Théâtre du Rêve ont succombé à une certaine stagnation créative au cours des dix dernières années. Certes, ils y travaillent depuis très longtemps, et ils ont continué à attirer davantage l’attention et les éloges du grand public ; pourtant, il est juste de dire qu’ils ne se défient plus ou ne surprennent plus eux-mêmes ou leur public autant qu’avant. La seule fois où ils l’ont vraiment fait, celle de 2016 L’étonnant-résulté dans leur LP le plus polarisant depuis 1997 Tomber dans l’infini, et bien que 2011 Une tournure dramatique des événements était facilement supérieur à ses deux prédécesseurs immédiats, tous deux de 2013 Théâtre du Rêve et 2019 Distance au fil du temps étaient significativement sûrs et inoubliables.
Alors que leur quinzième enregistrement en studio, Une vue du sommet du monde, ne corrige pas complètement ce problème dominant, ses nombreux moments marquants – à la fois mélodiquement et instrumentalement – en font un rechapage beaucoup plus excitant et louable de la formule maintenant fatiguée. En d’autres termes, les fidèles de longue date sauront exactement ce qu’ils obtiennent ici, mais le quintette garde toujours les choses suffisamment engageantes et attachantes pour aboutir à Théâtre du RêveLa collection formelle la plus fiable et la plus sûre de la décennie. Pour être honnête, c’est fondamentalement le meilleur que les fans puissent espérer à ce stade de toute façon, non?
Une vue du sommet du monde est le premier album du groupe à être enregistré dans leur studio officiel, DTHQ. (Bien sûr, il a déjà été « cassé » pour le LP solo de Petrucci en 2020, Vitesse terminale, et cette année Expérience de tension liquide 3.) Naturellement, cela a rendu les processus d’écriture et d’enregistrement assez rapides et faciles à vivre, avec le chanteur James LaBrie volant du Canada à New York pour étendre la voix aux côtés de ses compagnons de groupe pour la première fois depuis 2009 Nuages noirs et doublures argentées.
En ce qui concerne ses thèmes et son titre, LaBrie précise que « le tout est centré sur l’idée de vous pousser intentionnellement à vos limites (comme la façon dont les amateurs de sensations fortes vivent pour la montée d’adrénaline de risquer leur vie pour faire des choses apparemment impossibles). » En cours de route, ils abordent également l’exploration interplanétaire, l’anxiété paralysante et « embrasser votre côté obscur. . . afin que vous puissiez vivre votre vie plus complètement » (comme le dit Petrucci). Ce sont certainement des sujets intrigants à étudier, et comme indiqué ci-dessus, ils réussissent avec juste assez d’arrangements rafraîchissants et d’accroches alléchantes pour surpasser son précurseur.
Le plus grand triomphe de Une vue du sommet du monde est sa chanson titre de clôture de plus de 20 minutes. Cela n’égale pas « Un changement de saisons » ou « Six degrés de turbulence intérieure », mais cela évoque leur fluidité et leur attrait bien plus que la « Théorie de l’éclairage » de 2013. En commençant par votre norme Théâtre du Rêve mélange de timbres métalliques mouvementés, de cors victorieux et de cordes de harpe délicates, son premier mouvement est typiquement entraînant et absorbant, avec un refrain qui ne peut s’empêcher de rester coincé dans votre tête.
Le véritable joyau de la pièce, cependant, est la phase suivante, dans laquelle ils évoquent l’accroche et l’émotion sublimes de la partie « Dérive sans espoir / Se baigner dans une belle agonie » de Nuages noirs‘ « Un cauchemar à retenir. » LaBrie chante « Tous mes instincts naturels / Me supplient d’arrêter / Mais d’une manière ou d’une autre je continue / En route pour le sommet » sur une partition transcendantale avec classe – décorée par le piano de Rudess – et c’est à couper le souffle. Certes, le reste de la piste serpente un peu (rappelant la partie instrumentale étendue de Nuages noirs‘ « Le comte de Toscane »), mais il finit par retrouver son équilibre, se terminant par une tension hyperactive et une catharsis qui le cimentent comme un nouveau classique dans l’arsenal du groupe.
Alors que le premier single – et l’ouverture de l’album – « The Alien » semble être un vieux chapeau pour les premiers auditeurs, ses diverses nuances et sections finissent par grandir sur vous et deviennent plus louables. Oui, le quintette utilise le même genre de pauses rythmiques irrégulières et de jeu de guitare incroyablement rapide qu’ils ont fait d’innombrables fois auparavant, mais la manière dont ils sont reliés par des intervalles vibrants et des changements de tonalité permet à la mélodie de devenir supérieure à la somme de ses parties. De même, « Sleeping Giant » est considérablement maussade et symphonique, avec de légères touches de Yes et Rush fusionnant l’esthétique vintage et l’attitude moderne. Ensuite, l’avant-dernier « Awaken the Master », eh bien, fusionne magistralement la lourdeur imposante et la légèreté colorée à un tel effet qu’il pourrait aussi bien être la progéniture perdue depuis longtemps de Train de la pensée et Octavarium.
Malheureusement, le reste des chansons est un peu trop dérivé et/ou inintéressant pour réussir. Plus précisément, « Answering the Call » est une ballade de métal progressif en chiffres dont le riff de guitare central rappelle trop Une tournure dramatique‘ « Briser toutes les illusions. » Quant à « Invisible Monster » et « Transcending Time », les deux sont presque robotiquement clichés et satiriquement familiers. Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas faits de manière experte – Théâtre du Rêve restent les rois de leur style – mais aucune des deux pièces ne fait quelque chose de spécial. S’il s’agissait des premiers exemples du groupe à explorer un tel territoire, ce serait formidable, mais ce n’est pas le cas. Au contraire, ce ne sont que les dernières itérations de modèles que le groupe a déjà explorés une douzaine de fois.
Une vue du sommet du monde est une nette amélioration par rapport Distance au fil du temps – aussi bien que Théâtre du Rêve – mais c’est à peu près tout. Cela vaut pour les mêmes trucs et traditions que Théâtre du Rêve ont déjà percé le sol, mais ils le font toujours exceptionnellement bien, avec quelques moments vraiment remarquables qui se classent aux côtés de leurs plus grands exploits de mémoire récente. Tandis que Une tournure dramatique des événements demeure le meilleur record de l’ère Mangini (et L’étonnant mérite des applaudissements pour avoir été si audacieux), Une vue du sommet du monde est au moins un aperçu prometteur de Théâtre du Rêvela revitalisation future possible.