![Colin Hay discute des hommes au travail, de sa carrière en solo et de la musique de musique [Part One]](https://www.popnmusic.fr/wp-content/uploads/2025/08/Colin-Hay-discute-des-hommes-au-travail-de-sa-carriere.jpg)
Colin Hay était responsable de certains des plus grands succès pop des années 80 en tant que leader des hommes au travail, y compris de tels smashs mondiaux « Qui peut-il être maintenant? », « Down Under » et « Overkill ». Et pendant une brève période, a été l'un des plus grands actes musicaux de la planète – comme en témoigne le deuxième pour durer (juste sous les têtes d'affiche le choc]lors de la « NOUVEAU WAVE » au Mammoth US Festival en 1983.
Hay a parlé à AllMusic peu de temps après la sortie de sa dernière sortie en solo, Homme @ travail: volume 2qui, comme son prédécesseur à succès, contient « des favoris repensés de tout le riche catalogue de Hay, y compris des hommes de travail de travail, des moments forts de l'album solo et du nouveau matériel ».
Et il s'avère que Colin était d'humeur si bavard, qu'il y aura une « deuxième partie » de sa conversation à venir bientôt.
https://www.youtube.com/watch?v=fcoyegohh-s
Allons. Commencez par discuter Homme @ travail 2. Qu'est-ce qui vous a décidé de faire une «partie 2», 22 ans après la première?
« Eh bien, c'était vraiment l'idée de Compass Records de faire une suite. Je suppose que parce que le premier était l'album solo le plus vendu que j'ai fait, et j'ai sorti quelques albums il y a quelques années à la fin de la pandémie, un album intitulé Maintenant dans le Evermorepuis un enregistrement des couvertures [I Just Don’t Know What to Do With Myself, as well. I’m not really sure why they decided to do it. It just seemed like a good idea at the time. »
« I’ve almost ‘mined’ all the Men at Work material or songs from that period, because the reason why we did the first one was that I started working with Compass, and they said, ‘Well, no offense or anything, but not many people know your name. But they know Men at Work. So, why don’t we do an album called Man @ Work?’ That’s why we did the first one. And so that contained different versions of Men at Work songs and plus some new songs. »
« And I think that the thinking was, ‘Okay, well, we’ll do a few more Men at Work songs, and then re-record some of my favorite songs from the solo recordings.’ But I’m not really sure beyond that, why we did the second one. I think it’s just basically because they wanted to perhaps do another version of the solo recording, which has done the best for me, which is Man @ Work. »
Were there any tunes you rediscovered or developed a reappreciation for while re-doing them?
« Yeah. I think all of them. All of the songs are interesting when you re-record them – you discover new things about them. And you put records out there, and it’s very difficult to get records noticed these days. Especially if you’re somebody like myself, who is in their 70s. And it’s not like everyone’s waiting for a new album from me, y’know? So, there are songs that I think could be well-served by putting them on another record. »
« I think all the songs that I re-recorded for this record were songs I really liked that probably most people are still very unaware of, that I enjoy. And I really enjoyed recording them again, and I really like playing them when I go out and play live. So, I think all the songs, whether it’s a song like ‘Catch a Star’ or ‘No Sign of Yesterday’ from the Men at Work days, or a song called ‘Frozen Fields of Snow,’ which I really like, and I really enjoyed recording that again. »
« I have a lot of material, but I don’t have a lot of finished material. When I’ve been on the road so much, I haven’t had much time to write and finish songs and record them. So, it may be that it turns out to be one of those interim records that you put out, that’s not a ‘best of’ in a way, but just a compilation record – which you can afford to do when a lot of the songs haven’t been overexposed. »
How old were you when you developed an interest in music and began writing your own songs?
« I think I was about 14. I started playing music a bit earlier. Started playing music when I was about 12, and then I started to write little songs, I think when I was about 14 years old from then on. »
How did you find you write your best songs? Is there a certain formula you have followed all along, or has it changed over time?
