Face à la fin de la semaine sur «dépêchez-vous demain»: NPR

« High For This », le morceau d'ouverture de la première mixtape 2011 de Weeknd Couled Feed 2011, Maison des ballonspeut maintenant être compris comme une sorte de manuel d'instructions pour les nouveaux auditeurs de l'artiste. C'était de la musique enivrante pour les intoxiqués, fabriqués par un narrateur peu fiable et peut-être sans scrupules, amazant l'auditeur dans un rendez-vous zonked. Ses intentions ont été immédiatement claires mais mûrement abordées, une sensation renforcée par le sans-midi littéral de ses quelques premières photos de presse. Il était une figure minable mais charismatique, séduisant dans sa inconnaissie, d'une manière qui se sentait pointu en contradiction avec l'autre Torontonien qui venait de frapper le grand moment. Alors que Drake descendait sur l'Amérique, colporant le sérieux Jusqu'à présent Era, The Weeknd a effectué une chicane imprenable. « Vous ne savez pas ce qui est en magasin », roucoula-t-il. Dans l'ensemble, ce sentiment s'est avéré encore plus vrai. Au cours des 15 dernières années, The Weeknd a mené l'une des carrières des étrangers de l'histoire de la pop, montant de Backroom Enigma à Starboy à la tête d'affiche de la mi-temps. Pendant ce temps, Abel Tesfaye, la chanteuse derrière The Weeknd, a affronté la meilleure façon de stimuler ses propres ambitions d'icônes avec la duplicité de la personnalité incognito.

Le nouvel album Weeknd, Dépêchez-vous demainest fixé comme son dernier – ou, comme il l'a dit Variétéla fin de son existence en tant que Weeknd, une entité selle avec une vie de bagages de vie. « C'est un espace de tête dans lequel je dois entrer que je n'ai pas plus de désir »,  » Il a dit le mois dernier. « Une fois que vous comprenez qui je suis trop, alors il est temps de pivoter. » Maximaliste et désordre, l'album est un envoi approprié pour le premier ministre de Pop Music Sleaze, qui a passé sa trilogie la plus récente disséquant soigneusement son morceau en cours et la route vers son perchoir en tant que A-Lister suprême. « Tout ce que j'ai, c'est mon héritage », chante-t-il dans les premières secondes, « je perds ma mémoire / pas de vie après la mort, pas d'autre côté / Je suis tout seul quand ça s'estompe en noir. » C'est un morceau d'autofiction fascinant, dans lequel un narcissique décoré et un manipulateur autoproclamé se rend compte qu'aucun vice ne peut apaiser son dégoût de soi déconcertant. Cette reconnaissance vient avec un jugement karmique auto-imposé par le Créateur, As – Spoiler Alert – l'anti-héros dans ces chansons meurt, ne laissant que des questions sur l'héritage de l'alter-ego et la résurrection promise de son interprète.

En connectant les points qui nous ont amenés à ce moment de seuil, il est tentant de penser à « Can't Feel My Face », le Megahit 2015 produit à Martin Martin, comme une ligne de démarcation dans la carrière de la Weeknd – le tourniquet entre Shadow Puppeteer et Pop Star émergente. Salant à travers des grooves disco rétro-modernes avec ses vues sur le trône doré de Michael Jackson, il semblait passer de la bizarrerie si vous savez en temps réel. Et pourtant, même après que le visage de Tesfaye est devenu célèbre, The Weeknd a continué à faire sa maison à Shadow. Une grande partie de sa performance est fondée sur l'idée que vous ne pouvez pas le voir tous, que vous n'avez pas vraiment besoin de savoir ce qu'il recherche. Dans de nombreuses chansons, l'appétit est le vrai personnage principal: Quand il est ivre, c'est le vrai lui, Un méchant dans sa villeet Il vend des rêves à ces filles avec leur garde. Les premières tentatives pour le définir par le genre étaient fragiles, car il a été regroupé à tort dans la non-catégorie « PBR & B« Aux côtés de Frank Ocean, Solange, Janelle Monaé et d'autres actes avertis embrassés par des amoureux du rock indépendant. » Complexe en 2013, lors de sa toute première interview. « La production est très cinématographique pour moi, et R&B n'a jamais été cinématographique comme ça. » Au fil des ans, il a déménagé délibérément le long de cet axe – de l'échantillonnage de Dream Pop au travail avec Daft Punk, Giorgio Moroder et Oneohtrix Point Never (qui marquent tous des films) – vers une version à gros budget et ajusté de son Dirtbag Blues Cela utilise le R&B comme mauvaise direction, un moyen pour une bête de proie de déguiser ses intentions comme de doux rien.

