Au Masonic Temple Theatre de Détroit vendredi soir, à la fin du premier spectacle à l’appui de son nouvel album solo, Peur de l’aube; quelques heures après avoir interprété une version déchiquetée et argentée de l’ hymne national lors de la journée d’ouverture des Tigers ; et entre les couplets d’un énorme « Hotel Yorba », Jack White se tourne vers Olivia Jean, membre de The Black Belles et l’un des deux actes qui ont ouvert pour White ce soir-là, et dit: « J’ai une petite question pour vous, Olivier Jean.
Puis il fait sa demande en mariage en glissant une bague sur sa main tandis que, de l’autre main, elle se couvre la bouche en hochant la tête, en pleurant, et il sourit, se retourne vers le micro et éclate dans le sixième couplet de la chanson : « LET’S GET MARRIED ! »
Les mecs autour de moi le sentent : ils ont leurs bières en l’air et ils crient « Wooooo ! comme si quelqu’un venait de marquer un touché ou une autre manœuvre de sportsball. Ce que quelqu’un a en quelque sorte, je suppose, mais aussi: comment allez-vous dire «non» avec un théâtre à guichets fermés qui vous crie dessus et l’inévitabilité de ce sixième couplet qui se rapproche de plus en plus.
Le gars à ma gauche, qui a aussi sorti son petit cahier ringard et, comme moi, a griffonné dedans pendant la dernière heure – tout comme le gars à ma droite, et le gars une rangée plus loin – ils nous ont assis tous ensemble ! – et il me marmonne, à travers son masque : « J’espère que ça marchera mieux pour lui que le dernier. »
Ce qui me semble quelque peu désagréable sur le moment, alors je dis, débordant d’autosatisfaction : « N’est-ce pas ce que nous espérons tous ? Pour nous-mêmes? À chaque fois? » et il hausse les épaules, et nous ne nous reconnaissons plus.
Tout cela signifie que le spectacle lui-même a été en quelque sorte mis de côté. La vraie musique, en tout cas. Jack White – son visage pâle en arête de poisson, ses cheveux bleu popsicle – offre un spectacle fantastique. Il hurle comme une sirène, une banshee. On a parfois l’impression qu’à la guitare, il essore ces notes d’un tissu détrempé.
Et bien qu’il y ait une urgence brute et spasmodique dans son jeu, son visage porte une sorte d’immobilité qui, d’une manière ou d’une autre, tout au long du spectacle, m’émeut. C’est une sorte de calme privé, une sorte d’intériorité, comme s’il jouait seul dans une pièce fermée. Et puis, en même temps, il a un charisme reptilien, extraterrestre, même si peut-être que les vibrations astrales viennent de tout le bleu partout : ses cheveux, ses vêtements, ses guitares, les lumières – nous pourrions être dans un aquarium ou un vaisseau spatial et je pense, selon Halsey, que tout est bleu.
Son set s’ouvre sur le premier single du nouvel album, un « Taking Me Back » retentissant. Le groupe est composé de Daru Jones à la batterie, Dominic John Davis à la basse et Quincy McCrary aux claviers – et c’est tout, ce ne sont que quatre d’entre eux, et ils font un bruit massif et torride, et ils sont si serrés : c’est une sorte d’une stridente étroitement maîtrisée, une maîtrise trompeuse déguisée en déchaînement. Mais ils n’ont jamais lâché prise jusqu’au bout.
Ils parcourent certaines des nouvelles chansons et certaines des anciennes chansons, les anciens favoris – « Dead Leaves and the Dirty Ground », « We’re Going to Be Friends », « Steady, As She Goes ». « Les mots ne peuvent exprimer à quel point je suis heureux », a déclaré White à la foule. « Tout le monde dans la pièce jusqu’à présent – jusqu’à présent – se sent électrique. » Sa reprise de « Love Is Blindness » de U2 est obsédante, le cri de mouette de White tacheté de douceur. De temps en temps, vous pouvez voir une expiration parasite de fumée provenant de la foule.
White se pavane comme un chat sur la scène, et je pense à son éventail étonnant – l’étendue de ses connaissances musicales, le punk garage grungy et rythmé mais aussi le bluegrass, le roots et le blues. Lorsqu’il s’assied, pour une seule chanson, aux touches, il produit une brillante cacophonie de notes.
Et puis « Hotel Yorba » déboule dans la pièce, et White fait sa demande en mariage, et il emmène Olivia Jean hors de la scène au son des retours. L’écrivain à une rangée de moi part pour la salle de bain (je suppose), et je parie que c’est une décision qu’il regrette plus tard, car au moment où il revient, Jack White et Olivia Jean se marient sur scène. White a fait sortir sa mère – qui se protège les yeux pour avoir de la chance à cette audience – et le père d’Olivia Jean, qui dit, quand sa bénédiction est demandée, « … Oui », comme si c’était un inconvénient. White fait venir Ben Swank, qui est copropriétaire de Third Man Records et qui est également, annonce White, un ministre ordonné, et il va juste « rendre cela rapide et facile ».
Ce qu’il fait. Et puis White et Olivia Jean échangent un baiser assez chaste, tout bien considéré, puis revenons à la musique.
Le groupe termine la soirée sur « Seven Nation Army », et lorsque White demande à la foule de chanter cette ligne en cascade de « Ohhh, oh oh oh oh », ils sont prêts pour cela. Ils le fredonnent toujours, le chantent toujours, quand les lumières s’allument, et nous nous entassons dans les allées, et même une demi-heure plus tard, au bar en bas de la rue, ces « oh » résonnent toujours dans la pièce – et encore, maintenant, penché sur mon thé froid et mes biscuits aux huîtres, c’est la partie dont je me souviens, et la partie dont je veux me souvenir.
Note de l’éditeur : La tournée « Supply Chain Issues Tour » de White se déroule jusqu’à la fin du mois d’août. Vous pouvez acheter des billets ici.
Setlist :
Me reprendre
Peur de l’aube
Dead Leaves and the Dirty Ground (chanson The White Stripes)
Interruption d’amour
L’amour est égoïste
Je coupe comme un buffle (chanson The Dead Weather)
Lazaret
L’amour est aveugle (couverture U2)
Nous allons être amis (chanson The White Stripes)
Tu ne me comprends pas (chanson des Raconteurs)
Je me transforme lentement en toi (chanson The White Stripes)
Ball and Biscuit (chanson The White Stripes)
Hôtel Yorba (chanson The White Stripes)
Bis:
Steady, as She Goes (chanson des Raconteurs)
Seven Nation Army (chanson The White Stripes)