Billy Joel a expliqué dans une récente interview avec Rick Beato pourquoi il s'est principalement abstenu d'écrire des chansons originales au cours des quatre dernières décennies.
Selon Piano Man, il ne ressentait plus la même motivation après les années 1993. Rivière de rêves et je voulais consacrer du temps à être mari et père. Joel a également déclaré que la dernière chose qu’il voulait faire était de « diluer » son héritage.
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« Quand je suis arrivé à la fin de l'écriture Rivière de rêvesj'avais l'impression d'avoir fini. je [was] en pensant à ce que je vais faire ensuite ? Joël se souvient. « Attendez une minute. Je dois m'asseoir et écrire un tout nouvel album de chansons. Je ne voulais pas le faire.
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Parce qu'il était marié et père d'un enfant, Joel « ne voulait plus m'enfermer dans une grotte et me consacrer comme un moine à l'écriture. Je l'avais fait 12 fois, et je pensais, tu sais quoi, les Beatles avaient 12 albums, et ça me suffisait juste ».
« J'ai décidé que je n'allais plus le faire parce que j'ai entendu des artistes qui continuent de sortir des disques, et ils… diluent vraiment leur héritage », a expliqué Joel. « C'est peut-être qu'ils ne sont plus aussi bons qu'avant ou qu'ils ne sont plus aussi motivés qu'avant, mais ça finit par s'arrêter. Je ne voulais pas partir comme ça. »
Suite à un album de piano classique dont Joël avait besoin pour « sortir de mon système », il était sûr à 100 % de sa décision. « Je ne voulais pas continuer à battre un cheval mort et à être joué parce que j'étais Billy Joel. Je voulais que ce soit bien. Et j'ai reconnu que je n'avais plus la même motivation qu'avant. Alors j'ai dit : « Arrêtez. Ne le tuez pas. »
Joel n’a pas entièrement renoncé à écrire des chansons. En 2024, il revient avec l’envolée « Turn the Lights Back On », marquant son premier nouveau single en 17 ans.
Au printemps dernier, Joel a annulé une tournée prévue après avoir reçu un diagnostic de trouble cérébral hydrocéphalie à pression normale (NPH). Sa vie et sa carrière ont également fait l'objet d'un documentaire en deux parties sur HBO Max.
Joel précisera plus tard que le diagnostic semblait « bien pire que ce que je ressens », même si son « équilibre est nul ». Offrant de l'espoir, Joel est monté sur scène en janvier dernier, marquant la première fois depuis son diagnostic, rejoignant le groupe de reprises de Billy Joel Turnstiles sur scène pour un set de deux chansons.
Plus récemment, Joel a fustigé le projet de biopic Billy et moidont un représentant a confirmé qu’il n’était « ni autorisé ni soutenu » par le musicien.