Aura Valentina Simmons, alias Aura V, est peut-être la plus jeune lauréate d'un Grammy à avoir été nommée individuellement, mais dans sa classe de troisième année, elle utilise les mêmes blocs pour comprendre les fractions que tout le monde.
« Je ne sais pas vraiment pour les Grammys », a déclaré Pragat Patel, le collègue d'Aura, en haussant les épaules cette semaine.
« C'est l'énergie que j'aime – me détendre », dit Aura en riant.
Dans la salle de classe, décorée d'affiches dessinées à la main et de grandes lettres majuscules colorées, le véritable poids est la victoire dans le jeu de fractions en ligne 99math.
Dans ce domaine, Pragat triomphe généralement d'Aura. Mais dans la poche avant de son sac à dos requin bleu et blanc, sous des mouchoirs et quelques cartes Pokémon, Pragat porte un autographe signé d'Aura. Il envisage de le mettre dans sa chambre.
Aura et son père, Harold Simmons II, qui utilise le nom de scène Fyütch, ont remporté le plus grand prix de la musique en février. Leur album, Harmoniea remporté le Grammy du meilleur album de musique pour enfants. Avant la victoire d'Aura, Blue Ivy Carter, la fille de Beyoncé et Jay-Z, était la plus jeune lauréate individuelle d'un Grammy.
« Je dirais que c'est la plus grande expérience que j'ai jamais vécue de toute ma vie jusqu'à présent », a déclaré Aura, 8 ans.
Les 13 chansons, dont l'écriture et l'enregistrement ont pris plus de deux ans, suivent les thèmes de l'amour, de la positivité et de l'inclusion. Dans « I Am Love, I Am Light », Aura chante : « Je m'aime, je m'aime ».
« J'aime chanter ça parce que ça donne du pouvoir », a déclaré Aura. « Cela donne de l'espoir aux gens. »
Zaiya Willis est d'accord. Assise à quelques bureaux d'Aura, Zaiya est la meilleure amie d'Aura et la gagnante fréquente du jeu 99math.
« [Aura] m'a inspiré à construire mes propres rêves et à les réaliser », a-t-elle déclaré. Le rêve de Zaiya est d'être ingénieur, mais après que la fillette de 8 ans a vu un TikTok d'Aura remporter le Grammy, elle a ajouté cette distinction à sa liste d'aspirations.
Accepter un Grammy Award : « Quelqu'un, pince-moi »
Avant de se rendre à l'école un mardi récent, Aura et son père, portant des touches de jaune assorties, se sont entraînés dans un studio au sous-sol de leur maison du comté de Charles, dans le Maryland. Aura reste avec Simmons pendant la semaine car il a un horaire plus flexible que celui de sa mère, qui est enseignante.
Aura a sorti un violon pendant que Simmons s'échauffait au piano. Derrière eux, une affiche Lollapalooza 2025 avec leurs noms à côté d'Olivia Rodrigo et Tyler, The Creator était accrochée au mur. À droite, l’enveloppe de leur victoire aux Grammy Awards se trouvait sur une étagère.
Le duo s'est parfaitement synchronisé et a chanté la chanson titre de leur album, « Harmony ».
« Je savais que ça allait arriver », a déclaré Aura à propos de leur victoire aux Grammy Awards.
Aura portait un bandeau doré et des perles jaunes et vertes dans ses cheveux assorties à sa robe jaune. Elle s'est assise sur un canapé dans le studio et a tapoté un oreiller avec enthousiasme pendant qu'elle parlait. Les perles claquèrent tandis qu'elle bougeait la tête.
« Je me dis simplement : 'Nous l'avons fait. Nous venons de faire ceci' », a déclaré Aura, se souvenant d'être sur scène. « 'Est-ce un rêve ? Que quelqu'un me pince.' »
Sur le tapis rouge à Los Angeles en février, Aura et Simmons portaient également des couleurs assorties – cette fois, lavande. Aura a déclaré que sa jupe moelleuse et son sac à main scintillant assorti avaient attiré beaucoup d'attention.
« Aura était la princesse des Grammys », a déclaré Simmons.
Simmons a déclaré qu'il « paniquait » avant l'annonce, mais Aura avait une préoccupation différente.
« 'Pouvez-vous m'apporter du pop-corn ?' », Simmons se souvient de la demande de sa fille. « Je suis figé et je dis : 'Ma fille, je suis vraiment désolé, je ne peux pas bouger pour le moment.' »
Lorsqu'ils sont finalement montés sur scène pour accepter le Grammy, Simmons a parlé du pouvoir de la musique pour enfants.
« La musique pour enfants est plus qu'un genre », a déclaré Simmons. « C'est une intention des artistes qui ont consacré leur métier à éduquer, divertir et responsabiliser la prochaine génération, ce qui est notre plus grand appel à prendre soin de nos enfants dans le monde. »
Maintenant, Simmons réfléchit à ce qui s'est passé depuis ce moment historique : « Voir l'impact que cela a créé – notre relation père-fille, être un père et une fille noirs – a vraiment mis en perspective l'importance de la représentation dans ce que nous faisons. »
La route vers les Grammys
Simmons n'a jamais prévu de se lancer dans la musique pour enfants.
Son parcours a commencé quand il avait 7 ans et il s'est produit en tant que jeune orateur dans sa ville natale de Gary, dans l'Indiana.
