Five Iron Frenzy et Christian Ska's Rise : pour la défense du ska

Aaron Carnes, animateur de la série Consequence Podcast Network Pour la défense du ska est de retour avec la deuxième édition de son livre du même nom. Pour célébrer la sortie mise à jour, nous avons déjà dressé une liste des 20 artistes que vous ne connaissiez pas qui ont commencé leur carrière dans des groupes de ska, et maintenant nous partageons un extrait exclusif de À la défense du ska : l'édition Ska maintenant plus que jamais.

Dans ce chapitre de l'édition augmentée de IDOSCarnes explore un sous-genre de niche au sein d'une scène déjà de niche : le ska chrétien. Plus précisément, il se concentre sur le retour de Five Iron Frenzy, un groupe revenu après une interruption de 10 ans avec une campagne Kickstarter record pour financer leur album de retour en 2013. Huit ans plus tard, ils ont libéré Jusqu'à ce que ça s'effondreun record qui met au microscope l’alignement du parti républicain sur le Trumpisme.

Comme le dit Carnes,

« Il ne s'agissait pas simplement de documenter la scène ska chrétienne. Je voulais me concentrer sur le seul groupe avec un héritage extrêmement positif, un groupe qui conserve encore aujourd’hui sa base de fans enragés : Five Iron Frenzy. Ils sont toujours si populaires qu'à leur retour en 2011, ils ont battu un record sur Kickstarter pour financer leur nouvel album, Moteur d'un million de parcelles. Ce que je voulais savoir, c'était comment un groupe de ska chrétien – en 2011, alors même que le ska était censé être mort – avait-il réussi à réunir autant d'argent pour faire un autre album ? Cet extrait répond à cette question et donne un peu d’histoire du ska chrétien pour le contexte.

Lisez l’extrait ci-dessous, puis récupérez une copie de Pour la défense du ska ici. Vous pouvez voir Carnes lors de sa tournée de lecture tout au long de l'automne en consultant les dates ici. Assurez-vous également de suivre les Pour la défense du ska podcast pour des interviews avec les plus grands groupes et artistes de ska que vous ne saviez pas qu'ils aimaient le ska autant que vous, avec de nouveaux épisodes sortant tous les mercredis.

Five Iron Frenzy jouera encore quelques « Old School Shows » dans les semaines à venir, et vous pouvez acheter des billets ici.

Five Iron Frenzy est sorti de sa retraite en 2011 avec l'envie d'enregistrer un nouvel album d'ici 2013, dix ans après leur dernier concert. Ils ont demandé 30 000 $ à leurs fans pour financer le disque via Kickstarter. « Certains pourraient appeler cela battre un cheval mort. Nous appelons cela enregistrer un album », ont-ils écrit. Ils ont pensé que 30 000 $ serait une demande difficile, alors ils se sont donnés soixante jours pour atteindre cet objectif. Ils ont atteint 30 000 $ en vingt-quatre heures. Au bout de soixante jours, ils avaient récolté 207 980 $, un nouveau record pour Kickstarter. «Nous étions comme, c'est fou. Les gens sont stupides. Pourquoi font-ils ça ? dit le guitariste Micah Ortega.

Au début des années 2010, la honte du ska s'est estompée et la nostalgie des années 90 s'est intensifiée. Asbestos Records a prouvé qu'il y avait toujours un intérêt pour les disques de cette époque en rééditant le ska de la troisième vague sur vinyle. Le label a débuté en 1996 en se concentrant principalement sur les groupes locaux et la promotion de spectacles. En 2005, ils se sont tournés vers le vinyle, sortant des disques 7″ et 10″, ainsi que les trois premiers LP Bomb the Music Industry et le dernier LP Arrogant Sons of Bitches. À la fin des années 2000, ils ont commencé à rééditer des albums ska populaires des années 90. Bouchons moutarde Big Daddy Multitudeles fainéants Mieux vaut tard que jamaisles deux disques Spring Heeled Jack et le split Suicide Machines/Rudiments Skank pour le cerveau.

Le succès de ces disques a conduit à la création de la 3rd Wave Ska Preservation Society, un projet commun avec Justin Schwier, qui dirige l'Underground Communique à Chicago. Les voleurs STLe poisson rouge d'Edna Avant de savoir mieuxPietasters OoloolooAll Stars têtues De retour avec un nouveau lotPanpan Personne n'a quitté la discothèque en vieet d'autres. La plupart des titres se sont vendus au cours de la décennie suivante. « Mes amis et moi avons tous adoré ces albums et, en tant que collectionneurs de disques, nous sentions qu'ils avaient besoin d'exister. Ils ont été bien accueillis et avaient de nombreuses années d'avance sur le boom du vinyle », explique Matt Flood, copropriétaire d'Asbestos Records.

