Le leader du Sparta, Jim Ward, a réfléchi à son licenciement de At the Drive-In en 2016 dans une nouvelle interview, révélant qu'il ne parle plus avec les membres principaux Omar Rodríguez-López et Cedric Bixler-Zavala, mais qu'il n'éprouve aucun ressentiment à leur égard.
Ward a cofondé At the Drive-In en 1994 et est resté avec eux jusqu'à leur séparation en 2001, date à laquelle il a formé Sparta. Il a rejoint At the Drive-In pour une tournée lors de leur réunion en 2012, mais a été licencié du groupe lors des répétitions pour une autre tournée de retrouvailles en 2016.
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Dans une nouvelle interview avec NMEWard a déclaré qu'il n'était toujours pas clair sur les circonstances de son licenciement, notant : « Même si nous en parlions tous les cinq, je ne suis pas sûr que nous comprendrions ce qui s'est passé. Ce que je sais, c'est que je n'étais pas dans une bonne position mentalement, mais cela ne veut pas dire que je n'aurais pas pu faire mon travail. Mais je pense qu'être expulsé, aussi douloureux que cela ait été, était probablement une bénédiction déguisée. »
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Il a ajouté : « Beaucoup de choses se sont produites depuis et ont été bénéfiques. C'est pourquoi je n'ai aucun mauvais sentiment. Je ne parle toujours pas à Omar et Cédric mais si l'un d'eux m'appelait et me disait qu'il avait besoin d'un rein, je serais dans le premier avion. J'ai une connexion et un amour pour eux qui est au-delà de tout drame. »
Au moment du licenciement, le leader Bixler-Zavala a suggéré que son succès avec Rodríguez-López sur Mars Volta alors que At the Drive-In était en sommeil aurait pu affecter Ward, déclarant au Observateur de Dallas:
« Sa tête n'était pas là. Sa tête n'était pas digne de confiance. À cause de la façon dont Omar et moi avons explosé, j'ai tout à fait compris cela. Vous savez, soit vous laissez tomber et continuez, soit le train continue sans vous. Nous devons honorer ce qui se passe maintenant, c'est-à-dire l'âge et le désir de le faire. Je l'aime. C'est un être humain magnifique. Un bel artiste. J'aimerais juste qu'il se souvienne qu'il est un guitariste incroyable. Je ne sais pas s'il le sait. «
Sparta termine actuellement une tournée aux États-Unis (billets) pour promouvoir son nouvel album Découpez une silhouette. qui est sorti le 29 mai. Ils vont bientôt se lancer dans une tournée sud-américaine (billets) et jouer deux dates en première partie de Jimmy Eat World's Saignement américain Visite du 25e anniversaire (billets).
Pendant ce temps, Mars Volta entamera une tournée aux États-Unis en septembre, avec des billets disponibles ici.