion des sites pourrait faire grimper le prix des billets.
« Le procès du DOJ ne baissera pas les prix des billets pour les fans ni ne s'adressera aux problèmes qui les tiennent à ce qui les soucient – les frais de service et l'accès aux émissions de demande », a déclaré Live Nation dans un communiqué à NPR plus tôt cette année. « Le vrai problème est le marché secondaire où les revendeurs font grimper les prix et siphon des milliards de l'industrie, blessant les artistes et les fans. »
En août dernier, la concurrence et l'autorité du marché du Royaume-Uni ont lancé une enquête dans l'utilisation par Ticketmaster des prix dynamiques pour Oasis Ventes de billets de retrouvailles. En 2022, les fans de Taylor Swift a déposé une action en justice Contre Ticketmaster et Live Nation accusant les compagnies de billets de gougage de prix pour la tournée ERAS.