Dans ses nouveaux mémoires, Restez amoureux, Le batteur de Talking Heads et Tom Tom Club Chris Frantz raconte (surtout) une histoire optimiste de son parcours d'étudiant aux yeux écarquillés à une tournée mondiale avec deux groupes à succès et à trouver l'amour de sa vie, Tina Weymouth, dans la foulée. Des débuts des Talking Heads en trois pièces dans le Bowery des années 1970 aux tensions qui ont détruit le groupe, tout est rappelé en détail, grâce à sa mémoire vive et aux agendas de Weymouth de leurs jours de tournée.
Il y a aussi des histoires sur la visite de l'appartement clairsemé de Lou Reed, des moments sauvages enregistrant des albums aux Bahamas et une tournée en Europe avec les Ramones en 1977. Frantz n'hésite pas non plus à discuter de la façon dont le groupe a lutté pour s'adapter aux excentricités du leader David Byrne et comment sa propre consommation de drogue menaçait son mariage apparemment idéal. Frantz a parlé à AllMusic de la façon dont Talking Heads se démarquait du CBGB, produisant le premier album mettant en vedette une jeune Shirley Manson, et ce qui fait de Brian Eno un grand producteur. Il partage également la recette de l'article du petit-déjeuner qui l'a aidé à aimer Tina il y a plus de 45 ans. Restez amoureux doit sortir le 21 juillet.
AllMusic: Vous écrivez à propos d'un moment distinct où vous avez réalisé que vous alliez être un artiste. Était-ce vraiment aussi précis?
Chris Frantz: Tina a décidé qu'elle allait devenir artiste à l'âge de trois ans. Je pense que pour certaines personnes, cela se produit à un très jeune âge, vous avez juste cette révélation et vous vous dites: "Ce sera mon chemin", et je suppose que j'avais 16 ans lorsque cela s'est produit.
AllMusic: La plupart d'entre nous auraient des vies très différentes si nous nous en tenions à nos passions à 16 ans.
Frantz: La première chose que je voulais être quand j'étais enfant était un vétérinaire, nous avions des chiens et je les emmenais chez le vétérinaire et je me disais: "C'est un bon travail", mais j'ai réalisé qu'ils devaient aussi mettre chiens pour dormir, et je me suis dit: "Je ne veux pas avoir à faire ça." J'ai pensé que je pourrais être un poète, c'est à ce moment-là que j'avais peut-être 14 ans, mais quand j'ai suivi ce cours d'art en studio dans ma première année de lycée, ce n'était qu'une révélation pour moi. J'ai pensé: "J'aime vraiment ça, je peux le faire, je veux le faire pour le reste de ma vie." Je ne pensais pas que j'allais aimer être médecin, avocat ou banquier, ce que nous appelons des professionnels, je voulais être un autre type de professionnel.
AllMusic: Dans l'ensemble, le ton du livre est très reconnaissant et reconnaissant, ce qui est différent de nombreux mémoires de rock. Était-ce intentionnel dès le départ, ou simplement comment cela s'est-il déroulé?
Frantz: Mon sentiment était que Talking Heads était un groupe si génial et j'aimais tellement le groupe que je ne voulais en aucun cas faire quoi que ce soit qui puisse rebuter les gens vers Talking Heads. Je veux que les gens continuent d'acheter nos disques et de continuer à utiliser nos chansons dans les films et les émissions de télévision par câble et des choses comme ça. J'ai toujours essayé d'accentuer le positif dans ma vie, et j'ai décidé de continuer avec ça dans ce livre. Oui, il y a quelques petits rebondissements et des hauts et des bas et des choses, mais dans l'ensemble, ma vie a été vraiment bonne. Quand je compare ma propre vie à celle d’autres personnes, j’ai eu une enfance idyllique, j’ai eu un grand mariage, j’ai fait partie de deux groupes très réussis, je ne pensais tout simplement pas que ce serait bien si j’avais l'air grognon ou aigri, parce que je ne le suis certainement pas.
AllMusic: Tout le monde n'a pas vu ce genre de contexte comme positif; vous écrivez sur le fait que Patti Smith n'était pas très accueillante et décrivez les antécédents scolaires du groupe et les formations privilégiées.
Frantz: J'ai été déçu par la réaction de Patti envers nous, mais cela ne m'a pas vraiment dérangé autant. J'avais juste imaginé qu'elle aimerait notre groupe, mais je ne pense pas qu'elle l'aime vraiment. Patti était particulièrement dure avec les autres femmes, et le fait que nous ayons une femme dans le groupe, cela pourrait avoir quelque chose à voir avec ça. Elle a beaucoup d'amour et d'empathie pour quelqu'un comme William S. Burroughs, mais pour trois enfants de l'école d'art, elle ne voulait pas nous donner l'heure de la journée.
