Combat mortel II est la deuxième suite hollywoodienne d'un Combat mortel film. Il s'agit cependant du premier du nom, comme s'intitulait la suite du film de Paul WS Anderson de 1995. Annihilation de Mortal Kombat. En termes de qualité, Annihilation est sans doute la pire adaptation de jeu vidéo de tous les temps, donc cela aurait été tout un exploit que ce film soit encore pire. Heureusement pour toutes les personnes impliquées, il dépasse cette barre très basse, mélangeant ses absurdités d'arts martiaux fantastiques avec quelques personnages amusants et de nombreuses morts sanglantes.
C'est aussi, terriblementprésente en fait ses personnages se battre à mort dans un tournoi d'arts martiaux. Non pas qu'une adaptation de jeu vidéo doive démontrer une extrême fidélité aux prémisses du matériel source, mais il n'y a vraiment pas beaucoup de poussée narrative dans le scénario. Combat mortel franchise au-delà de «des mecs se battant dans un tournoi d'arts martiaux», cela donne donc à ce film une orientation utile, au moins dans les deux premiers actes.
La raison Combat mortel II est capable de se concentrer sur un tournoi d'arts martiaux est que le film précédent était entièrement conçu pour ce moment, établissant l'essentiel des personnages ainsi que l'approche ultra-sanglante du réalisateur Simon McQuoid. La perte de ce film est le gain de ce film, d'autant plus que la suite apporte également des améliorations notables, notamment l'envoi d'un ou deux maillons faibles du premier film, l'introduction de quelques nouveaux joueurs et la réanimation de tous ceux qui sont morts auparavant et qui estiment qu'ils méritent d'être sauvés.
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Les choses commencent par un flash-back sur le jour où la jeune princesse Kitana (finalement jouée par Adeline Rudolph à l'âge adulte) a vu son père mourir lors du dernier tour d'un Mortal Kombat entre son monde et le terrifiant Outworld du seigneur de guerre casqué de crâne Shao Kahn (Martyn Ford). Vingt ans plus tard, Shao Kahn a revendiqué Kitana comme sa fille, et elle est l'un des cinq guerriers de l'Outworld qui affronteront Earthrealm dans cette bataille finale pour déterminer le sort de la Terre.
Ensuite, nous revenons sur Terre, où nous rencontrons Johnny Cage (Karl Urban), l'autre grand nouveau personnage du film. Les jours de célébrité d'action de Johnny sont derrière lui depuis longtemps, alors quand Lord Raiden (Tadanobu Asano) et les autres champions lui font savoir « hé, tu as été recruté pour combattre dans un tournoi d'arts martiaux fantastique », sa réponse est une passe difficile. Dommage que les forces mystiques qui se cachent derrière Mortal Kombat se soucient autant du consentement que de l'orthographe correcte !
Il s'agit en fait d'une suite directe du film précédent, dans le sens où des personnages préétablis sont réintroduits avec de rapides remarques du genre : « Oh ouais, c'est Jax, il était dans l'armée et il a des bras de robot. » Tout le réel L'exposition se concentre sur des choses comme expliquer divers objets magiques et les règles du tournoi, telles qu'elles sont.
Une grande partie de l'intrigue, entre les combats, concerne une amulette magique qui pourrait accorder l'immortalité à Shao Kahn, ce qui serait bien sûr une mauvaise nouvelle pour les gentils. Je ne suis pas un avocat en arts martiaux fantastiques, mais il semble qu'être immortel devrait vous disqualifier de participer à un tournoi connu sous le nom de Mortal Kombat. La mortalité est tout le problème !
Cependant, plus vous réfléchissez à des problèmes comme celui-là, plus vite vous vous emmêlerez dans une partie de la logique la plus trouble de ce film, qui se laisse beaucoup trop ouverte aux pinaillages narratifs. Cependant, la majeure partie de cette logique trouble est au service de ses moments les plus agréables. Et pinailler détournerait l’attention de ce qui rend ce film vraiment agréable, en particulier ses deux performances remarquables.
Pour être franc, Johnny Cage de Karl Urban est carrément un émeute. Présenté pour la première fois à travers un extrait de sa filmographie d'action de 1996, Urban s'appuie fortement sur son fanfaronnade naturelle ainsi que sur un égoïsme lissant qui correspond au personnage de star échoué de Johnny. Il est plus qu'étrange que malgré 30 ans, Johnny Cage n'ait pas vieilli d'une minute depuis les années 1990, mais peut-être a-t-il également accès à la cuve secrète de jus de jeunesse de Tom Cruise. Ou peut-être que ce sont les pointes givrées.
