C'est difficile à imaginer maintenant, mais il fut un temps où Système d'un Down n'était pas le nom familier qu'il est aujourd'hui. Bien qu'ils comptent désormais des albums et des chansons en tête du Billboard qui ont dépassé le milliard de streams sur Spotify, leurs débuts en tant que première partie étaient loin d'être glamour. En fait, pour un groupe aussi peu conventionnel que Système d'un Downl’hostilité était presque un rite de passage.
La fin des années 90 a été une époque différente pour le métal. Dominé par des gens comme Métallique, Korn, Panteraet Marilyn Mansonla scène n'était pas vraiment préparée pour un groupe de musiciens arméno-américains mêlant heavy metal, punk, influences folk arméniennes et absurdité avant-gardiste. Cette dissonance est devenue manifestement évidente à un moment déterminant en 1998, lorsque Système d'un Down rejoint Tueur en tournée.
Dans ses mémoires de 2024, A bas le systèmeleader Serge Tankian raconte (via Marteau en métal) l'expérience comme une épreuve du feu. « Nous ouvrions pour Tueurce qui était une énorme opportunité pour un groupe qui n'avait pas encore sorti son premier album », écrit-il. « Mais cette tournée, c'était comme aller au camp d'entraînement du rock'n'roll. Tueur les fans adorent Tueur et je déteste à peu près tout et tout le monde. »
Tueur les fans sont une race à part entière – intenses, loyaux et inflexibles dans leurs préférences. Comme Serj se souvient, leur accueil a été loin d'être accueillant : « En première partie, la foule nous voyait comme la seule chose qui se dressait entre eux et Tueur« .
L'inadéquation entre Système d'un Down présence scénique flamboyante – avec maquillage tribal et cheveux roses – et le robuste Tueur l’esthétique n’a fait qu’augmenter la tension. « C'était un groupe de fans pour qui les tatouages »faits maison » sculptés au couteau n'étaient pas inhabituels, alors quand nous arrivions – moi avec un maquillage tribal, Daron [Malakian, guitarist] arborant des cheveux roses et une petite tenue glamour, ils n'étaient pas forcément prédisposés à nous accueillir à bras ouverts. En fait, lorsque nous montions sur scène, nous étions souvent face à un mur de bras croisés et de majeurs tendus. » Serj notes, dressant un tableau vivant des foules auxquelles ils ont été confrontés.
Malgré l'animosité, la détermination du groupe à conquérir le public n'a jamais faibli. Serj reflète que leur « pure motivation a finalement commencé à convaincre les fans », même si certaines nuits ont tourné au chaos.
Lors d'un concert particulièrement mémorable dans l'Utah, une soudaine tempête de pluie a forcé l'annulation du concert, déclenchant un torrent de frustration : « Parfois, cependant, la merde devenait incontrôlable. Lors d'un concert dans l'Utah, quand il a commencé à pleuvoir, le concert a été annulé, au grand désarroi des fans qui étaient venus là-bas. Les déchets ont commencé à voler, des bagarres ont éclaté partout et j'ai sauté derrière notre table de vente pour aider notre vendeur à emballer toutes nos affaires. quelques minutes, j'ai réalisé que c'était une cause perdue.
Alors que certains dans TueurLa base de fans de s'est finalement constituée, Serj se souvient également des moments d’hostilité ouverte qui ont dépassé les limites. Un incident particulièrement tendu l'a poussé à bout, conduisant à une réponse qui a laissé une salle entière de Tueur les fans sont restés silencieux – un exploit rare dans une foule si notoirement bruyante.
« Un petit sous-ensemble de Tueur les fans avaient l’habitude inquiétante de se présenter aux concerts avec tous les insignes nazis. Je me souviens très bien d'avoir vu une équipe de videurs afro-américains dans un club de Détroit appelé Harpos se bagarrer avec ces Tueur fans à l'extérieur du club après avoir terminé notre set », se souvient-il.
« Plus tard cette année-là, alors que nous étions en tournée avec Tueur À travers l'Europe, nous étions sur scène en Pologne, bombardés de pièces de monnaie par des fans qui levaient également des saluts nazis dans notre direction. À un moment donné, j'ai été frappé au visage avec un bagel et j'ai perdu ma merde », Serj admet.
« J'ai dit à notre éclairagiste de pointer les lumières vers le public et de cibler le lanceur de bagels. Ensuite, je me suis lancé dans une tirade de colère et j'ai menacé de commencer à botter le cul des gens. Quand j'ai fini, la salle est devenue complètement silencieuse. On pouvait littéralement entendre un une épingle est tombée à cet endroit. Ensuite, nous sommes partis.
Même après la sortie de leur premier album désormais classique, Système d'un Down a continué à faire face à une résistance pendant Tueurla tournée européenne de. Mais le groupe a trouvé des moyens créatifs pour conquérir le public. Daron Malakian a rappelé avec humour leur tactique à Berlin : « J'ai dit : 'Écoutez, si ces gars ne nous applaudissent pas après que nous ayons joué la première chanson, Savoirnous allons y rejouer, encore et encore, jusqu'à ce qu'ils réagissent.' »
Lorsque la foule est restée silencieuse après la première représentation, le groupe a repris la chanson. « À mi-parcours, ils nous encourageaient réellement » Daron se souvient. « Mon attitude était : 'Tu vas nous aimer, que ça te plaise ou non.' »
Finalement, Système d'un Down la persévérance a payé, et par la libération de Toxicité en 2001, ils avaient consolidé leur place comme l’un des groupes les plus appréciés – et toujours merveilleusement étranges – de l’histoire du métal.