Garth Hudson, le dernier membre fondateur du groupe, décède à 87 ans : NPR

Garth Hudson, le dernier membre fondateur survivant du bien-aimé ensemble de rock folk Le groupeest décédé. Le musicien canadien avait 87 ans. Son ami proche Jan Haust, archiviste et producteur musical, a confirmé la nouvelle à NPR. « C'était un gentleman musical divin », dit Haust. « Il est mort paisiblement dans son sommeil, tenant la main de quelqu'un qu'il aimait. »

Né Eric Hudson à Windsor, en Ontario, en 1937, le musicien a grandi avec des parents qui soutenaient ses talents, eux-mêmes multi-instrumentistes. Lorsque Hudson a été approché à plusieurs reprises par des membres de ce qui allait devenir The Band, il a d'abord refusé de le rejoindre. Ce n'est qu'avec quelques conditions spéciales – notamment 10 $ de plus par semaine pour donner des cours de musique aux autres membres, ce qui, espérait-il, contribuerait à gagner l'approbation de ses parents opposés au rock – qu'il a finalement cédé.

À cette époque, le groupe travaillait comme groupe d'accompagnement pour le chanteur de rockabilly Ronnie Hawkins. Ils se séparèrent plus tard d'Hawkins et se rencontrèrent Bob Dylanqui passait tristement du folk acoustique au rock branché. Le quintette — Hudson, Robbie RobertsonRichard Manuel, Heaume de Levon et Rick Danko – en tournée derrière Dylan en 1965 et 66.

En 1967, le groupe déménage dans une maison du nord de l'État de New York, qu'ils surnomment Big Pink. Dans son sous-sol, ils ont enregistré plus de 100 chansons avec Dylan, publiées plus tard sous le titre Les bandes du sous-solet étoffé le matériel de ce qui allait devenir le premier album de The Band, Musique de Big Pink.

Hudson jouait du clavier, de l'accordéon et du saxophone. Mais c'est sa façon de jouer de l'orgue Lowrey et du clavinet comme instruments principaux qui a donné à la musique de The Band son son église et post-psychédélique, en particulier sur des morceaux comme « Chest Fever » et « Up On Cripple Creek ».

« La meilleure phrase que j'ai jamais entendue à propos de Garth est : 'La musique est sa première langue' », a déclaré l'écrivain canadien Harry Hew à NPR. « Il a toujours été dans son propre monde et je suis simplement reconnaissant qu'il ait trouvé un moyen de communiquer avec notre monde. »

Après la dissolution officielle du groupe en 1976, Hudson a continué à jouer dans plusieurs itérations du groupe, dont un séance en direct avec le bassiste et chanteur Rick Danko pour NPR en 1989.

En 1994, The Band a été intronisé au Rock & Roll Hall of Fame. Plus tard dans sa carrière, Hudson a travaillé comme musicien de session pour des artistes tels que Norah Jones et Neko Case. En 2023, il se produit publiquement pour la première fois depuis plusieurs années lors d'un concert maison animé par la pianiste et proche collaboratrice Sarah Power (anciennement connue sous le nom de Sarah Perrota). Harry Hew a partagé une vidéo de la performance sur X.

« Dès que ses doigts touchent les touches, tout va bien dans le monde et c'est magique », dit Hew. « Je veux dire, il n'a jamais perdu cette étincelle. »