Après l'université, alors qu'il poursuivait une carrière musicale à plein temps, Simmons a enseigné la production musicale et la poésie aux jeunes étudiants.
Puis, quand Aura avait environ 6 ans, elle a demandé à utiliser le microphone et à jouer au clavier avec son père.
« Elle l'a adopté et, heureusement, elle avait un don », a déclaré Simmons.
Leur première chanson en duo, « I Am Love, I Am Light » en 2024, « est devenue folle », a-t-il déclaré.
Simmons avait un nouvel objectif : créer une musique qui capture la vie qu'il voulait donner à sa fille – avec amitié et amour – tout en continuant à « faire des rythmes dope », a-t-il déclaré.
Pendant des années, Simmons a cherché le succès dans l’industrie musicale. Il l'a finalement trouvé avec sa fille.
« Je ne pense vraiment pas que les Grammy auraient eu lieu sans elle », a déclaré Simmons.
Maintenant, il veut qu'elle ait sa propre carrière solo. Mais Aura est catégorique.
« Je veux continuer à jouer avec papa », a-t-elle dit à son père en se penchant pour le serrer dans ses bras.
Et maintenant ? Amis et fractions
Depuis qu'elle a remporté le Grammy, « tout a changé », a déclaré Aura. Elle a l'impression d'avoir deux vies : une d'autographes et de fans et une de jeux mathématiques et de copains à l'école.
« Je préfère… toutes les vies », dit Aura en levant les bras en l'air.
Entre les Grammys et un prochain voyage à Nashville, Tennessee, Aura mange des flocons d'avoine avec des fraises et du sucre le matin avec son père, discute avec ses camarades de classe de ce qu'il y a pour le déjeuner et catapulte son corps sur le toboggan du terrain de jeu.
« Moi aussi, je veux apprendre. Je suis une fille ordinaire, comme tout le monde », a déclaré Aura.
L’attention constante – entretiens, signatures d’autographes et voyages – peut être un défi. Mardi, dans la salle à manger, d'autres élèves de troisième année ont envahi Aura pour lui demander des autographes.
« Je ne peux pas faire tout le monde en même temps – je n'ai que deux mains », cria Aura en griffonnant furieusement.
Quand Aura quitta le déjeuner, la moitié de sa nourriture n'était pas consommée.
Simmons a déclaré qu'il avait préparé Aura à attirer l'attention, mais il est conscient qu'elle réussit à un jeune âge.
« L'énergie des gens, rien de tout cela n'est réel et pourrait ne pas durer », a-t-il déclaré. « Elle ne sait pas ce que ça fait de perdre. Elle ne sait pas ce que ça fait de ne pas obtenir ces grosses choses. »
« Ce qui est réel, c'est ce que nous ressentons à propos de ce que nous avons créé… et comment nous passons notre temps et quel est notre caractère en tant que personne », a poursuivi Simmons.
Ainsi, la salle de classe d'Aura est devenue son refuge. C'est plein d'enfants de 8 et 9 ans qui pour la plupart ne comprennent pas les Grammys.
« La troisième année est la meilleure », a déclaré Aura – à l'exception de la division d'apprentissage, à laquelle Aura a déclaré qu'elle répondait souvent par un regard vide et un « clignement, clignement » de ses cils.
Le professeur d'Aura, Aleyah King, appelle Aura l'une de ses élèves « Velcro ». Pendant certaines heures de déjeuner de King, Aura aime s'asseoir avec elle. Elle n'a pas changé depuis qu'elle a remporté le Grammy, a déclaré King.
« Elle n'a laissé aucun ego lui monter à la tête », a déclaré King.
Lorsque King a dit à sa classe qu'elle ne se sentait pas bien un jour du mois dernier, Aura lui a apporté une note manuscrite.
« C'était juste une petite carte qu'elle a faite qui disait : 'Je t'aime et j'espère que tu te sens mieux', et honnêtement, elle a changé ma journée », a déclaré King.
Ce que l’avenir réserve à Aura V et Fyütch
Ce week-end, Aura et son père se rendent à Nashville au Musée national de la musique afro-américaine, où ils seront honorés et leurs tenues Grammy seront exposées.
Ils se produiront également au festival We Are Nashville avec les écoles publiques et à charte de Nashville.
Aura a déclaré qu'elle attendait avec impatience le voyage, principalement pour la nourriture et une réunion de famille, qui comportera encore plus de nourriture.
« L'avantage d'Aura en voyage, c'est la nourriture », a déclaré son père. « C'est une gourmande. »
Quant aux projets futurs, Simmons sera de retour en tournée cet été, avec Aura le rejoignant pour quelques dates.
Mais pour l’instant, de retour à l’école, Aura avait une affaire différente, mais également importante, à régler en troisième année : une partie de cache-cache pendant la récréation. Des cris et des rires rythmaient l'air tandis que les enfants couraient autour de la cour de récréation.
Puis, un coup de sifflet.
« Awww, allez. Pourquoi la récréation doit-elle déjà être terminée ? » Aura grommela avec ses camarades de classe.
Il s'avère que la récréation se termine pour tout le monde, même pour les lauréats historiques des Grammy Awards.
Mallory Yu de NPR a contribué au reportage sur cette histoire.