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L’histoire de la mafia du pain de maïs circule dans le Kentucky depuis des décennies – en partie légende, en partie édifiante et en partie histoire incomprise de la guerre américaine contre la drogue. Il est maintenant projeté à l'écran dans un nouveau documentaire présenté en première au SXSW, réalisé par le cinéaste de Louisville Evan Mascagni et ancré dans les récits de première main de Joe Keith Bickett, l'une des figures centrales de la saga. Lorsque Mascagni et Bickett ont parlé avec Kyle Meredith, la conversation a couvert tout, depuis les origines du mythe du hors-la-loi jusqu'à la réalité complexe derrière les gros titres, et comment une histoire qui remplissait autrefois les cellules de prison est maintenant diffusée dans les festivals de cinéma. Écoutez l'épisode ci-dessus ou partout où vous obtenez vos podcasts.
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Mascagni a retracé son parcours depuis l'école de droit jusqu'au cinéma, expliquant que les documentaires sont devenus un moyen naturel d'explorer des histoires qui se situent quelque part entre culture et histoire. «Je pensais que j'allais devenir avocat», dit-il, «mais j'ai réalisé que j'aimais davantage faire des documentaires.» L'histoire de Mafia du pain de maïs l'a attrapé immédiatement après avoir lu les livres de Bickett. « Si vous consommais de l'herbe à la fin des années 70 ou au début des années 80 dans cette partie du pays, il y a de fortes chances que cela provienne de ces types », dit-il. Mais au-delà de l’intrigue des hors-la-loi, Mascagni voyait un point plus important dans l’époque. « Il y a ces gars qui ont purgé des décennies de prison pour marijuana, et maintenant ils se retrouvent dans un monde où c'est légal partout. »
Pour Bickett, raconter l’histoire lui-même revenait à corriger la mythologie qui s’était développée autour du nom. « Il y avait beaucoup de choses qui n'étaient pas vraies », dit-il, soulignant qu'il a passé plus de 20 ans en prison pour son implication. « Les gens ont cette idée de la mafia – des Capones et tout ce genre de trucs. C'est tout ce qui est stupide. » Au lieu de cela, il décrit la mafia du pain de maïs comme « une bande de garçons de la campagne essayant juste de gagner de l’argent », des agriculteurs qui ont réalisé que la marijuana pouvait être plus rentable que le tabac. Avec le recul, il ne peut s’empêcher de voir l’ironie. « Quatre ou cinq d'entre nous avons passé près d'un siècle en prison ensemble… pour quelque chose qui est légal aujourd'hui. »
Écoutez Evan Mascagni et Joe Keith Bickett parler de la Mafia du pain de maïs documentaire et plus encore dans le nouvel épisode ci-dessus ou en regardant la vidéo ci-dessous. Tenez-vous au courant de tous les derniers épisodes en suivant Kyle Meredith avec… sur votre plateforme de podcast préférée ; De plus, découvrez toutes les séries sur le réseau de podcasts Consequence.
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