Rob Laakso, guitariste et multi-instrumentiste de longue date de Kurt Vile & the Violators and Swirlies, est décédé jeudi dernier (4 mai), a confirmé sa femme Mamie-Claire Cornelius dans un post Instagram. Laakso a reçu un diagnostic de cholangiocarcinome, une forme rare et agressive de cancer des voies biliaires. « Tu es la lumière de ma vie et la seule petite lueur de paix que j’ai est que tu ne souffres plus. Nous rêverons de toi toutes les nuits jusqu’à ce que nous te revoyions », a écrit Cornelius. Il avait 44 ans.
« Après avoir prié pour un miracle tous les jours depuis qu’il a été diagnostiqué, mes prières se sont récemment transformées en un départ paisible à la maison entouré d’amour. Je réalise maintenant que chaque jour que nous avons passé ensemble était un miracle », a écrit Cornelius dans une mise à jour sur GoFundMe pour couvrir les coûts du traitement du cancer de Laakso. « J’essaie aussi de me rappeler par moi-même et comme exemple à transmettre à nos enfants à quel point Rob aimait la vie, il était toujours occupé par un nouveau projet pour s’améliorer, écrivant une nouvelle chanson, prêt pour l’aventure, désireux de essayez un nouveau restaurant, allez faire une randonnée, prenez un sauna – alors s’il vous plaît, allez vivre la vie et essayez quelque chose de nouveau pour lui quand vous sentez une douleur s’infiltrer. Allez-y, profitez-en au maximum; il a tant fait pour s’asseoir et se prélasser dans la joie de nos enfants qui courent à travers des bulles dans le jardin… c’était une vie absolue pour lui ces derniers jours. Cela n’a pas besoin d’être grandiose, il suffit de profiter profondément du présent.
Kurt Vile considérait Laakso comme son partenaire d’enregistrement, jouant de plusieurs instruments à la fois avec les Violators et sur son matériel solo. Après avoir d’abord contribué à 2009 Dieu te dit ceciLaakso a continué à jouer sur ses albums Anneau de fumée pour My Halo, Wakin sur un Pretty Daze, Je crois que je descends…et Mettez-le en bouteille. Son dernier enregistrement studio avec Vile date de 2022 Regardez mes mouvements. Laakso était également un incontournable de la programmation des Violators sur la route, se produisant avec Vile lors de ses tournées d’albums, de ses festivals et de son « Tiny Desk Concert » de NPR.
Avant de croiser Vile, Laakso jouait de la guitare dans le groupe de shoegaze Swirlies, apparaissant sur leur album de 2000 Damon, Andy, Rob, Ron : les Yes Girls2003 Les chats sauvages tome 2et 2005 Strop magique des Swirlies : Marteau de contumace de Winsome Zamula. Laakso a également été membre du groupe de rock indépendant Mice Parade pendant plusieurs années pour leurs albums Obrigado Saudade en 2004, Défilé des souris en 2007, et Ce que signifie être gaucher en 2010. Il a également joué dans plusieurs autres groupes, dont Amazing Baby, Diamond Nights et les Wicked Farleys.