Pourtant, l’accueil réservé à Five Iron a été sans égal à leur retour. Le ska chrétien était un genre de niche avec seulement une poignée de groupes. À leur époque, Five Iron a eu un impact sur la vie de nombreuses personnes en remettant en question leur idée de Dieu et l'idée selon laquelle le christianisme allait de pair avec le conservatisme américain et le capitalisme d'extrême droite. À leur retour, beaucoup de leurs fans étaient des adultes qui considéraient le groupe comme un élément déterminant dans la formation de ce qu'ils allaient devenir. Financer un nouveau disque était la moindre des choses pour les rembourser. « L'héritage [of Five Iron] c'est qu'il y a toute une génération qui a fait exploser ses maisons et en a conservé les fondations », explique Leanor Ortega Till, saxophoniste de Five Iron Frenzy (la cousine germaine de Micah). « Je pense que pour le christianisme américain, Five Iron a joué un petit rôle dans le changement du statu quo, comme le pensent certaines personnes. »

Le parrain du rock chrétien était Larry Norman, avec son album concept de 1969 Sur ce rocher. Le genre a évolué d'anciens hippies décousus à une industrie majeure qui pourrait rivaliser avec la musique de Nashville (de nombreux labels chrétiens se trouvaient également à Nashville). Dans les années 90, le rock chrétien était une grosse affaire. Une scène musicale chrétienne alternative a évolué, en grande partie dans les sous-sols et les églises du sud de la Californie avec des groupes hardcore comme Unashed et Focused. Tooth & Nail Records et une poignée d'autres labels ont saisi l'occasion. Quelles que soient les critiques adressées au label, celui-ci semblait authentique ; des groupes punk, hardcore, alternatifs et ska formés par des enfants chrétiens par opposition à des groupes qui se sentaient assemblés pour imiter ce qui était populaire afin de prêcher l'évangile aux jeunes esprits impressionnables. Et ça fonctionnait comme un label punk. « Tooth and Nail a réalisé des disques pour une fraction du coût des albums réalisés sur des labels de Nashville comme Sparrow ou Word », explique Leah Payne, professeure agrégée d'histoire religieuse américaine au Portland Seminary.

La première star du label était le groupe pop-punk MxPx, basé à Washington. Leur dossier La vie dans Général (1996) ont introduit Tooth & Nail dans le grand public. Ils ont tourné avec des groupes comme No Doubt, Dance Hall Crashers, No Face et Reel Big Fish. Tooth & Nail a vendu de nombreux exemplaires de La vie en général et Ebel a investi la majeure partie de l'argent qu'il a gagné dans la promotion de MxPx. Lorsque MxPx s'est vu proposer un accord avec A&M en 1997, ils sont partis. Ebel a pris le peu d'argent qui lui restait et a décidé de tout investir dans un seul groupe. Il a choisi les Supertones, un groupe de ska. Leur premier album a bien marché, et avec la montée en popularité du ska dans le grand public, ils ont commencé à attirer des foules comparables à celles de MxPx et ont fait le buzz à chaque festival. «Nail a identifié le potentiel de rupture des Supertones et a jeté des ressources derrière le record et avait raison. Sans oublier que pour réussir, nous devions faire un bon disque », explique Matt Morginsky, chanteur des Supertones. Le deuxième album des Supertones, Les supertones contre-attaquent (1997), sorti sur la marque Tooth & Nail BEC, a frappé fort. Le groupe était immédiatement en tête d'affiche des festivals et jouait devant des foules de 1 500 enfants chaque soir. Le succès de Contre-attaque a permis à Tooth & Nail de rembourser toutes ses dettes, d'augmenter son effectif à vingt personnes et d'ouvrir un magasin de détail.

L'apogée du ska chrétien fut la tournée Skamania en 1998 (les Supertones, Five Iron Frenzy, les Insyderz), où ces groupes jouaient devant des milliers d'enfants chaque soir. Mais ce sont ces émissions dans les sous-sols des églises qui ont attiré tant d'enfants des années 90, comme l'écrivain et podcasteur Jordan Morris, qui fréquentait l'église Mission Hills en Californie du Sud lorsqu'il était enfant. «Je me suis vraiment plongé dans mon groupe de jeunes branchés, qui ressemble à une petite scène dans laquelle un mec avec des manches tatouées retourne une chaise en arrière et veut rapper avec vous à propos d'un gars cool nommé Jesus qui avait des idées assez folles. Ce truc, c'est juste de l'herbe à chat pour un certain type d'adolescent », dit Morris. Il ajoute que l'église a fait du bon travail en reproduisant l'atmosphère punk et les flyers pour donner l'impression d'un événement punk DIY. Ils étaient DIY dans un sens parce que le batteur des Supertones, Jason Carson, a monté lui-même les concerts de Mission Hills. Il travaillait à temps partiel à Mission Hills et les dirigeants de l'église ont autorisé Jason à utiliser la salle pour les spectacles.

Carson a été le premier à réserver MxPx en Californie du Sud. Bien sûr, il a mis les Supertones (alors appelés Saved) comme ouvreur. Ebel et MxPx se sont écrasés chez les parents de Carson. Carson se tenait devant la porte le matin du spectacle et a demandé à Ebel de signer Saved to Tooth & Nail. Ebel a dit non. «Nous avons continué à gagner du terrain dans SoCal, et ils ont fini par s'en prendre à nous», explique Morginsky. Cependant, quand Ebel a signé le groupe, sa seule stipulation était qu'ils devaient changer de nom.