Dans un nouveau. poursuite, l'actrice autochtone Q'orianka Kilcher a poursuivi James Cameron pour avoir apparemment utilisé son image sans autorisation dans le cadre du record du réalisateur Avatar série de films.
Comme Actualités NBC rapporté, le procès affirme que Cameron a d'abord remarqué Kilcher, qui est d'origine péruvienne, après l'avoir vue dans le film de Terrence Malick en 2005. Le Nouveau Monde. Kilcher allègue que Cameron a ensuite demandé à son équipe de conception de créer des moulages, des dessins et des rendus 3D modélisés d'après son visage, qui ont ensuite été utilisés pour développer Neytiri, le Avatar personnage joué par Zoe Saldaña.
Selon le procès, « cette affaire révèle comment l'un des cinéastes les plus puissants d'Hollywood a exploité l'identité biométrique et l'héritage culturel d'une jeune fille autochtone pour créer une franchise cinématographique record – sans crédit ni compensation pour elle – par une série d'actes commerciaux délibérés et non expressifs. »
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Bien entendu, le problème va bien au-delà des simples ressemblances volées. Parce que Kilcher avait 14 ans Le Nouveau Mondeet que son modèle de visage a été utilisé sur un personnage qui s'est livré à un acte sexuel dans un film, la poursuite allègue que l'équipe de Cameron a violé les nouvelles lois californiennes anti-deepfake sur la pornographie. (La loi, promulguée fin 2025, prévoit une amende de 2 500 dollars par infraction et jusqu'à un an d'emprisonnement dans une prison du comté de Californie.)
Arnold J. Peter, le conseil principal de Kilcher, a déclaré dans un communiqué : «[Cameron] a pris les traits biométriques uniques du visage d’une jeune fille autochtone de 14 ans, les a soumis à un processus de production industrielle et a généré des milliards de dollars de profits sans jamais lui demander la permission.
Le procès fait également valoir qu’il y a une ironie douloureuse à ce qu’Avatar devienne une « franchise cinématographique extrêmement lucrative » tout en se présentant « comme sympathique aux luttes autochtones ». (Besoin d'encore une autre couche ? Kilcher incarne Pocahontas dans Le Nouveau Monde.)
Pour leur part, Cameron et compagnie ont au moins partiellement reconnu le rôle et l'importance de Kilcher dans Avatar et la création de Neytiri. En 2009, l'artiste conceptuel Jordu Schell a déclaré à Gizmodo que non seulement ils faisaient référence à Kilcher, mais qu'ils utilisaient également «des photos de Mary J. Blige» et d'autres «très belles femmes ethniques». Pendant ce temps, la poursuite affirme qu'en 2010, Cameron a écrit la note suivante à Kilcher : « Votre beauté a été ma première inspiration pour Neytiri. Dommage que vous tourniez un autre film. La prochaine fois. »