En 2012, à l'intérieur d'un penthouse de Toronto, un chat domestique Shorthair a jadis regardé sur le carré de Yonge – Dundas, son propre visage ramenant lui dans la gloire de LED à partir d'un panneau d'affichage ci-dessous. « Vous savez même putain? Vous vous souciez-vous? » Joel Zimmerman, mieux connu sous le nom de Deadmau5, se souvient de lui avoir demandé l'annonce d'album massive mettant en vedette son visage.
Le chat ne l'a pas fait. Typique.
Mais à la manière de Deadmau5, où l'innovation rencontre l'auto-dépréciation, l'indifférence de Meowingtons ne l'a pas empêché de devenir une muse. Et maintenant, à titre posthume, jouable.
Zimmerman a dévoilé Simulator miailtonsun hommage à son défunt compagnon, qui est malheureusement décédé en août 2023. Développé sous sa bannière de studios Oberha5li nouvellement lancée et alimentée par Unreal Engine d'Epic Games, c'est un jeu de poupée de chiffon basé sur le rythme où les joueurs contrôlent un minehtons dans une boîte de nuit virtuelle numérisée.
« Meowntons était essentiellement une poupée de chiffon dans la vraie vie », dit Zimmerman Edm.com. « Tu le prendrais et il allait juste flop. Tu pouvais le faire danser et il était juste cool avec ça, ce qui était vraiment drôle. »
Une célèbre expérience de pensée de 1935 par le théorique Le physicien Erwin Schrödinger a illustré la bizarrerie de la mécanique quantique en imaginant un chat dans une boîte scellée qui est simultanément vivante et morte jusqu'à ce que quelqu'un l'observe. Comme le chat de Schrödinger, miaudingtons existe maintenant dans son propre état quantique de parodie et de poignance.
Mais ne vous trompez pas Simulator miailtons pour la thérapie déguisée. Bien qu'il fonctionne comme une sorte d'éloge en code, c'est plus un lit de semence pour les grandes ambitions de Zimmerman avec son nouveau studio de développement de jeux.
« Ce n'est pas un processus de deuil ou un mécanisme d'adaptation », insiste-t-il. « Meowntons vivait jusqu'à 16 ans. C'est assez bien, donc ce n'est pas comme » malheur à moi. » Je l'ai traité en une journée, peut-être deux. «
Depuis que Zimmerman est entré dans le développement du jeu, dit-il, il a appris la physique des poupées de chiffon dans un moteur Unreal. L'une de ses premières expériences a été de construire un modèle de chat qui se comportait et ressemblait à la sienne, dont le premier prototype était un minou à faible pudeur sans fourrure, se déplaçant avec la grâce d'une marionnette à chaussette ivre.
Lorsqu'il est activé par le bouton de repère, le CAT passe de l'animation procédurale en mode Rag Doll, où ses mouvements sont entièrement régis par la gravité et la physique. Zimmerman compare la dynamique à un concept qu'il admet être « vraiment sombre »: imaginez tenir un chat sans vie par sa tête et sa queue, puis le regarder se précipiter comme s'il « hochait la tête au rythme ».
La physique de la poupée de chiffon de Sim crée l'illusion de la danse du chat à la musique, semblable aux mouvements d'une marionnette, mais sans montrer les cordes. Zimmerman le compare aux réalités troublantes derrière la production de hot-dogs: cela fonctionne, mais il vaut mieux ne pas demander comment.
Studios Oberha5li
C'est le genre de chose que seule quelqu'un qui a passé des années dans des forums de moteur Unreal et de nerding sur les mécanismes audiovisuels en temps réel peut apprécier. Cette passion l'a amené à rencontrer Aaron McLeran et Max Hayes, programmeur audio principal d'Epic Games et programmeur audio senior, respectivement. Ils ont travaillé sur le sous-système de quartz à bord saignant, un moteur de synchronisation précis de l'échantillon qui synchronise l'audio avec une précision bien au-delà des fréquences d'images standard.
