Christoph von Dohnányi, chef d'orchestre connu pour son approche éclairante et intellectuelle de la musique, est décédé samedi. Sa mort a été annoncée dans une déclaration par l'Orchestre de Cleveland, qui n'a pas précisé de cause. Il avait 95 ans.
Dohnányi était surtout connu aux États-Unis pour son temps en tant que directeur musical du Cleveland Orchestra, qu'il a dirigé de 1984 à 2002. Il a également fait de nombreux enregistrements avec la symphonie, programmant une large bande de musique qui allait de JS Bach à Harrison Birtwistle, tout en restant ancré dans le répertoire austro-germanique.
« Ils ont été l'orchestre américain le plus enregistré depuis environ une décennie pendant son mandat », explique Don Rosenberg, ancien critique musical de la Cleveland Concessionnaire ordinaire et auteur du livre The Cleveland Orchestra Story: Second contre None.
Rosenberg a passé en revue de nombreuses performances de Dohnányi avec l'Orchestre de Cleveland. Il dit que la dévotion du conducteur à la partition et la volonté de repenser les pièces qu'il avait menées à plusieurs reprises, étaient au cœur des interprétations de Dohnányi.
« Vous pouviez tout entendre dans la texture », se souvient Rosenberg. « Il n'était pas un pour les grandes épanouissements en termes de sonorité; il a toujours voulu que les détails soient entendus. Il a adopté une approche très analytique, qui a néanmoins fait des performances non seulement très claires mais très vibrantes. » Pour Dohnányi, l'arc d'une pièce était crucial – il pensait que l'auditeur devrait être capable d'entendre à l'intérieur de la musique, mais aussi voir la vue d'ensemble.
Andrew Porter, louant une performance de l'orchestre de Cleveland BrucknerLa septième symphonie Le New Yorker En 1988, a écrit: « M. Dohnányi et son orchestre ont jeté une attention à ce qu'ils sont rarement rencontrés dans les salles de concert de New York. La beauté du son, l'éloquence de phrasé individuel, l'équilibre de longues périodes et un sens de grande envergure étaient unis. »
Le secret du succès de Dohnányi, il une fois a dit à un diffuseur de la BBCétait trompeusement simple. « L'objectif principal d'un chef d'orchestre », a-t-il affirmé, « devrait être qu'il n'est plus important – que l'orchestre nous écoute, que l'orchestre a un certain esprit que vous essayez de leur transmettre pendant que vous répétez. »
Dohnányi est né le 8 septembre 1929 à Berlin, dans une famille de musiciens, de politiciens et d'un théologien estimé. Son grand-père, Ernst (Ernő) von Dohnányi, était un compositeur et pianiste hongrois célèbre. Son père, Hans, avocat et membre du Sénat de Hambourg, et son oncle, le théologien Dietrich Bonhoeffer, ont tous deux été exécutés sur les ordres d'Adolf Hitler en 1945 pour leur implication dans un Terrain pour assassiner le chef allemand. Klaus von Dohnányi, frère aîné de Christoph, a été maire de Hambourg de 1981 à 1988.
La vie musicale de Dohnányi a commencé au piano, qu'il a étudié jusqu'à l'intervention de la Seconde Guerre mondiale. Par la suite, à Munich, il a étudié le droit avant d'entrer à l'école de musique d'État, où il a obtenu son diplôme en 1951 et a remporté le prix de conduite de Richard Strauss de la ville. Il a suivi son grand-père aux États-Unis, étudiant avec lui en Floride et plus tard avec Leonard Bernstein à Tanglewood dans le Massachusetts.
Au début, Dohnányi a construit une base solide dans la conduite en faisant son chemin dans les opéra provinciaux allemands, finalement diplômé des postes de directeur à Francfort et Hambourg. « Je pense qu'il avait un avantage que beaucoup de jeunes chefs d'orchestre n'ont pas aujourd'hui », explique Rosenberg. « Il a commencé dans un opéra, en tant qu'entraîneur, et a appris les cordes de fond.
Avec son travail dans des opéra tels que Covent Garden de Londres et Metropolitan de New York, Dohnányi a occupé des postes dans les orchestres symphoniques à Cologne, à Londres et, à partir de 1984, Cleveland.
Dohnányi était en quelque sorte un choix de cheval noir pour Cleveland, compte tenu de la visibilité de ses prédécesseurs Lorin Maazel Et le légendaire George Szellqui a dirigé l'orchestre de 1946 à 1970. Mais Rosenberg note que pendant le mandat de Dohnányi, il a confirmé la réputation de haut niveau de l'orchestre tout en élaborant son propre son.
« Il a fait un usage magnifique des qualités de type musique de chambre de l'orchestre », explique Rosenberg. « Je pense qu'il a adouci certains des bords que Szell préférait et qui se sont poursuivis sous Maazel. Il y avait un attention aux détails et à la transparence – toutes les qualités que nous associons à l'Orchestre de Cleveland pendant un demi-siècle. »
Bien que le comportement du podium de Dohnányi soit réservé et que son ton ait généralement été à la voix douce, le conducteur était connu pour parler librement de son esprit. Un article dans Londres Fois En 1994, trouve Dohnányi critiquant ouvertement d'autres chefs d'orchestre, appelant SimonLes performances de Mozart Le mariage de Figaro un « malentendu total » et Mahler Symphonies sous Bernstein « totalement mal ».
Ces dernières années, Dohnányi a tenu les invités occupés à mener les grands orchestres du monde et à suivre Son site Websur lequel il était politiquement franc. Dans un article de février 2017 appelé « Résistez aux débuts« Il commence par rappeler la mort de quatre hommes dans sa famille aux mains des nazis, avant de la lamenter » l'intolérance « aux États-Unis. » Dans quel genre de monde vivons-nous? « , A-t-il écrit. » Un monde du « Texas d'abord! » «Californie d'abord! L'Asie, l'Afrique, l'Amérique, l'Europe ou l'Australie «d'abord!»? Ou vivons-nous dans un monde qui met la dignité humaine, l'humanité, l'intrépidité et la compassion par-dessus tout? À ses grands jours, nos États-Unis très appréciés étaient un tel pays. «