Garth Hudson, le multi-instrumentiste virtuose et dernier membre original de The Band, est décédé à l'âge de 87 ans.
Selon Le Toronto StarHudson est décédé paisiblement dans son sommeil le mardi 21 janvier dans une maison de retraite à Woodstock, New York.
Hudson est né Eric Hudson à Windsor, Ontario, Canada, le 2 août 1937. Comme leur fils, ses deux parents étaient des musiciens aux multiples talents et Hudson a commencé à jouer du piano très jeune. Ses premiers concerts officiels consistaient à fournir l'orgue pour les services religieux locaux et pour un salon funéraire appartenant à son oncle. En 1949, il jouait professionnellement dans des orchestres de danse autour de London, en Ontario, pour finalement gagner une place dans un groupe appelé Paul London and the Kapers.
C'est après un concert de Kapers à Londres en 1961 que Hudson fut approché pour la première fois par ses futurs camarades du groupe Ronnie Hawkins et Levon Helm, qui lui demandèrent s'il serait intéressé à rejoindre le groupe de Hawkins, The Hawks. Hudson a d'abord décliné l'offre, mais a finalement accepté à deux conditions : que le groupe lui achète un orgue Lowery (qui est devenu sa signature sonore) et qu'ils le paieraient 10 $ par semaine pour donner des « cours de musique ». aux autres membres du groupe.
Les conditions d'Hudson étaient un peu étranges, mais, comme le raconte la légende, il a demandé 10 $ par semaine afin de justifier sa décision de rejoindre le groupe auprès de ses parents, affirmant qu'il ne gaspillait pas son éducation classique dans le rock'n'. la musique pour rien. En outre, comme ses camarades du groupe l'expliquèrent plus tard dans La dernière valseils ont vraiment admiré les connaissances d'Hudson et ont bénéficié des leçons. En fin de compte, les talents d'Hudson et sa chimie musicale avec le reste du groupe de Hawkins étaient indéniables, alors le groupe a accepté ses conditions et il l'a rejoint.
Au cours des années suivantes, sous la direction de Hawkins, le groupe s'est établi. En 1963, cependant, les tensions entre Hawkins et les musiciens avaient commencé à mijoter et finalement, le groupe d'accompagnement – Hudson, Helm, le bassiste Rick Danko, le pianiste Richard Manuel et le guitariste Robbie Robertson – s'est séparé de lui-même, formant la première itération de Le groupe.
Il a cependant fallu quelques années pour que The Band obtienne son nom. Pendant un certain temps, ils ont joué sous le nom de Levon et The Hawks, période pendant laquelle Hudson a complété ses revenus en travaillant comme musicien de session pour d'autres artistes. Leur grande rupture a eu lieu en 1965, lorsque l'assistante du manager Albert Grossman, Mary Martin, a présenté le groupe à Bob Dylan. En novembre de cette année-là, ils enregistrent leur première chanson avec Dylan, un single intitulé « Can You Please Crawl Out Your Window ? » L’année suivante, ils soutiennent Dylan dans sa controversée « tournée électrique ».
Tout cela à lui seul place Hudson en première ligne de la révolution musicale qui se produit dans les années 1960. Mais après que Dylan ait été victime d'un grave accident de moto en juillet 1966, les musiciens ont augmenté leur production jusqu'à un niveau légendaire. S'installant dans une maison surnommée « Big Pink » à West Saugerties, New York, le groupe – alors encore anonyme – a commencé à écrire et à enregistrer un grand nombre de chansons avec Dylan, qui sont ensuite devenues connues sous le nom de « Big Pink ». Rubans de sous-sol.
Puis, en 1968, The Band devient finalement « The Band ». Ils ont enregistré un premier album de matériel original, intitulé Musique de Big Pinket je l'ai publié sous le nom. Mettant en vedette le son brut et acoustique caractéristique du groupe – ainsi qu'une poignée de chansons savamment écrites, comprenant des paroles de Dylan et un tas d'augmentations musicales d'Hudson – Grand rose est devenu un énorme succès et a marqué l’histoire de la musique moderne. Le morceau le plus célèbre de l'album, « The Weight », est devenu célèbre grâce à son inclusion dans le film. Cavalier facileet l'influence de The Band a commencé à avoir un impact sur des artistes du monde entier, y compris Roger Waters de Pink Floyd, qui a un jour décrit Musique de Big Pink comme le « deuxième disque le plus influent de l’histoire du rock’n’roll » et a affirmé qu’il « a affecté Pink Floyd profondément, profondément, profondément ».
En septembre 1969, The Band dévoile son album éponyme, qui introduit encore plus de chansons classiques dans le Great American Rock 'n' Roll Songbook. Les contributions d'Hudson peuvent être entendues haut et fort sur des chansons comme « Up on Cripple Creek », qui placent son jeu de clavinet inventif au premier plan. Le clav wah-wahifié a créé un son unique et nouveau qui s'écarte assez largement des origines classiques de l'instrument, jetant les bases pour qu'il devienne un incontournable du funk sur des chansons comme « Superstition » de Stevie Wonder et plus encore.
Le groupe continuera à sortir une poignée d'albums supplémentaires dans les années 1970, y compris ceux des années 1970. Tracl'album live de 1972 Rocher des âgeset les années 1975 Aurores boréales — Croix du Sud.
Mais en 1976, la première édition du groupe prend fin. Le jour de Thanksgiving, le groupe a joué un dernier concert au Winterland Ballroom de San Francisco avec plusieurs de leurs amis, dont Hawkins, Dylan, Eric Clapton, Joni Mitchell, Ringo Starr, Neil Young et bien d'autres. Le concert a été commémoré dans le film désormais emblématique, La dernière valseréalisé par un jeune Martin Scorsese.
Après cela, Hudson est resté relativement bas et a fait davantage de travail de session pour d'autres artistes, notamment Emmylou Harris, Leonard Cohen, Van Morrison, etc. Il a de nouveau fait équipe avec ses anciens camarades du groupe lorsqu'une version de The Band sans-Robertson a été créée au début des années 80. Le groupe a tourné pendant quelques années et a même sorti quelques albums supplémentaires (dont celui de 1996). Haut sur le porcqui possède peut-être la pochette d'album la plus grande, voire la plus incongrue, de tous les temps), mais s'est entièrement dissous en 1999 après la mort de Danko.
Au cours des dernières années de sa vie, Hudson a continué à collaborer avec d’autres artistes – comme Neko Case, Secret Machines, The Lemonheads et d’autres – mais a largement gardé ses affaires et sa vie personnelle privées, restant hors de la vue du public. Il a fait sa dernière apparition live en avril 2023, interprétant une version de « Sophisticated Lady » de Duke Ellington lors d'une fête à Kingston, New York.