« Certain little things have changed. But basically, it’s the same process. I don’t claim to understand the process, really, but it’s just something that since the age of 14, I’ve always kind of done. Which is really just to mess around with musical ideas on guitar – usually guitar – and little ideas, chordal structures, little melodies pop into your head, and you follow them. And miraculously, often, you end up with a song. »
« The ideas are free-flowing really, a lot of the time, but the hard work is really finishing the songs. Occasionally, some songs seem to write themselves. And while that’s not really true, sometimes songs appear in a way that they seem to just appear, and you write them down. And so, it would seem like you grab them out of the air. And then some songs, you’ve got to wrestle them to the ground. »
Can you give examples of songs that were easy, and others that were difficult to complete?
« ‘Who Can It Be Now’ was very simple. It took about 40 minutes and written in the bush of southern New South Wales with my girlfriend at the time. I was messing around with this idea, and that only took 40 minutes. And a song called ‘Maggie’ that I recorded quite a few years ago – I just wrote that down in one sitting, and that seemed effortless. And then ‘Overkill’ was a bit like that – the old Men at Work song. I’m trying to think of one that was difficult to write…the ones that spring to mind are the ones that were relatively easy. »
What do you attribute to the reappreciation of Men at Work’s music in recent years?
« Well, I’d like to say that there’s something a bit timeless about the songs. I think the songs have had strengths when they were first released, and they still have strengths now, and people discover more things about them. Because I think there was more things there to the Men at Work music that perhaps was missed the first time around. So, there’s a density to the music that was perhaps not fully appreciated, I think now. »
« And also, Luude [Australian electronic dance music producer Christian Benson]il a fait une version électronique de «Down Under», qui, je pense, a de nouveau tracé la trace, et était top 5 au Royaume-Uni. Et cela a très bien réussi. Cela a très bien réussi sur Tiktok aussi – donc les gens ont pris conscience de la chanson «Down Under». Mais au-delà de cela, je ne sais pas vraiment ce qui se passe avec les jeunes et pourquoi ils choisiraient de réapprovisionner les hommes au travail. Mais j'aimerais penser que c'est juste à cause de la musique, plus que toute autre chose. «
https://www.youtube.com/watch?v=i1xneksfary
En regardant en arrière, comment avez-vous d'abord traversé les membres de ce qui est considéré comme la programmation classique des hommes de travail?
« Eh bien, j'avais été seul depuis des années, et j'ai rencontré Ron Strykert dans une arrière-cour à West Melbourne vers 1977. Il jouait une guitare à 12 cordes. Et ça m'a frappé comme un éclair, d'une certaine manière – j'ai vu ce jeune gars, très timide, jouant de la belle guitare à 12 cordes. Et j'ai immédiatement pensé: » Ah, je veux travailler avec cette personne. » Alors je lui ai été présenté, et nous avons discuté pendant un certain temps, et j'ai dû partir parce que j'avais un travail, en fait, dans une comédie musicale appelée Ned Kelly. Et donc j'ai dit à Ron: « Quand j'en aurai fini avec cette comédie musicale – qui sera probablement quelques mois – quand je reviendrai, nous devrions travailler ensemble. » Et il a dit: « Ouais, d'accord. » Et c'était vraiment le noyau des hommes au travail – était Ron et moi-même. »
« Nous avons travaillé comme duo acoustique pendant environ un an – jouant autour de quelques endroits à Melbourne. Et c'était une excellente période. Nous avons joué beaucoup de couvertures – nous avons joué beaucoup de Bob Dylan et Beatles et James Taylor et Ry Cooder et des choses différentes. Des gens comme Nick Drake et John Martyn, et très peu de musique acoustique sinueuse. «
« Et j'avais rencontré Jerry Speiser, le batteur, à l'université. Et Jerry a appelé et a dit: » Je veux essayer de jouer avec vous les gars. » Et donc Jerry est tombé, et c'est devenu un trois pièces. [Ham] Pendant des années, et j'ai demandé à Greg de rejoindre. Et Ron jouait alors de la basse dans le groupe. Parce que c'était juste moi et ma guitare, Ron jouant de la basse – ce qui était un grand bassiste, très inventif. Mais je voulais que Ron revienne à la guitare, parce que c'est un guitariste très incroyable. «
« Jerry connaissait John [Rees]. Alors, Jerry a demandé à John de se joindre. Au cours de probablement deux ou trois mois, la gamme classique d'hommes au travail est née – je pense que vers octobre 1979, quelque chose comme ça. «
https://www.youtube.com/watch?v=secvgn4bsgg
Quelle était la scène musicale en Australie à l'époque?