Tesfaye aurait pu se contenter de jouer dans le Sodome personnel de sa création pour toujours, si ce n'est pas pour la montée en puissance du streaming et ses effets sur les actes d'écoute et de découverte. Le personnage entièrement anonyme qu'il a joué au début des années 2010, alors que ses mixtapes proliféraient sur les blogs et sur des disques durs, était un homme pour son temps, adapté à un marché qui a toujours forcé les auditeurs à plomber les coins distants d'Internet pour trouver la musique qui intéresse toujours eux. La programmation algorithmique a nécessité un changement de réflexion pour tout le monde, notamment un artiste pop utilisant l'obscurité comme couverture pour un jeu de rôle alléchant mais sinistre. De plus, les rappeurs mélodiques ont commencé à prendre d'assaut le top 40, ce qui rend le crooner grossier moins d'une proposition unique. Et donc, vers 2016, alors que la visibilité est devenue la clé de l'écoute, Tesfaye a changé de tactique, suivant la fourche sur la route vers Neverland Ranch.

Le pivot a fonctionné, transformant le Weeknd en une manifestation audacieuse des instincts plus bas de Pop. Mais exposer le caractère vampirique à la lumière est venu avec des complications. À la fin de la décennie, le zeitgeist se déplaçait vers une interprétation parasociale de l'art, où il était beaucoup plus difficile de distinguer la méta du confessionnal, et beaucoup plus facile de confondre le caractère avec l'homme lui-même. Alors que le dialogue sur les autres hommes monstrueux et leur travail sont devenus plus forts et plus diffus en tandem avec son propre profil croissant, cette confusion est devenue éprouvante, forçant une réévaluation subtile mais notable dans ses albums les plus récents. La méchanceté est une vente plus difficile ces jours-ci, en particulier pour les personnages qui ne sont jamais confrontés à aucune conséquence.

Si l'arc de The Weeknd est une lente descente du mégalomane sans conscience dans une conscience de soi piquante, alors Dépêchez-vous demain est de deux esprits sur ce qu'il faut faire du mythe du personnage. « Baptisé dans la peur » indique un homme rempli de regrets, terrorisé par ses nombreux péchés, tandis que « Timeless » suggère que ses grandes œuvres parleront pour lui en son absence. Peut-être que ces pensées ne s'excluent peut-être pas mutuellement, mais au fur et à mesure que l'album continue, il y a un sentiment que le coût de ce travail peut être supérieur à ses récompenses. Sur « Take Me Back to LA », The Weeknd Lamentations a perdu l'innocence en tant que pénalité pour une poursuite impitoyable et impitoyable de la gloire et du plaisir. « Je suis parti trop jeune », chante-t-il de son Toronto natal. « Ramenez-moi à une période / les trophées que j'avais encore briller / maintenant je n'ai plus rien de réel / Je veux mon âme. » La dépassement de son accueil lui a laissé un cynique paranoïaque, le spectacle idéalisé de ses rêves désormais décédé.

Bien que Los Angeles ait été le site de quelques points saillants de carrière récents – il a enregistré son album en direct en 2023 et a mis fin à un boycott de Grammy pour se produire lors de la cérémonie de ce mois-ci à The Crypto.com Arena – vous pourriez également l'appeler l'endroit où le Weeknd, En tant qu'identité, il a d'abord fait face à une vraie crise. C'est lors d'un concert au Sofi Stadium d'Inglewood qu'il a perdu sa voix en 2022, mettant fin au spectacle après seulement quelques chansons. (Il a dit W Magazine qu'il croit avoir oublié comment chanter tout en sortant du personnage pour en interpréter un autre: Tedros, le propriétaire de la boîte de nuit culte de son drame pop HBO de courte durée, L'idole.) Tout au long du nouvel album, ce point bas est l'événement de catalyse pour un peu d'auto-réflexion, ce qui a fait réinventer Abel Tesfaye de réinventer le Weeknd en tant que fataliste auto-déficiente, tourmentée dans ses derniers moments par les abris de ceux qu'il est lésé.

