Le rêve ultime de tout photographe de concert est d’avoir l’opportunité de devenir photographe de tournée pour un big band. Cependant, il semble que les rêves puissent aussi se transformer en cauchemars si l’on en croit les détails exposés dans un procès déclenché par d’anciensGuns N’Roses photographe Katarina Benzova.
La bataille juridique implique des plaintes pour violation du droit d’auteur et un harcèlement sexuel troublant sur le lieu de travail. Benzova affirme que le groupe et son management, Team Brazil, ont faussement revendiqué la propriété d’un nombre important de ses photographies, déclenchant une tempête d’utilisations non autorisées sur diverses plateformes médiatiques. Le procès allègue non seulement une violation du droit d’auteur, mais également un environnement de travail « complètement dépourvu de toute politique sur le harcèlement sexuel, de manuel sur le harcèlement sexuel, de formation sur le harcèlement sexuel et de service des ressources humaines », ce qui a laissé Benzova vulnérables aux avances indésirables de Guns N’Rosesle gérant, Fernando Lebéis.
BenzovaLe procès de est révélé après Guns N’Roses ont déposé leur propre plainte contre Benzova dans le district central de Californie le 24 octobre pour obtenir une mesure déclaratoire. Injection de métal a reçu une copie du document qui indique : « Mme. Benzova a été initialement engagé pour fournir des services de photographie de tournée pour Guns N’Roses en 2010. Elle a travaillé avec le groupe pendant 12 ans et a été extrêmement bien payée et traitée. Ce n’est qu’après l’arrêt de ses services en 2022 qu’elle a tenté de revendiquer la propriété de photos dont son contrat indique clairement qu’elles appartiennent au groupe. Le groupe prend ce type d’affirmations très au sérieux, mais toutes les preuves établissent que ces accusations sont catégoriquement et sans équivoque fausses. Cette réponse de sa part intervient après que le groupe a intenté une action en justice contre Mme. Benzova pour avoir faussement revendiqué la propriété des photos du groupe. »
BenzovaLe procès de – en revanche – dresse un tableau de ses 12 années de travail indépendant pour le groupe, soulignant le manque de contrats formels pendant des périodes substantielles. Elle affirme que, pendant ces périodes sans contrat, elle était la seule propriétaire de ses photographies et a obtenu 180 enregistrements de droits d’auteur pour son travail. Cependant, au cours de ces mêmes périodes, le groupe et l’équipe brésilienne ont « commercialisé sans vergogne au moins 145 de ses photographies » sans autorisation, ce qui a conduit à une contrefaçon généralisée sur divers supports. En outre, elle demande également une décision de justice qui la déclarerait « l’unique propriétaire » des images qu’elle a prises depuis 2010, période pendant laquelle elle n’était pas liée par un contrat écrit.
Benzova prétend que Guns N’Roses et l’équipe du Brésil a pris l’habitude de violer régulièrement ses droits d’auteur et ceux d’autrui, ajoutant que Lebéis a admis un jour avoir « violé sciemment et intentionnellement » ses droits d’auteur, « déclarant qu’il le savait mais qu’il était trop paresseux pour lui accorder du crédit », ou serait allé encore plus loin en disant « qu’elle n’avait pas besoin de crédit parce que tout le monde savait déjà qu’elle était la photographe de Guns N’Roses« .
Ajoutant une note plus sombre à la symphonie juridique, Benzova allègue un schéma inquiétant de harcèlement sexuel de la part de Lebéisimpliquant des avances non désirées, des messages explicites et même des tentatives troublantes de s’imposer à elle « en essayant de la forcer à l’embrasser ». Benzova affirme que son rejet de Lebéisles avances d’ ont donné lieu à une série de mesures de représailles, notamment des répercussions financières (réduction de sa rémunération, retenue de l’argent qui lui était dû) et des rétrogradations ; la réserver dans des hôtels moins chers ; exigeant qu’elle paie les vols pour lesquels l’équipe brésilienne aurait déjà accepté de payer ; et plus. BenzovaLes affirmations de Dani dépeignent une dynamique toxique où les tentatives pour faire valoir ses droits se sont heurtées à des obstacles, à du gaslighting et à des manipulations psychologiques.
Cet affrontement juridique marquera-t-il le crescendo de Guns N’RosesL’héritage ou un simple drame en coulisses reste à voir. Ces allégations, si elles sont prouvées, pourraient ternir la réputation du groupe et inciter à une réévaluation du traitement réservé aux photographes et aux pigistes par l’industrie. À l’ère de #MeToo et d’une prise de conscience accrue, l’attention portée au harcèlement sur le lieu de travail et aux batailles en matière de droits d’auteur pourrait forcer Guns N’Roses faire face non seulement aux conséquences juridiques, mais aussi à un changement potentiel dans la perception du public.