Le new yorker a publié une nouvelle enquête approfondie sur la bataille en cours de Britney Spears pour la conservation. Écrit par le journaliste lauréat du prix Pulitzer Ronan Farrow et Jia Tolentino, l’article jette un nouvel éclairage sur les circonstances qui ont conduit à la tutelle nommée par le tribunal, le traitement médical et l’état d’esprit de Britney, et la quête pluriannuelle de la pop star pour y mettre fin.
Notamment, à la veille de l’audience du mois dernier, Farrow et Tolentino rapportent que Britney a appelé le 911 pour se signaler comme victime d’abus de tutelle. Après avoir appris l’appel, les membres de l’équipe de Britney auraient commencé à « s’envoyer des SMS frénétiquement… inquiets de ce que Spears pourrait dire le lendemain, et ils ont discuté de la façon de se préparer au cas où elle deviendrait voyou ».
Le lendemain, Britney est en fait devenue «voyous» – malgré les meilleurs efforts d’un avocat de la tutelle, qui a demandé à la salle d’audience de sceller la transcription de son témoignage. Britney s’est opposée à la demande, déclarant à la juge Brenda Penny : « Quelqu’un a fait du bon travail en exploitant ma vie. J’ai l’impression que cela devrait être une audience publique – ils devraient écouter et entendre ce que j’ai à dire. Elle a ensuite parlé publiquement pour la première fois de ce qu’elle a décrit comme une tutelle « abusive », illustrant de manière frappante les restrictions qui lui sont imposées, notamment l’interdiction de mariage et l’obligation de continuer à utiliser un DIU malgré son désir d’avoir plus d’enfants. Elle a également déclaré qu’elle avait été mise sous lithium contre son gré après avoir refusé de se produire lors d’un concert.
Farrow et Tolentino fournissent également un compte rendu détaillé des circonstances qui ont conduit à la mise sous tutelle d’elle en février 2008. Les amis de la chanteuse pensent que son comportement erratique au cours des mois qui ont précédé sa rupture publique était le résultat d’une dépression post-partum non traitée. Robin Johnson, un moniteur ordonné par le tribunal qui a vu Britney quatre fois par semaine fin 2007, a déclaré Le new yorker, « Rien de tout cela n’était de sa faute… Il y avait tellement de personnes impliquées dans sa vie qui ont causé toute cette folie avec elle. Je n’ai rien de péjoratif à dire sur elle. . . . C’était probablement l’un des cas les plus tristes que j’aie jamais fait de toute ma vie.
Après avoir été placé en urgence psychiatrique pour la deuxième fois début 2008, le père de Britney, Jamie, a demandé et obtenu rapidement une tutelle sur sa fille. Jacqueline Butcher, une amie proche de la famille Spears, a déclaré que la tutelle avait été confiée à Britney « sans jamais lui parler. « Quoi qu’ils prétendent au sujet de toute contribution qu’elle a eue dans les coulisses, comment auriez-vous pu l’évaluer alors ? Butcher a ajouté, notant que Britney était à l’hôpital au moment de l’audience. « Ne devriez-vous pas attendre une semaine, puis l’interviewer ? Elle n’a jamais eu une chance. » (La loi californienne exige que les conservateurs reçoivent un préavis de cinq jours avant qu’une tutelle ne prenne effet, mais cette politique peut être contournée si un juge décide qu’ils pourraient subir un préjudice immédiat et substantiel.)
La mère de Britney, Lynne, qui est séparée de Jamie, a d’abord estimé qu’il était inutile d’être nommée co-conservatrice, pensant que la tutelle ne resterait en vigueur que quelques mois. Mais quand Lynne a exprimé des réserves sur le traitement de Britney, Farrow et Tolentino disent qu’elle a été criée par Jamie :
« Lynne a commencé à parler de ses espoirs quant à la façon dont la tutelle serait gérée, ce qui a incité Jamie à crier sur son contrôle sur la vie de sa fille, y compris l’accès de Lynne à elle. À un moment donné, Butcher s’est souvenu de lui en hurlant : « Je suis Britney Spears ! » C’était un refrain qu’elle l’entendait souvent répéter pendant les premières années de la tutelle, a-t-elle dit. Lynne, comme Butcher s’en souvenait, s’est tue.
Farrow et Tolentino continuent de documenter dans les moindres détails la bataille juridique en coulisses sur la tutelle, y compris Britney étant déclarée incapable de retenir son propre avocat et la croyance parmi ses amis que son avocat commis d’office, Sam Ingham, est fidèle au tutelle et Jamie.
Le New-York souligne également, citant des témoignages de première main fournis par Butcher, plusieurs incidents au cours desquels Jamie a abusé mentalement de Britney :
Butcher se souvient s’être assis dans le bureau à domicile de Spears l’un des premiers jours après sa sortie de l’hôpital. Butcher, Lynne et Spears étaient par terre, Spears à genoux ; Jamie était assis à un bureau. Une télévision à écran plat jouait à proximité. « Jamie a dit : « Bébé » », se souvient Butcher, « et je pensais qu’il allait dire :« Nous t’aimons, mais tu as besoin d’aide. » Mais ce qu’il a dit, c’est ‘Tu es gros. Papa va te mettre au régime et t’entraîner, et tu vas te remettre en forme.’ » Boucher se sentit malade. Jamie a pointé la télé et a dit : « Tu vois cette télé là-bas ? Tu sais ce que ça va dire dans huit semaines ? Ça va être toi là-bas, et ils vont dire, ‘Elle est de retour.’ «
Dans les semaines qui ont suivi, Jamie a porté Spears. « Il se mettait tout sur son visage – des crachats volaient – lui disant qu’elle était une pute et une mère terrible », a déclaré Butcher. Spears a appris qu’elle ne pourrait revoir ses enfants que si elle coopérait. « Lynne était juste comme, ‘obéis à papa et ils te laisseront sortir' », a ajouté Butcher. Spears s’est bien comporté et a retrouvé un accès limité à ses enfants. Mais Jamie s’est débarrassé de tous ceux dont sa fille avait été proche. La femme de ménage qui travaillait pour Spears pendant le conflit de garde se souvient avoir été licenciée à ce moment-là. « Toute personne qui travaille pour elle à partir de maintenant passe par moi », lui a dit Jamie.
L’un des amis de Britney, soucieux de son bien-être, a remis une lettre secrète en son nom à un avocat. (Lorsque cela a été découvert, il a été empêché de revoir Spears.) Un autre ami lui a glissé un téléphone portable pour qu’elle puisse contacter un avocat. (Le téléphone a ensuite été confisqué.)
Pendant tout ce temps, Jamie se bat contre les tentatives de Britney de mettre fin à la tutelle – et utilise l’argent de sa fille pour payer les factures juridiques. (Des documents judiciaires récents montrent que les avocats de Jamie ont facturé près de neuf cent mille dollars pour quatre mois de travail, d’octobre 2020 à février 2021, selon Le new yorker.)
Dans un geste dramatique le mois dernier, Britney a choisi de témoigner publiquement pour la première fois au sujet de la tutelle et a exprimé son désir qu’elle se termine. Pourtant, quelques jours plus tard, le juge Penny a refusé une demande faite par Ingham de révoquer Jamie en tant que son seul conservateur. D’autres audiences sont attendues dans un proche avenir, mais les défenseurs de sa tutelle affirment que ses revendications seront sapées à mesure que davantage de preuves seront présentées.
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