Jeudi, la Juilliard School a annoncé avoir licencié le compositeur Robert Beaser, l’ancien chef de sa faculté de composition, après qu’un cabinet d’avocats indépendant a enquêté sur des allégations de harcèlement sexuel et d’inconduite contre Beaser datant de la fin des années 1990 et des années 2000.
Les enquêteurs, du cabinet Potter & Murdock, ont trouvé « des preuves crédibles que M. Beaser s’était livré à une conduite qui interférait avec le travail académique des individus et était incompatible avec l’engagement de Juilliard à fournir un environnement d’apprentissage sûr et favorable à ses étudiants ».
De plus, dit Juilliard, les enquêteurs ont découvert que Beaser s’était engagé dans une relation non signalée qui violait la politique de Juilliard à l’époque et qu’il avait « déformé à plusieurs reprises les faits concernant ses actions ».
Beaser a été président du département de composition du célèbre conservatoire de musique pendant 25 ans, entre 1994 et 2018. Les accusations de harcèlement sexuel et d’inconduite contre le compositeur ont été rendues publiques pour la première fois en décembre dernier dans le magazine basé en Allemagne. VAN.
Au lendemain de la VAN rapport, plus de 500 musiciens et chefs de file de la musique classique ont demandé que Beaser soit démis de ses fonctions à Juilliard. Dans la même semaine que VAN a publié son histoire, l’école a déclaré que le compositeur s’était « éloigné » de son poste de professeur.
Jeudi, Juilliard a confirmé que Beaser avait été mis en congé en décembre, en attendant le résultat de l’enquête.
Maintenant, la scission est permanente. « A compter d’aujourd’hui, M. Beaser n’est plus employé par l’école », a écrit jeudi Juilliard dans une note à ses étudiants, son personnel et ses professeurs que l’école a également envoyée à NPR. La note a été signée par le président de Juilliard, Damian Woetzel, et son prévôt, Adam Meyer.
Dans son histoire de décembre, VAN a indiqué qu’il avait corroboré toutes les allégations qu’il avait publiées. VAN a rapporté qu’il avait obtenu une note de service de 2018 de l’administration de Juilliard faisant référence à un rapport présumé rédigé par un ancien élève qui avait fréquenté l’école au début des années 2000. Dans ce mémo, l’ancien élève a déclaré savoir que Beaser aurait tenté d’entamer des relations sexuelles avec au moins deux élèves. Selon VANun deuxième ancien élève de Juilliard était également en contact avec l’école début 2018 concernant des allégations similaires contre Beaser datant des années 1990.
Deux autres membres éminents du corps professoral de la composition avaient également fait l’objet de plaintes soulevées dans le VAN rapport et ont ensuite fait l’objet d’une enquête par Potter & Murdock : Christopher Rouse, décédé en 2019, et John Corigliano.
Rouse avait été accusé d’avoir fait des avances et des commentaires sexuels non désirés. Une accusatrice, Suzanne Farrin, a allégué que lorsqu’elle a auditionné pour le programme de doctorat de Juilliard en 2001, Rouse l’a ensuite invitée à dîner et a essayé de l’embrasser. Le lendemain du jour où elle a rejeté ses avances, elle a dit VAN, sa candidature à Juilliard a été rejetée. Selon Juilliard, les enquêteurs de Potter & Murdock ont trouvé les accusations contre Rouse « crédibles », mais elles « n’ont pas pu faire l’objet d’une enquête approfondie » puisque Rouse est décédé.
VAN a compilé une liste de 190 anciens étudiants en composition de Juilliard qui ont fréquenté l’école entre 1997 et 2021. Sur ces 190 anciens élèves, un seul compositeur s’identifiant comme une femme a répertorié John Corigliano comme leur ancien professeur à Juilliard, contre 28 étudiants s’identifiant comme des hommes.
Les enquêteurs ont découvert que Corigliano enseignait « beaucoup moins » d’étudiantes que d’étudiants masculins, mais que ni « lui ni l’école n’avaient de politique formelle ou informelle d’empêcher les femmes d’étudier avec lui ».
Dans sa note de service jeudi, Juilliard a déclaré que certaines des allégations avaient fait l’objet d’une enquête par l’école à la fin des années 1990 et au début des années 2000 et de 2017 à 2018. Ces enquêtes, selon l’école, « ont été traitées sur la base de [the school’s] compréhension des informations fournies à ce moment-là. Cependant, pour examiner les nouvelles informations rapportées dans les médias et pour mieux comprendre les faits pertinents, notre administration a lancé une enquête indépendante en décembre 2022. »
Les enquêteurs ont également constaté qu’au cours de la période de leurs recherches, « certains étudiants, en particulier des femmes, ont vécu dans un environnement [composition] département qui n’était pas à la hauteur des valeurs et des attentes de l’école.
Le conservatoire affirme qu’il renforce ses politiques en matière d’inconduite sexuelle et d’abus de pouvoir. Selon les règles actuelles de Juilliard, l’école interdit les relations amoureuses ou sexuelles entre les professeurs et deux groupes spécifiques: les étudiants de premier cycle et les étudiants diplômés avec lesquels «un déséquilibre de pouvoir pourrait être exploité (comme la coexistence dans le même département)».
Cependant, à partir du semestre d’automne 2023, Juilliard interdit toute relation amoureuse ou sexuelle entre tous les professeurs et tous les étudiants.
L’école a également mis en place un certain degré de transparence physique ces dernières années. En 2019, Juilliard a commencé à exiger que toutes les leçons individuelles aient lieu sur le campus de l’école; auparavant, il n’était pas rare que les professeurs donnent des cours chez eux ou ailleurs. De plus, en 2015, l’école a terminé l’installation de fenêtres sur les portes de tous ses studios d’enseignement.