« Nous ne l'avons pas vraiment compris. Nous ne savions pas vraiment ce qu'était l'industrie musicale, ni comment faire cela, ni comment faire cela. Nous n'avons fait que les choses à notre façon, ce qui était d'essayer de trouver un public. Nous avons juste trouvé un endroit pour jouer, puis les gens sont venus nous voir. Mais il y avait un très sain … ce que vous appelleriez« Pub Rock ». Il y avait beaucoup de pubs à Melbourne, et les gens jouaient dans des pubs – ce qui convenait à la plupart des gens. le divertissement, parce que vous combattez de l'alcool. Par exemple, si vous étiez un auteur-compositeur-interprète qui a demandé aux gens d'écouter votre musique et que vous jouez dans un bar, vous deviez vous battre contre des gens qui parlent. Et donc, c'était vraiment propice à la musique rock – parce que vous aviez de grandes boîtes noires [amps]et vous pourriez battre les gens dans la soumission par votre volume. «
« Et donc c'était ce qui se passait. Il y avait beaucoup de rock pub, et il y avait beaucoup de groupes qui jouaient, et beaucoup de groupes étaient signés. Vous savez, nous avons joué pendant quelques années avant que nous ayons un intérêt de CBS – qui nous a fini par nous inscrire. Mais je dirais que pour la plupart, c'était un endroit qui était musicalement essayé de ne pas faire de lui-même et de faire des choses intéressantes. en étant britannique ou américain. Nous étions des groupes australiens. «
« Et à cause de l'isolement, de la tyrannie de la distance et ainsi de suite, vous rassembleriez de la musique et des idées musicales de toutes les parties du monde, et cela se ferait en quelque sorte tout mélangé, et il deviendrait de la musique australienne sans qu'elle soit trop » définissable « . Il avait une sorte de qualité, qui était juste un sentiment plus que toute autre chose – à propos du Pacifique Sud, qui était où nous sommes tous nés et jouons. «
« Et c'était glorieux. C'était un endroit glorieux à vivre, et un endroit glorieux pour avoir un groupe et jouer. Je veux dire, avant de venir en Amérique et de commencer à visiter, quand nous sommes devenus bien connus, nous tournions de haut en bas de la côte de l'Australie, ce qui était incroyable – c'était fantastique. »
Qui est venu avec le nom de « hommes au travail »?
« Eh bien, j'ai pensé au nom, parce que je verrais des signes« hommes au travail »partout. Et je me suis dit:« Eh bien, c'est quelque chose qui était juste dans la conscience des gens, même s'ils ne le réalisent peut-être pas. Mais c'était un nom qui avait été avancé, et nous avions un tas de noms. «
« Mais nous devions avoir un nom, parce que nous avions cette résidence pour commencer à l'hôtel Cricket Arms à Richmond. Et le gars appelle, et a dit: » Écoutez, comment vais-je vous appeler les gars? » Et Ron a dit: «Allons avec des hommes au travail». Alors, nous l'avons fait. «
Si je peux nommer des hommes dans des classiques de travail et si vous pouvez partager quelques réflexions sur les écrire, en commençant par « qui peut être maintenant ».
