Par un samedi après-midi ensoleillé et chaud à Chicago, deux centres communautaires situés de part et d’autre de la ville regorgeaient d’activités artistiques.
Nighthawk est situé à Albany Park, dans le nord de Chicago. Il était une fois un simple bar local. « Nous venons ici depuis 10 ans, pratiquement depuis leur ouverture », a déclaré David Chavez, qui planifie quotidiennement des programmes et des événements culturels pour la ville de Chicago.
À l'époque, lui et trois membres de sa famille – Ana Bermudez, Samantha Bermudez et Juan Bermudez – n'étaient que des habitués de ce quartier chaleureux. Mais depuis lors, ils ont réinventé Nighthawk en quelque chose de complètement différent.
Début 2025, ils sont tous les quatre devenus associés directeurs de cette commune locale et en ont fait l'une des petites salles artistiques les plus intéressantes de la ville.
Ils présentent de la musique live et des DJ, des expositions d'art visuel, des soirées de dessin et de peinture en direct ; vous n'avez rien à acheter pour y assister. En ce samedi après-midi ensoleillé, ils organisent une discussion sur les films documentaires sur la terrasse de leur jardin.
« Cela impliquait de créer des activités qui allaient au-delà de la simple consommation d'alcool. Cela impliquait de créer un troisième espace et d'avoir des choses que d'autres – peut-être auxquelles les gens n'auraient pas accès autrement, comme la création artistique, le dessin, la peinture, les conversations sur l'actualité », a déclaré Chavez.
Chavez a déclaré qu'ils souhaitaient que cet espace fonctionne à la croisée des arts et de l'activisme local.
Nighthawk parraine un garde-manger et organise souvent des collectes de fonds communautaires. Albany Park est un quartier fortement latino, et il a été l'une des communautés particulièrement touchées lorsque les services de l'immigration et des douanes ont intensifié leurs raids d'immigration dans la ville l'automne dernier.
En réponse, Nighthawk a lancé une nouvelle série d'événements. « Nous avons aidé à organiser ces rassemblements de fabrication de kits de sifflets tous les vendredis où le bar était plein. Nous avions 150 personnes ici. Et nous fabriquions 1 500, 2 000 sifflets chaque vendredi », a déclaré Chavez. (Les sifflets alertant les voisins de la présence à proximité d’agents de l’ICE sont devenus un outil militant important à Chicago et ailleurs.)
Ailleurs à Chicago, dans le South Side, une autre communauté est aux prises avec sa réponse aux raids de l'ICE.
« Nous sommes encore sous le choc d'une infusion d'agents de l'ICE qui retiraient les gens des garderies », a déclaré Rami Nashashibi. Il est le fondateur et directeur exécutif du Inner-City Muslim Action Network (IMAN), lauréat d'une bourse MacArthur, une organisation communautaire de Chicago et d'Atlanta qui se concentre sur la santé, le bien-être et la guérison.
Certes, Nighthawk et IMAN partent de points de départ différents : Nighthawk est un bar et IMAN est un centre d'activisme communautaire aux racines musulmanes. Mais comme Nighthawk, IMAN a utilisé l’art pour aider les membres de la communauté à faire face aux retombées des mesures d’immigration et d’autres politiques de l’administration Trump.
Nashashibi a déclaré que les arts ont toujours été essentiels à la mission d'IMAN : « C'est vraiment au cœur de la façon dont nous nous percevons dans le monde. Et donc l'expression artistique, créative et spirituelle a été une grande partie de notre travail depuis le début. » Il s'est exprimé au milieu de l'atelier de céramique d'IMAN, situé à Marquette Park.
« L'art a été un moyen de réinventer constamment et radicalement une issue, un avenir différent », a déclaré Nashashibi. « Et il ne s'agissait pas seulement d'imagination fantaisiste. Il s'agissait également d'un véritable activisme dans l'organisation et de moyens de rester ensemble et de maintenir nos communautés ensemble face à tant de traumatismes. »
À la mi-mai, IMAN a célébré sur son site d'Englewood une foire de rue, permettant aux voisins d'accéder à des options alimentaires abordables, locales et fraîches, après que de nombreuses personnes aient perdu tout ou partie de leur aide alimentaire fédérale en raison des coupes budgétaires fédérales.
Malgré leurs différences, Nighthawk et IMAN partagent certains objectifs : ils encouragent tous deux l'art local et l'activisme local pour les résidents locaux. Et cela soutient le moral des gens.
Jennifer Vanasco a édité cette histoire pour la diffusion et le numérique. Danielle Scruggs a édité la photographie. Chloee Weiner a mixé l'audio.