Pitié pour le pauvre orgue à tuyaux. Les instruments géants sont souvent considérés comme de vieilles reliques de la musique classique – entendus uniquement dans les églises, les films d’horreur vintage et de moins en moins de stades de baseball. Mais le claviériste britannique James McVinnie souhaite que vous entendiez l'orgue d'une manière inédite.
L'approche qu'il adopte sur son nouvel album Attrape-rêves est de proposer des compositions marquantes des compositeurs d'aujourd'hui. Comme McVinnie, Nico Muhly est au début de la quarantaine et ses quatre mouvements Motifs reçoit ici son premier enregistrement dans une performance étincelante. Les sections d'ouverture et de clôture sont des entraînements en mouvement perpétuel, remplis de figures précipitées et minimalistes et d'éructations grondants dans le registre inférieur.
Outre les doigts agiles et les pieds agiles pour les pédales, le jeu de l’orgue à tuyaux est largement une question de registration – l’art raffiné de capturer des sonorités uniques en choisissant la bonne combinaison de tuyaux. Et une inscription intrigante est ce qui donne Attrape-rêves sa saveur distinctive. Des exemples formidables se trouvent presque partout où vous regardez, en particulier dans Racailleune pièce fantaisiste de Giles Swayne qui, comme on dit, « met tout en œuvre ». Même les plus étranges qui coassent, tintent et vrombissent comme la bande originale d’un film de science-fiction de qualité B.
Racaille a été composé pour l'instrument entendu sur cet album, le grand orgue de la cathédrale St. Albans, au nord de Londres. C'est là que McVinnie a été organiste pendant son adolescence, établissant une relation avec l'instrument, et c'est là qu'il est revenu pour enregistrer cet album. (Il existe une riche histoire de relations de longue date entre les organistes et leurs instruments. Olivier Messiaen a joué dans la même église à Paris pendant plus de six décennies.) L'instrument de St. Albans compte 4 500 tuyaux — de quoi donner un poids anachronique à l'ensemble. RacailleC'est un passage amusant de boogie-woogie.
On ne peut pas vivre uniquement de la musique d'orgue, c'est pourquoi McVinnie inclut des pièces pour piano contemporaines sur l'album. Il y a le titre étrange Crêpe Imaginaire de Gabriella Smith, une jeune compositrice montante originaire de Californie. La musique, qui offre une abondance de délicieux martèlements, est obsédée par les deux extrêmes du clavier : les bras sont tendus vers les touches les plus basses et les plus hautes.
En tant que pianiste, McVinnie a l'oreille d'un organiste pour les couleurs. Dans Portes de Chineune des premières œuvres de John Adams, la pluie constante mais douce de San Francisco qui a inspiré le compositeur est rendue avec des détails cristallins tandis que McVinnie met en lumière les gouttelettes qui descendent.
Adams est l'un des neuf compositeurs vivants de l'album, qui présente des œuvres de Meredith Monk, Marcos Balter (son artiste politiquement chargé Attrape-rêves donne son titre à l'album), le nouveau venu inti figgis-vizueta, Bryce Dessner de The National et Laurie Spiegel, une compositrice électronique pionnière. L'article du Spiegel, La réponse incontestée(enregistré à l'origine dans les années 1970 sur un instrument hybride informatique conçu par Bell Labs) se fait relooker par McVinnie, fasciné par les liens entre son instrument et son descendant high-tech, le synthétiseur. Ici, le bourdonnement et le tintement de l’orgue à tuyaux deviennent un substitut éblouissant à l’électronique moderne.
McVinnie's Attrape-rêves est un album intelligemment organisé, dans lequel un artiste réfléchi nous met au défi – avec des résultats extraordinaires – de considérer l'orgue comme un instrument de notre temps.