« Ma copine et j'avais l'habitude d'avoir ce morceau de brousse, ce qu'ils appellent en Australie, dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud. Et c'était assez éloigné. Et je viens d'arriver là-bas une nuit, et c'était au milieu de nulle part, et j'ai juste joué avec cette idée. Et cela semblait couler assez facilement et assez rapidement. Je viens d'écrire les mots, et c'était la semaine. le début. «
« Down Under. »
« 'Down Under' était une combinaison de Ron et de moi-même. Ron me donnait de petites cassettes de types de paysages sonores qu'il avait écrits – différentes idées musicales. Beaucoup de choses étaient à base de percussive ou de basse et de percussion. Et cette petite idée musicale était exactement cela. [sings rhythm]. C'était très hypnotique et tribal, presque. J'ai vraiment aimé. »
« Et j'avais eu cette phrase qui coule autour de ma tête pendant quelques semaines avant cela, qui« vivait dans le pays en dessous ». Et j'ai commencé à chanter cette ligne avec la petite ligne de basse de Ron, et cela a semblé fonctionner.C'est probablement quelque chose. Et puis le lendemain, je me suis réveillé et j'ai juste écrit les mots et la structure chordale, et nous avons eu une chanson. «
À quelle fréquence vous demandez-vous encore ce qu'est Vegemite et l'avez-vous déjà mangé vous-même?
« Ouais, je suis toujours interrogé à ce sujet. Mais de nos jours, je dis juste: » Eh bien, tu sais, il y a une chose appelée Google – c'est assez facile de savoir ce qu'est Vegemite! » Mais c'est un produit de l'industrie de la bière.
« Et oui, j'avais eu de la vegemite plusieurs fois. Je suis arrivé en Australie en provenance d'Écosse, n'ayant jamais expérimenté Vegemite. Donc, un jour à l'école, j'ai eu un sandwich au rôti de bœuf et cet enfant a dit: » Vous voulez échanger des sandwichs? » J'ai dit: « Qu'as-tu? » Il a dit: «J'ai Vegemite». C'était la première fois que je connaissais un sandwich Vegemite.
« Soyez bon Johnny. »
« Greg et moi étions à la répétition un jour, et le reste des gars n'était pas apparu, donc nous avons eu un peu de temps entre nos mains. Et j'ai eu cette nouvelle pédale de guitare, une petite pédale de retard, et j'ai commencé à jouer avec le refrain au début de la chanson avec cette pédale de retard. »
« Et Greg et moi avons décidé que ce serait cool d'écrire une chanson du point de vue d'un enfant qui a toujours été dit de Toe the Lane et d'être bon, et de suivre les rêveurs et de vouloir faire notre propre chemin sans nécessairement devenir nos parents. Et en regardant le monde adulte, et en disant, » oui, bien, je pense peut-être que nous pourrions faire un peu plus. «
https://www.youtube.com/watch?v=ry7s6egslci
« Overkill. »
« 'Overkill' est venu un peu plus tard pour moi. Et je pense que j'ai déjà fait la prise de conscience que, parce que nous devenions assez réussis, j'ai pensé: » Eh bien, rien ne sera le même à partir de ce moment-là. » Et c'est comme se poser la question de la plongée dans l'inconnu, et si vous alliez bien avec cela, car les choses étaient différentes.
« Dr Heckyll et M. Jive. »
« C'est vraiment une chanson sur l'injustice du monde, vraiment, et à quel point il est difficile d'être l'opprimé, ou d'avoir quelqu'un qui veut faire des changements efficaces dans le domaine dans lequel vous êtes. Heckyll et Jive – donc, c'est devenu une chanson. «
« C'est une erreur. »
« C'était au sommet de la guerre froide, et nous avions assez peur des États-Unis, car lorsque vous grandissez dans un autre pays, vous avez une vision très différente de l'Amérique que lorsque vous vivez ici. Donc, nous étions tous très préoccupés par les années Reagan et quelqu'un faisant une erreur. Il a été très influencé par le film Dr Strangelove. Et les deux superpuissances ont finalement fait une erreur et provoquant une conflagration de la Seconde Guerre mondiale – qui allait se retrouver sans gagnants. C'est vraiment ce qui a été inspiré. «
« Tout ce dont j'ai besoin »
« C'était une chanson d'amour. Je pense que c'est une chanson d'amour à la fois pour ma femme et aussi Melbourne en tant que ville. J'ai un grand amour pour Melbourne. »
Nous avons eu tellement de belles histoires de Colin, à la recherche de la partie 2 de cette interview dans les semaines à venir.