AllMusic: Vous n'utilisez pas le mot dans le livre, mais pensez-vous que les New-Yorkais de longue date ont vu que vous avez été gentrifiés une fois que le groupe s'est installé là-bas?
Frantz: Je ne pense pas que les gens nous considèrent comme des gentrifiants, bien que nous, à Talking Heads, ayons une vision complètement différente de celle des gars des Heartbreakers ou des gars du groupe de Richard Hell. Certes, nous avions une perspective différente de celle des gars des Ramones. Cela rendait Johnny Ramone fou quand nous allions dans un musée d'art ou quelque chose comme ça. Johnny était assez impatient avec nous. Il est devenu plus gentil 20 ans plus tard après que quelqu'un l'ait battu et qu'il ait eu une blessure à la tête, il est devenu vraiment gentil pendant un certain temps, mais lentement mais sûrement, il est devenu le méchant et grognon Johnny.
AllMusic: J'ai été particulièrement intrigué par la section où vous écrivez sur l'enregistrement du premier album de Talking Heads et sur la façon dont le travail en studio était différent de la performance sur scène. Cette expérience vous a-t-elle été utile au fil du temps lorsque vous et Tina avez produit d'autres groupes qui ressentaient peut-être la même confusion?
Frantz: Un groupe avec lequel nous avons travaillé et que je n'ai pas mentionné dans le livre, j'ai juste oublié, était le groupe de Shirley Manson avant Garbage. Elle avait travaillé avec les mêmes gars dans un groupe différent où elle était la chanteuse de fond appelée Goodbye Mr Mackenzie, et ils ont ouvert pour Debbie Harry quand Debbie faisait une tournée solo au Royaume-Uni. Notre manager a reçu des rapports sur ce groupe qui a ce fabuleux chanteur de fond qui est une vraie star, alors il les a signés en tant que Angelfish chez Radioactive Records, étant entendu que Shirley serait le chanteur principal.
Nous avons produit ce disque, et c'était la première fois que Shirley faisait un album et faisait des voix principales, et il y avait un certain degré de tenue de main que nous devions faire. Elle était très bonne et très professionnelle, mais elle avait beaucoup de doutes et beaucoup d'anxiété quant à savoir si elle serait en mesure de le couper ou non, si les gens aimeraient son dossier ou non. Ils ont fait une vidéo pour une chanson intitulée "Suffocate Me", et c'était à l'époque de Nirvana, les jours grunge, et Butch Vig était assis à la maison à regarder MTV et il a vu la seule fois où la vidéo a été jouée, et il a dit , "C'est la fille que nous voulons pour ce nouveau groupe que nous allons commencer." Shirley s'est donc rendue à Madison, dans le Wisconsin, pour travailler avec Butch Vig. Je pense que maintenant elle est plus habituée à tout le monde du show-business.
AllMusic: Il y a une histoire folle à propos de Lou Reed essayant de signer Talking Heads pour un accord de production au début, mais les termes étaient très défavorables au groupe. Avez-vous entendu parler de lui faisant ce genre d'offres à d'autres groupes?
Frantz: Je ne sais pas s'il a proposé de produire quelqu'un d'autre. À son crédit, il était l'une des rares vraies stars du rock qui est descendu au CBGB pour vérifier les choses, il y était pratiquement un habitué. Il venait souvent, car il pouvait dire qu'il se passait quelque chose. Je suppose que nous étions son préféré, mais je sais qu'il aimait aussi Patti Smith et la télévision. Mais il était aussi super-critique envers eux, c'est comme ça qu'il était: une relation amour / haine avec tout.
AllMusic: Quand Talking Heads a décidé d'inviter Jerry Harrison dans le groupe, vous deviez essentiellement auditionner pour lui. Cette dynamique d'avoir à faire ses preuves lui a-t-elle perduré pour le reste de l'existence du groupe?
Frantz: Une fois à bord, il était l'un des gars. Mais je ne lui en veux pas, car il venait de vivre une mauvaise expérience avec les Modern Lovers, qui étaient un très bon groupe et avaient de très bonnes chansons, mais Jonathan ne voulait plus faire les Modern Lovers, en plein milieu de leur première session d'enregistrement. Ils étaient produits par John Cale et étaient à Hollywood en train de faire une démo pour Warner Bros.Jonathan a simplement décidé que la musique forte était mauvaise et a laissé tout le monde suspendu. Donc, ce genre de brisé le cœur de Jerry, en quelque sorte. Il se méfiait de s'impliquer dans un autre nouveau groupe, mais nous l'avons convaincu, et c'était un excellent ajout.
