Depuis son premier LP – La crasse et la lueur – arrivé en 2010, Chelsea Wolfe s’est positionnée parmi les auteures-compositrices-interprètes les plus éclectiques et audacieuses de sa génération. Après tout, son travail s’étend généralement sur plusieurs genres – néofolk, rock gothique, doom metal, dark ambient, noise rock, expérimental, etc. – et aborde des sujets tout aussi stimulants et cathartiques. Même si vous ne savez pas vraiment où elle ira ensuite, vous savez au moins que ce sera typiquement audacieux et non conventionnel.
C’est certainement le cas de Elle tend la main, elle tend la main à elle, Wolfeest un successeur encore plus cacophonique et de grande envergure à celui de 2019. Naissance de la violence. Avec l’aide de quelques collaborateurs de retour – multi-instrumentiste Ben Chisholmle batteur Bryan Tulaoet le batteur Jess Gowrie – aux côtés du producteur Dave Sitek (La télé à la radio) et ingénieur Shawn Everett (Les tueurs, Ouai ouai ouai), Wolfe a créé une autre collection fascinante pleine de matériaux bruyants, délicats, introspectifs et aventureux.
Comme on pouvait s’y attendre, la nature cyclique du titre est liée aux thèmes et au but de l’album, comme Wolfe précise : « C’est un disque sur le moi passé qui s’adresse au soi présent, qui s’adresse au soi futur pour invoquer le changement, la croissance et l’orientation. C’est une histoire de libération des situations et des schémas qui vous retiennent afin de devenir autonome. C’est une invitation à entrer dans votre authenticité.
Ces sentiments sont ressentis tout au long du disque, qu’ils soient filtrés à travers des contemplations douces et relativement directes ; éruptions de mystère maniaque; ou des passages qui se situent quelque part entre les deux.
« Whispers in the Echo Chamber » illustre à merveille cet équilibre cumulatif, avec WolfeLe chant et les murmures vulnérables de sont compensés par un arrangement élégamment chaotique et instable. Ajoutez à cela un lyrisme sombre et confessionnel (« Me baigner dans le sang de celui que j’étais / Offrir toutes mes offrandes imparfaites / Devenir mon propre fantasme / Transformer l’ancien moi en poésie ») et vous obtenez une introduction d’une beauté effrayante et erratique dont l’ingéniosité et la pureté démontre Wolfela dextérité artistique.
Cette base électronique/industrielle/pop recouvre également plusieurs joyaux ultérieurs. La « Maison de l’auto-défaillance », plus simple, évoque par exemple Bjork et Chauve-souris pour les cils autant que ça Le prodige et Ulver. Il y a aussi le cauchemardesque abstrait « Eyes Like Nightshade » et le symphonique doux-amer « Everything Turns Blue » pour souligner davantage à quel point il est fascinant et louable. Elle tend la main Elle tend la main vers ElleLe côté soyeux et sinistre peut être.
Autre part, Wolfe donne la priorité aux vibrations sombres et douces. Concrètement – et malgré ses percussions parfois abrasives et ses paysages sonores dissonants – « Tunnel Lights » est en grande partie une lamentation fragile. Complété par des accords de piano angoissants, des harmonies éthérées et des observations mélancoliques (« Je suis sanctifié aux yeux de mon amoureux / Pas moyen de contourner / Pas moyen de se battre / Une traction trop forte / N’essayez pas de renoncer / Le chemin est passé / Sur les feux de tunnel »), sa puissance réside dans sa réserve. Les morceaux suivants « The Liminal », « Salt », « Dusk » et « Place in the Sun » fonctionnent également très bien comme ballades gothiques poignantes avec une production inventive.
Avec Elle tend la main Elle tend la main vers Elle, Wolfe continue son règne en tant qu’auteure-compositrice-interprète peut-être la plus sereine et inquiétante du moment. Musicalement et lyriquement, il maintient son excellence habituelle tout en explorant de nouvelles tapisseries ; cela dit, c’est la superbe conviction et la minutie avec laquelle elle chante qui rendent chaque morceau d’une authenticité enivrante. Même sa similitude occasionnelle est une arme à double tranchant car elle ajoute une cohésion thématique au voyage (permettant au LP de se dérouler avec une vision centrale plutôt que comme un lot de morceaux déconnectés). Du début à la fin, tous les auditeurs (surtout Wolfe fidèles) adoreront sûrement ce qu’elle a fait ici.