Le bassiste Pino Palladino et le producteur Blake Mills ont passé une grande partie de leur carrière enracinée dans des styles populaires radio-amicaux – travaillant avec de grands noms dans le rock, la pop et le R&B. Mais quand ils jouent ensemble, leur musique remet en question ces catégories.
Cette semaine, ils ont sorti leur deuxième ensemble de pistes qui dévient le genre, Ce n'était pas un rêve.
Le CV de Palladino est tout simplement remarquable. Le bassiste gallois de 67 ans a laissé une marque indélébile sur la musique populaire au cours des quatre dernières décennies, enregistrant avec Don Henley, Elton John, Eric Clapton, Aldele et Erykah Badu. Il faisait partie du trio John Mayer et a fait des cours avec D'Angelo, les ongles de l'OMS et de neuf pouces.
« Je suis connu pour jouer sur toutes sortes de disques et de styles de musique différents. » Palladino a déclaré. « Je pense que lorsque Blake et moi nous réunissons, cela se transforme en quelque chose d'unique – qui est un mot qui est probablement surutilisé pour décrire les choses. Mais je pense que j'aimerais m'en tenir à ce mot pour cela. »
Près de 30 ans Junior de Palladino, la star de Mills a augmenté depuis son départ en tant que guitariste et chanteur avec le groupe de rock de Californie du Sud Simon Dawes (maintenant connu sous le nom de Dawes). Avec une série de disques solo acclamés, il a également travaillé comme producteur pour des artistes tels que Fiona Apple, Conor Oberst et Alabama Shakes.
Forger un partenariat musical
Le duo a rapidement formé une parenté musicale en 2016, lorsque Mills a amené Palladino et le batteur Chris Dave dans le studio pour une session avec John Legend. Palladino a invité Mills à passer une journée à travailler sur certaines de ses chansons en cours.
« Ce jour s'est transformé en deux ans de travail sur sa musique », a déclaré Mills. La collaboration a conduit à l'album du duo en 2021, Notes avec les pièces jointes.
Alors que Palladino est bien connu dans de nombreux cercles de musique populaire, il se moque de l'idée d'essayer de classer son travail avec Mills.
« Je ne sais pas où vous le metriez en termes de genre et je ne veux pas particulièrement », a-t-il expliqué.
Leurs compositions brouillent les lignes entre la structure et l'improvisation et aussi la hiérarchie d'une chanson. « Taka » est motivé par la ligne de basse tourbillonnante, mais hyper axée.
« Je suis venu avec cette ligne de basse et cette idée mélodique vibrant par moi-même », a déclaré Palladino à propos de la piste. « J'adore la musique africaine – de la musique ouest-africaine spécifiquement. Et c'était l'inspiration pour écouter beaucoup de cette musique et l'internaliser. »
Le processus collaboratif
Le processus créatif est vraiment collaboratif, disent les deux hommes – l'un d'eux introduira une section d'une chanson en cours et demandera ensuite à l'autre des idées.
Palladino pointe vers « Contour », le morceau d'ouverture de leur nouvel album, par exemple. Il a d'abord écrit la première partie de la chanson sur une guitare espagnole à chaîne en nylon.
« Je ne savais pas où aller ensuite dessus pour terminer la pièce », a déclaré Palladino. « Blake, il avait quelque chose immédiatement – comme un changement d'accords et un développement de la mélodie. »
Lorsque vous élaborez des pièces et des idées de chansons, le duo a tendance à travailler sans d'autres musiciens. Mills note que l'absence de batteur n'est pas problématique lorsqu'il est avec Palladino.
« Il y a encore un tel sentiment de rythme », a déclaré Mills. « On dirait qu'il y a un ensemble imaginaire qui joue avec nous, et je me perds juste et oublie que je joue avec une autre personne et que je vais dans cette transe de rythme. »
Commission d'un nouvel instrument dans le vocabulaire «sonore» de Mills »
Tout en faisant l'album, Mills cherchait un moyen de maintenir des notes sur une guitare. Il avait utilisé un appareil appelé Ebow, mais était frustré par ses limites. Finalement, il a découvert le travail du fabricant de guitare Duncan Price, qui expérimentait la création d'instruments inhabituels à six cordes sans frettes.
Le résultat est ce que Mills a surnommé la « guitare de sustainer de baryton sans fret ».
« Depuis que je l'ai, je l'ai utilisé sur tout », a déclaré Mills. « Sur chaque album que j'ai produit, j'ai fini par le ramasser et l'utiliser d'une manière ou d'une autre. »
Alors que Mills dit que le son de l'instrument fait désormais partie de sa comédie musicale « Vernacular ou Vocabulary », il n'est pas exactement engagé dans le nom verbal qu'il lui a donné.
« Jusqu'à ce que nous trouvions quelque chose qui s'adaptera sur une revers, je pense que nous essayons de le garder immobile dans une phase de prototype. »