Les talents de comédien d'Urban contribuent à générer certains des Combat mortel IIles moments les plus drôles. Presque tous les autres moments amusants peuvent être attribués à Josh Lawson dans le rôle de Kano, qui a pratiquement volé le premier film (bien qu'il soit mort à la fin) ; son attitude irrévérencieuse ajoute instantanément une touche de vie aux séquences plus lourdes se déroulant à la cour de Shao Kahn.
Certaines comédies peuvent parfois sembler déplacées, surtout lorsque le scénario joue avec des références à la culture pop – c'est amusant mais un peu étrange de regarder Urban, un Les deux tours/Le retour du roi ancien élève, citation Le Seigneur des Anneaux. (Il a aussi des choses cochonnes à dire sur John Wick.) Mais en fin de compte, on ne va pas voir un Combat mortel film pour les blagues. On va voir un Combat mortel film pour Mortal Kombat – et cela ne manque pas ici.
Oui, ce film fait revivre tellement de personnages avec une telle fréquence que le concept de mort semble perdre tout sens (même si certaines de ces morts semblent joli permanent). Cependant, si cela signifie que Kung Lao (Max Huang), décédé précédemment – alias « le gars avec le chapeau de tronçonneuse du premier film » – peut revenir, pas de plaintes, car un gars avec un chapeau de tronçonneuse est vraiment une joie à voir dans ce contexte.
De plus, maintenant qu'il s'agit d'un véritable tournoi d'arts martiaux, McQuoid peut s'appuyer davantage sur le rappel des jeux que dans le premier film, mettant en scène plus d'une fois des scènes de combat pour imiter le cadrage à défilement horizontal classique de l'ère des arcades. Au-delà des armes remarquables (Kitana a des fans de meurtres !), il y a une chorégraphie de combat de haut niveau en jeu, y compris une bataille entre Johnny Cage et le terrifiant Baraka (CJ Bloomfield) qui présente des rythmes de personnages solides. De plus, ce clip de 1996 mentionné ci-dessus est une parodie hilarante d'une terrible action directe au niveau vidéo ; on ne peut qu'imaginer la joie que l'équipe de cascadeurs a ressentie en mettant tout cela en place.
Bien que l'ensemble soit assez important, les voyages de Kitana et Johnny Cage sont mis au premier plan, ce qui signifie que la plupart des autres personnages se sentent après coup. En tant que Sonya Blade, Jessica McNamee n'a pas grand-chose à faire, réagissant largement aux hommes qui l'entourent tout en me faisant penser, environ une fois toutes les deux minutes : « Sommes-nous bien sûr ce n'est pas Leslie Bibb ?
D’autres joueurs, comme Liu Kang (Ludi Lin), Shang Tsung (Chin Han) et Jax (Mehcad Brooks), armé d’un robot, sont largement laissés de côté. Et d'une manière ou d'une autre, le film trouve un moyen de ramener à la fois Bi-Han/Sub-Zero (Joe Taslim) et Hanzo Hasashi/Scorpion (Hiroyuki Sanada), probablement parce que quelqu'un en développement a dit : « Cela ne compte pas comme ça. Combat mortel s'ils ne sont pas là. C'est maladroit dans l'exécution, mais c'est aussi le signe que l'objectif du film était de donner aux gens ce qu'ils veulent.
Combat mortel II se termine par une configuration assez claire pour un troisième film, qui est déjà en développement, et je croise les doigts pour qu'il fasse ce que ce film a fait : améliorer ce qui a précédé, se foutre de lui-même autant que possible, et ne jamais oublier qu'en fin de compte, c'est la raison pour laquelle les gens veulent regarder des films comme celui-ci en premier lieu. Ce serait bien si ça visait légèrement plus haut. Mais comme le savent tous ceux qui ont déjà tenu une manette ou un joystick, même si vous n'obtenez pas une « victoire sans faille », vous pouvez toujours vous amuser beaucoup.
Combat mortel II des coups de poing dans les salles le 8 mai 2026. Découvrez la dernière bande-annonce ci-dessous.