Ce rapport comprend des descriptions de violences physiques et sexuelles.
Lundi 2 juin, un ancien employé de Sean Combs a conclu trois jours de témoignage contre le magnat du hip-hop. Le témoin, qui a témoigné sous le pseudonyme « Mia », a travaillé comme assistante personnelle pour Combs de 2009 à 2017. Elle a déclaré au tribunal que Combs l'avait agressée physiquement et sexuellement à plusieurs reprises tout au long de cette période. Elle a également accusé un membre de l'équipe de sécurité de Combs d'avoir tenté de la soudoyer en 2023 après que l'ex-petite amie de Peigne, Cassie Ventura, a déposé une plainte civile de haut niveau contre le magnat.
Le témoignage de Mia fait partie de l'accusation de complot de racket du gouvernement contre Combs, ce qui l'accuse de diriger une entreprise criminelle qui a facilité et dissimulé les abus pendant deux décennies. Théoriquement, ses allégations renforcent les affirmations du gouvernement selon lesquelles les Combs ont utilisé avec force et violemment ses entreprises et ses employés pour satisfaire ses propres désirs tout en créant une culture de silence autour de lui. Mia n'est pas l'une des deux femmes autour desquelles le gouvernement a construit son dossier contre Combs, qui fait également face à des accusations de trafic sexuel. Ces accusations découlent de l'offre prétendument de son ex-partenaire, Cassie Ventura, qui a déjà témoigné, et une autre ex-petite amie (qui devrait prendre position plus tard cette semaine) en actes sexuels commerciaux.
Mia, dont les caractéristiques du visage n'ont pas été rendues par des artistes de croquis dans le salon dans le cadre de son anonymat, ont témoigné d'une voix douce, regardant vers le bas, pleurant fréquemment et tordant souvent quelque chose qu'elle tenait dans ses mains. On lui a continuellement demandé de répéter ses déclarations suffisamment fort pour que le tribunal puisse entendre. Sur le stand, Mia a fait face à un contre-interrogatoire agressif de l'avocat de la défense Brian Steel qui a soulevé des questions sur l'intimidation potentielle des futurs témoins.
Mia a déclaré que Combs l'avait agressée sexuellement lors des célébrations de sa 40e fête d'anniversaire à New York en 2009, peu de temps après avoir commencé à travailler pour lui, en l'embrassant et en posant sa main dans sa robe. À une autre occasion à Los Angeles quelque part entre 2009 et 2010, a-t-elle dit, elle dormait dans une chambre chez lui, où elle n'était pas autorisée à verrouiller la porte de la chambre. En pleurant sur le stand, elle a témoigné qu'il l'avait violée, en disant: « J'étais gelé. Je n'ai pas réagi. J'étais terrifiée et confuse et honteuse et effrayée. »
À une autre occasion à Los Angeles, a-t-elle dit, il est entré dans un placard de chambre où elle emballait certains de ses vêtements sur le sol et qu'avant de réaliser ce qui se passait, il a attrapé sa tête et l'a forcée à accomplir le sexe oral sur lui.
« Il n'y avait pas de modèle dans les agressions », a-t-elle dit, et que chaque fois qu'elle espérait que ce serait la dernière fois.
Elle a dit qu'elle sentait qu'elle ne pourrait jamais lui dire « non ». « Je ne pouvais pas lui dire non un sandwich. Je ne pouvais pas lui dire rien sur quoi que ce soit. Et c'était tellement pire. »
Elle a dit qu'elle était « toujours » inquiète de lui faire du mal à la fois physiquement et sexuellement, et qu'il la menaçait occasionnellement, disant qu'il « parlerait à tout le monde » des incidents sexuels entre eux. Elle a dit aux deux procureurs et pendant le contre-interrogatoire qu'elle n'avait jamais rien voulu de sexuel avec des peignes.