AllMusic: J'ai apprécié la façon dont vous êtes entré dans ce qui fait de Brian Eno un bon producteur, il est toujours une sorte de personnage mystérieux et beaucoup de gens ne comprennent pas exactement ce qu'il apporte à la table. Avez-vous eu du mal à exprimer son talent avec des mots?
Frantz: Je viens d'écrire ce qu'il a réellement fait. C'est un grand producteur, je le recommande à tous ceux qui veulent faire un disque qui est artistiquement profond. Je suis désolé que cela n'ait pas totalement fonctionné avec Brian, bien qu'il semble toujours être de bons amis avec David Byrne.
Nous avions l'impression qu'il était devenu un peu trop exigeant, comme par exemple au moment où nous sommes arrivés à Restez dans la lumière, il voulait que le titre de l'album soit "Restez dans la lumière par Talking Heads et Brian Eno "sur la couverture. Nous avons dit:" Qu'allons-nous faire à ce sujet? "et notre manager a dit:" Laissez-moi m'en occuper ", et il a parlé à Brian et a dit:" Quand cela l'album est terminé, il y aura une tournée mondiale promotionnelle de neuf mois, allez-vous être en mesure de le faire? "et Brian a dit:" Oh non, bien sûr que non, vous savez que je ne tourne pas ", et notre Le manager a dit: "Vos fans vont être très déçus si nous faisons de la publicité comme Talking Heads et Eno et que vous n'êtes pas là." Et je suppose qu'il a dit: "Oh, je vois votre point."
AllMusic: Certains des passages les plus malheureux impliquent que David prenne des décisions dans le dos du groupe. Avez-vous l'impression qu'il sentait que Tina et vous, étant ensemble, faisaient de vous une unité insurmontable qu'il devait contourner?
Frantz: Cela aurait pu être le cas de temps en temps, mais Tina et moi n'étions pas toujours complètement d'accord sur tout, à 100%, donc il ne travaillait pas toujours contre nous deux. Et pour être honnête, neuf fois sur 10, tout le monde dans le groupe était d'accord sur quelque chose, nous étions tous des gens sensibles et intelligents, et nous pouvions voir que c'était la bonne chose à faire dans ce cas. Nous serions juste d'accord, il y avait très peu de désaccords esthétiques. Personnellement, je ne pense à aucun.
AllMusic: Donc, les mauvais moments ont principalement concerné les affaires et vos relations personnelles avec lui.
Frantz: Je pense que c'est pourquoi ce serait un choc pour nous parfois quand David allait dans le dos et changeait les crédits de l'album et des choses comme ça quand nous ne regardions pas, après que tout le monde était d'accord sur quelque chose. C'est comme ça qu'il roule. Si vous faites un album avec lui, vous le saurez.
AllMusic: Vous dites que dans les premiers jours de votre relation avec Tina, vous lui avez fait une omelette aux pêches et au fromage à la crème qui vous a aidée à vous faire aimer. Pouvez-vous partager le secret?
Frantz: Vous prenez trois œufs, vous les mettez dans un bol profond, vous ajoutez une cuillère à soupe d'eau froide et vous les fouettez jusqu'à ce qu'ils soient agréables et mousseux sur le dessus, comme si vous introduisiez de l'air dans les œufs. Ensuite, vous chauffez votre poêle à omelette à une bonne chaleur moyenne-élevée, vous mettez une noisette de beurre, la faites grésiller, puis versez les œufs. Vous ouvrez également une boîte de pêches et n'utilisez pas le jus de pêche, utilisez simplement les morceaux de pêches.
Lorsque les œufs commencent à cuire, prenez une spatule et inclinez la casserole et repoussez les œufs pour que les couches soient cuites et qu'elles ne brûlent pas seulement au fond et mouillées sur le dessus, et amadouer l'œuf dans la casserole pour qu'il soit cuit uniformément . Ajoutez les pêches, puis ajoutez une petite poignée de fromage à la crème, et vous retournez l'omelette, la mettez dans une assiette, peut-être la garnissez d'un peu de persil ou d'une fraise, et votre petite amie sera très impressionnée. C'est un vrai régal, presque comme un dessert, mais c'est sexy.