LA est depuis longtemps une Mecque impie dans ses chansons. Y arriver était la mission depuis le début, comme exprimé dans le Maison des ballons Coupez « le matin ». Dans ses duos avec Lana del Rey, la luxure et la dépendance se profilent sous la lueur du signe hollywoodien, alors qu'en Starboy«La vie ordinaire», il accélère vers une mort prématurée comme James Dean: « Valhalla est où tous les justes sont dirigés / Mulholland où tous les damnés seront conservés. » Il y a aussi, bien sûr, « The Hills », une tournée de l'hédonisme engourdie des domaines palatiaux, et « Escape From Los fin de moi, « il chante dans un falsetto rhume et connaissant. Dépêchez-vous demainalors, sert sa chance de jouer cette disparition à sa conclusion imaginaire. Sur le futur assisté « Profiter du spectacle », le Weeknd chante de son « appel à rideau » et sur-placage à son apogée, pointant vers la superstar Flameout comme fourrage pour le complexe industriel tabloïd. Au fur et à mesure que l'album se construit, il révèle une obsession du spectacle de l'autodestruction, ce qui rend l'économie de l'attention en tant que lange à gros coup de l'attention: « Vous savez que j'aime l'autonomie / parce que la renommée est une maladie », il chante « Drive .  » Et alors que Future vocalise sur « Abanding Up On Me », le Weeknd se présente comme une cause perdue – peu fiable, trop profonde, toujours gaspillée, mentant sur nos visages. « Pourquoi ne me laisse-tu pas mourir? » Ils crient à l'unisson, mais un seul semble captif à l'identité qu'il a construite pour lui-même.

L'avenir et la semaine sont devenus frères en dégénérescence Au fil des ans, mais ils semblent être sur différents chemins émotionnels maintenant. Le premier a suffisamment d'énergie toxique pour alimenter le club de tous les gentlemen de l'hémisphère occidental, tandis que la résolution du dernier s'est estompée alors qu'un sable rapide de conscience le dépasse. C'est peut-être pour cela qu'il semblait approprié pour lui de ne pas simplement poursuivre la vie au-delà du Weeknd, mais de le tuer – d'acciser cette présence excitante et mystérieuse et parfois malveillante en lui et renaître. Il y a un moment sur « Profiter du spectacle » où il fait une admission révélatrice: « Traumatisme dans ma vie, j'ai hésité à guérir Em / prendre un autre coup, ou ma musique, ils ne le ressentiront pas. » C'est ici que la faille de la conception devient évidente: les traumatismes de sa vie sont devenus largement non traités dans sa musique, par nature d'un personnage dépendant des hauts pour soutenir le sentiment. Quand il ajoute: « Je suis coincé dans un cycle, je veux juste ressentir la vie du matin / J'aurais dû être sobre, mais je ne peux pas me permettre d'être ennuyeux » sur « sans avertissement », la fatigue persiste. La libération naturelle de ce cycle est la ruine, mais l'ego ne le permet pas. Pris au piège dans sa prison de penthouse, la seule évasion qui reste est un sacrifice rituel.

Si c'est vraiment la fin de la semaine, je m'en souviendrai comme une sorte d'expérience sociale: un sensualiste éprouve une nuit sans fin et se réalise progressivement qu'il y a plus dans la vie que la gratification, cette vraie compagnie nécessite une réciprocité. Le moment de cette décision ne semble pas coïncidente. Au-delà de sa débauche particulière, perdre sa nouveauté dans la pop – en dehors des nombreux rappeurs mélodiques susmentionnés inondant la zone, regardez des gars comme Brent Faiyaz et Bryson Tiller, des chanteurs R&B bien versés dans le hip-hop, qui ont trouvé leur niche en tant que petits amis toxiques de mésmérisation Arrêter juste à moins de débassement – l'espace a priorisé une forme autobiographique ces dernières années; Voir Taylor, ou Beyoncé, ou Billie, ou Charli, ou Sabrina, ou quelqu'un d'autre à distance de frappe. Les fandoms veulent avoir l'impression de connaître leurs étoiles, de ne pas s'engager avec un avatar. Plus vous étirez un personnage, plus il se désagrège, et à l'ère des médias sociaux, personne n'est plus entièrement sous le charme.

De même, ce qui se déplaçait d'une quantité connue que les gens aiment comportent ses propres risques. C'est une grande demande à un public d'abandonner la chose dans laquelle nous avons investi et de suivre un artiste entièrement nouveau, surtout lorsque nous n'avons jamais eu beaucoup de sens à qui est l'artiste en dehors de son art. Il est difficile d'imaginer Abel faire autre chose que The Weeknd; Cela doit faire partie du dilemme qui l'a amené ici, et c'est pourquoi le tuer à son apogée peut finalement s'avérer être le choix astucieux. Ce fut une conduite exaltante, bien sûr, mais la chose à propos d'un sommet est qu'elle ne peut jamais durer.