Dans un incident près de l'île de St. Barth's vers 2010 ou 2011, a témoigné Mia, un peigne enragé l'a poursuivie sur un yacht. Alors qu'elle courait, elle a dit qu'il lui avait crié dessus: « Tu ferais mieux d'apprendre à marcher sur l'eau comme Jésus, salope. » Elle a dit que l'équipage l'a aidée à s'échapper sur un bateau plus petit et à terre, mais que Combs lui avait ordonné de retourner au yacht.
Mia a également témoigné que lorsqu'elle et un directeur des ressources humaines de la société de Combs lui ont présenté une facture pour 80 000 $ en salaires des heures supplémentaires impayés, Combs l'a déchiré devant elle. Elle a dit qu'elle travaillait souvent 22 heures par jour, que son patron l'avait régulièrement privée de sommeil et qu'il pouvait être violent – lui jeter un bol de spaghetti à une occasion lorsqu'elle avait besoin d'utiliser une salle de bain avant de répondre à une demande de 3 heures du matin et de lui lancer un ordinateur portable sur une autre. Elle a dit que Combs l'avait également humiliée régulièrement en la maudissant et en livrant « de longs diatribes étendues sur la façon dont j'étais incapable et stupide ».
Elle a dit qu'elle avait peur d'aller à la police, et qu'à deux reprises, elle a rencontré des officiers clairement ébloui par la célébrité de Combs. Ces situations, a-t-elle ajouté, a confirmé sa conviction que « l'autorité de Puff était au-dessus de la police ». Elle a également dit qu'elle croyait auparavant que les accords de confidentialité qu'elle avait avec des peignes étaient primordiaux.
Elle avait espéré qu'elle pouvait continuer à développer sa propre carrière, en particulier dans la production de télévision et de cinéma, sous sa tutelle, et a ajouté à plusieurs reprises: « Les hauts étaient élevés et les bas étaient bas. »
« Je connaissais son pouvoir », a-t-elle déclaré, « et je connaissais son contrôle sur moi, et je ne voulais pas perdre ce pour quoi j'avais travaillé si dur. »
L'accusation a également présenté une série de SMS et d'appels téléphoniques envoyés à Mia par Combs et son gardien de sécurité, connu sous le nom de «D-Roc», après que Ventura a déposé son procès. Dans l'un des textes, D-Roc a écrit à Mia: « Je sais que vous n'avez rien demandé, mais je peux envoyer un cadeau à ma sœur. »
De plus, Mia a témoigné qu'elle avait vu et entendu des peignes frapper Ventura « tout le temps » et qu'elle a vu des ecchymoses, des yeux noirs, des lèvres grasses et d'autres signes physiques de son abus de Ventura. À une occasion, a-t-elle dit, elle et un autre témoin du gouvernement, la styliste Deonte Nash, ont tenté d'empêcher Combs d'attaquer Ventura, et elle « pensait qu'il allait tuer » Nash et Ventura. Nash a également témoigné de cet incident. Elle a également déclaré qu'une partie de ses responsabilités professionnelles comprenait souvent des chambres de « balayage » que Combs et Ventura utilisaient pour leurs « nuits d'hôtel » avant l'arrivée de l'entretien ménager, pour minimiser les dégâts.
Pendant le contre-interrogatoire, l'avocat de la défense, Brian Steel, a affiché l'une des approches les plus conflictuelles que l'équipe de Combs a apportées à un témoin du gouvernement jusqu'à présent. La grande majorité de son interrogatoire concernait ses allégations d'agression sexuelle et physique.
Pendant des heures au cours de ses deux premiers jours de contre-interrogatoire, Steel a montré que MIA dizaines de ses publications de médias sociaux personnelles ont démontré un amour, une affection et une gratitude publics envers les Combs, lui a demandé de les lire à haute voix et de suivre ensuite avec des variations de la question: est-ce ce que vous diriez envers un homme qui vous a prétendument violé? Steel a demandé ceci, avec de légères variations de libellé, au moins cent fois.
