L’un des grands connecteurs des industries de la musique et du divertissement est décédé. Le dirigeant et homme d’affaires Clarence Avant a stimulé la carrière de générations de musiciens, d’artistes, de stars du sport et d’hommes politiques.
Une déclaration de famille envoyée à NPR a déclaré qu’il était décédé « doucement chez lui à Los Angeles » dimanche à l’âge de 92 ans. La cause du décès n’a pas été partagée.
Avant était un courtier en puissance géant dans plusieurs domaines, aidant à nourrir la carrière des grands artistes noirs et à façonner le domaine des entreprises appartenant à des Noirs. Parmi ses nombreuses réalisations : Il a signé l’auteur-compositeur-interprète Bill Withers. Il était le promoteur de la première tournée solo de Michael Jackson. Il était le président de Motown Records. Il a nourri des producteurs, dont Jimmy Jam, Terry Lewis et Diddy – et a également travaillé avec des héros sportifs tels que Jackie Robinson, Hank Aaron, Jim Brown et Muhammad Ali.
Il est également devenu une force majeure dans les coulisses de la politique. Il a conseillé le président George HW Bush – mais a également été un collecteur de fonds pour les présidents Jimmy Carter, Bill Clinton et Barack Obama.
Avant est né le 25 février 1931 à Greensboro, en Caroline du Nord. Jeune homme, il a commencé par diriger une gamme de musiciens, dont le chanteur de blues Little Willie John, le compositeur de musique de film Lalo Schifrin, la chanteuse de jazz Sarah Vaughan et l’organiste de jazz Jimmy Smith. .
Netflix – dont le gendre d’Avant, Ted Sarandos, est co-PDG – a créé un documentaire sur Avant en 2019. Le titre du film portait le surnom de longue date d’Avant : Le parrain noir. Dans le documentaire, l’ancien président Obama a observé : « Clarence était le pont depuis l’époque où il n’y avait aucune opportunité [for Black talent] à une époque où les portes ont commencé à s’ouvrir. »
Avant a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2021.
Avant est revenu dans l’actualité après un drame en décembre 2021 : sa femme, Jacqueline, qu’il a épousée en 1967, a été abattue lors d’un violent cambriolage à leur domicile de Beverly Hills. En avril 2022, le meurtrier a été condamné à 190 ans de prison.
Les survivants d’Avant incluent sa fille Nicole, ancienne ambassadrice américaine aux Bahamas et productrice de films; le mari de Nicole, Ted Sarandos; et son fils Alex Avant, qui est un représentant des talents.