Suite à un rapport le mois dernier selon lequel Guitar Center envisageait de déposer son bilan, le détaillant d’instruments a en effet décidé de suivre cette voie dans le but de sauver l’entreprise.
Selon un communiqué de presse, Guitar Center déposera une demande de faillite en vertu du chapitre 11, concluant un accord avec les principaux investisseurs et prêteurs qui réduiraient la dette de 800 millions de dollars et «seraient les mieux placées pour que l’entreprise retrouve sa trajectoire de croissance avant le COVID-19. L’accord stipule également que «toutes les obligations financières envers les vendeurs, les fournisseurs et les employés continueront d’être payées intégralement dans le cours normal. En bref, l’entreprise a l’intention d’aller de l’avant avec les affaires comme d’habitude après l’accord.
Guitar Center a déclaré avoir conclu l’accord de restructuration avec le propriétaire majoritaire de la société, un fonds géré par la société de capital-investissement Ares Management (qui a acquis une participation dans Guitar Center en 2014, par USA aujourd’hui). La société a également reçu le soutien de son accord de la part de nouveaux investisseurs Brigade Capital Management et d’un fonds géré par The Carlyle Group et d’autres prêteurs.
«Aujourd’hui, nous avons annoncé une avancée très importante et positive pour assurer la solidité financière à long terme de Guitar Center», a déclaré le PDG Ron Japinga dans un communiqué de presse. «Cet accord nous permettra de réduire considérablement notre dette et de réinvestir dans notre entreprise afin de mieux servir nos clients et de remplir notre mission de mettre plus de musique dans le monde. Avec dix trimestres consécutifs de croissance avant l’impact du COVID-19, nous avons été satisfaits de notre performance financière résiliente en ces temps difficiles créés par la pandémie.
La pandémie a été particulièrement difficile pour Guitar Center. Alors que la société exploite un site de commerce électronique robuste – comprenant une section transparente «utilisée», permettant aux clients de parcourir le stock d’occasion de n’importe quel magasin, Guitar Center a toujours mis l’accent sur ses nombreux magasins physiques. Exploitant 269 emplacements, c’est sans doute le magasin de matériel de musique physique le plus omniprésent aux États-Unis.
Mais en tant qu’activité «non essentielle», des détaillants comme Guitar Center ont été contraints de fermer ou de limiter considérablement leurs opérations pendant le verrouillage. Des restrictions similaires pourraient revenir alors que le nombre de cas de COVID-19 augmentait à travers le pays. L’annonce de la faillite a souligné que «les opérations commerciales se poursuivront sans interruption», mais, comme nous l’avons vu dans l’ensemble de l’industrie de la musique, les circonstances demeurent incertaines pendant la pandémie.