Steel a également demandé à Mia à plusieurs reprises pourquoi elle n'avait pas affronté des peignes ni demandé d'aide, suggérant qu'elle a fabriqué les allégations d'abus. « J'étais encore dans un lavage de cerveau », a déclaré Mia. Elle a ajouté que « personne a frappé un œil » sur le comportement de Combs. Elle a également déclaré à plusieurs reprises qu'il s'agissait d'une réaction courante parmi les victimes de maltraitance, mais qu'il devrait demander à un psychiatre ou un psychologue formé pour une explication détaillée.
Acier à plusieurs reprises a demandé à Mia si ses affirmations étaient fausses ou si elle mentait. Il lui a également demandé pourquoi elle a attendu jusqu'en juin 2024 – des mois dans ses nombreuses réunions avec les procureurs – pour divulguer les abus sexuels présumés et si elle se joignait à la « saisie de l'argent #MeToo contre Sean Combs ». Elle a nié ses suggestions, disant qu'elle disait la vérité.
L'examen par Steel des allégations d'abus sexuels de Mia a suggéré qu'il essayait de ternir sa crédibilité devant le jury, ce qui a un impact sur la façon dont ils interprètent son témoignage sur d'autres sujets tels que le travail forcé et la corruption. Le gouvernement s'opposait continuellement à la gamme de questions de Steel.
Pendant une pause, lorsque Mia n'était pas sur le stand, le procureur Maurene Comey a exprimé ses préoccupations concernant le ton de Steel et l'a accusé de « harceler et indûment embarrassant » le témoin. Comey a déclaré que Steel interdisait ses propres opinions dans son contre-interrogatoire et craignait que les autres victimes suivant le procès très médiatisé puissent avoir peur de témoigner et de faire face à un traitement similaire à l'avenir.
Le juge Subramanian était en désaccord avec la caractérisation par le gouvernement du ton du gouvernement, affirmant qu'il ne l'avait pas trouvé sarcastique ou offensant, mais a concédé que l'acier devait reformuler certaines de ses questions. Le juge a soutenu à plusieurs reprises de nombreuses objections de l'accusation au contre-interrogatoire de Steel.
Steel a demandé à Mia de se faire virer par Combs en 2017 et a suggéré que Mia aimait travailler pour lui. Mia a dit qu'elle était profondément bouleversée de perdre son emploi parce que son monde était « arrachée », mais a ajouté que « avec le recul, c'était un monde horrible ». Elle a confirmé qu'elle avait obtenu un avocat avec l'intention de poursuivre Combs pour 10 millions de dollars après avoir été lâchée, mais s'est contentée de 400 000 $ en médiation. Mia a déclaré qu'elle n'avait pas divulgué l'agression sexuelle de Combs au cours de ce processus, qui avait eu lieu avant le début du mouvement #MeToo plus tard cette année-là. Elle a également parlé de son amitié étroite avec Ventura et a déclaré qu'elle ne s'était pas confrontée à elle des abus présumés de Combs, même après avoir rendu public ses propres allégations dans un procès civil en 2023.
« J'avais encore profondément honte et je voulais mourir avec cela », a-t-elle déclaré.
Lors de la redirection des interrogatoires du gouvernement, Mia a déclaré que publier positivement sur les peignes sur ses comptes de médias sociaux personnels faisait partie de son travail. Elle a témoigné que Combs l'avait parfois traitée comme de la famille et d'autres fois terrifiée et la menaçait, ce qui a rendu le travail pour lui incroyablement difficile. Elle a dit qu'elle ne cherchait pas d'argent ou de renommée de son témoignage, mais a ressenti une obligation morale de s'exprimer. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle n'a pas pu témoigner sur les abus de Combs sans regarder vers le sol, elle a répondu: « Parce que c'est la pire chose dont j'ai jamais eu à parler dans ma vie. »