Zimmerman souligne la nécessité d'une synchronisation hyper-précisée entre les éléments audio et visuels pour éviter le décalage dans les moteurs de jeu, où même les minuscules désalignements sont perceptibles. Dans la plupart des jeux, explique-t-il, les visuels sont rendus à un taux relativement bas entre 60 et 120 images par seconde. Cependant, l'audio fonctionne sur une échelle de temps beaucoup plus fine, à 48 000 échantillons par seconde, ce qui signifie que les événements audio peuvent se produire dans des intervalles de sous-microseconde.
Cette différence massive, qu'il appelle un «gouffre», rend difficile la synchronisation visuelle étroitement avec des échantillons audio spécifiques, comme un coup de pied ou un coup de caisse claire. C'est là que le traitement du quartz est arrivé.
Courir parallèle au moteur Unreal, la technologie, pour laquelle Zimmerman a une profonde fascination, agit essentiellement comme un métronome fiable pour l'audio. Le système lui a permis de repérer des visuels et des événements de gameplay exactement avec la musique, même à des tempos non conventionnels avec des décimales embêtantes comme 128,6 bpm.
« C'est donc cette technologie qui m'a vraiment conduit à [game creation] Et trouver ces différents cas d'utilisation « , dit-il. » Ensuite, c'était un mariage de, prenons mon chat de poupée de chiffon et attachons-le au système portuaire afin que chaque battement, la poignée augmente. Et si je changeais le BPM de haut en bas, le chat serait parfaitement synchronisé. Et je me suis dit: «C'est drôle comme l'enfer. Je devrais faire un jeu. ' »
Studios Oberha5li
Mais il ne s'agissait pas seulement de nouilles avec la physique d'un chat aux jambes de nouilles. Malgré l'hilarité de tout cela, Zimmerman s'est rendu compte très tôt qu'un félin de disquette n'était pas tout à fait un jeu. Il a donc fait venir le programmeur vétéran Cameron Rockey, qui a ajouté des fonctionnalités multijoueurs, des cosmétiques et, peut-être surtout, un sentiment de communauté.
« Quelles sont les petites choses que nous pouvons ajouter pour construire une sensation de communauté? » Rockey se souvient avoir demandé. Sous sa direction, ce qui a commencé comme un simulateur original et simpliste a rapidement évolué en une expérience plus immersive et axée sur la société.
L'une des premières choses qu'il a faites a été de reproduire les variables de danse à travers les chats des joueurs afin que tout le monde puisse s'associer ensemble, même s'ils écoutaient différents morceaux. « Les chats de la boîte de nuit sont synchronisés avec votre musique locale plutôt que nous partageons la musique », explique Rockey. « Pour que vous puissiez passer du temps ensemble, mais faire quelque chose de différent en même temps. »
Rockey, qui possède plus de deux décennies d'expérience en développement, puis superposé dans des classements et un « constructeur Mau5head » qui permet aux joueurs d'assembler des casques Deadmau5 personnalisés en utilisant des objets de collection rassemblés autour de la carte.
« Nous avons commencé à ajouter de plus en plus de petites fonctionnalités comme celle-là pour que la communauté puisse faire et personnaliser leur expérience dans Miaumais rester sur la marque pour Deadmau5 « , dit-il.
Studios Oberha5li
Alors que la passion des co-fondateurs pour la création de jeux stimule le projet, son processus de développement reste rafraîchissant et sans prétention à son cœur. Derrière les fonctionnalités en expansion et la participation croissante des fans se trouve un partenariat sans relâche par les conventions de développement de jeux d'entreprise – juste deux créateurs passionnés suivant leur instinct.
« Ne vous méprenez pas. J'aime penser que je suis assez talentueux, et je sais que Cameron est très talentueux avec la conception de jeux », dit Zimmerman. « Mais nous ne sommes que deux mecs qui baisent sur Discord et faisons un match. »
C'est sous-vendu. Après avoir récupéré environ 55 millions de dollars grâce à Create Music Croup, l'acquisition par son catalogue de musique intemporelle, il dit qu'il a de grands projets pour les studios Oberha5li, qui s'annonce bien plus qu'un projet passionné.
« Nous sommes à notre première petite chose et je prévois de développer cette entreprise au cours des deux prochaines années », explique Zimmerman. « Peut-être que dans deux ans, je serai à 10 employés de profondeur et nous aurons un titre plus grand et plus aaa en déplacement. Donc, l'ambition est élevée. »
Simulator miailtons est disponible maintenant sur Steam.