Même après plus de 40 ans et environ deux douzaines de disques, Bruce Dickinson a très peu perdu de la voix qui a fait de lui un dieu du métal pour pratiquement tous les fans du genre. C’est vrai, ça fait un long moment depuis son dernier LP (2005 Tyrannie des âmes); pourtant, ses performances toujours brillantes sur les quatre Iron Maiden Les LP sortis après ont mis en valeur sa vivacité et son talent intemporels. Il en va de même pour Tyrannie des âmes‘ suivi tant attendu, Le projet Mandragore. Bien que cela soit parfois sans implication, la grande majorité trouve Dickinson revenant à son côté solo avec autant de puissance et de panache captivants qu’à son départ.
En fait, Le projet Mandragore est probablement l’un des projets les plus ambitieux DickinsonC’est même chose faite puisqu’il comprend non seulement l’album mais aussi une série de bandes dessinées. En fait, il est en développement depuis 2014 et le voit collaborer à nouveau avec le producteur/bassiste Roy « Z » Ramírezle batteur David Morenoet claviériste Misthérie. Conceptuellement, il dit que le film se concentre sur « un gars qui cherche son identité, Dr Nécropole. C’est un orphelin, c’est un génie, et il déteste ça, et il déteste la vie, mais il est impliqué dans [nefarious scientific venture] Le projet Mandragore« .
Du début à la fin, le voyage semble à juste titre solennel et significatif, et il démarre avec sans doute son morceau le plus épique : « Afterglow of Ragnarok ». Nommé d’après le mythe nordique cataclysmique, son atmosphère maussade et sa tension lente n’évoque pas seulement le metal progressif classique. Iron Maiden mais aussi la grande théâtralité du moderne Steve Hackett et Marillion. Au-delà de ses transitions instrumentales engageantes et de son chant multicouche, il abrite un refrain simple mais indéniablement accrocheur. Plus important encore, il établit à la fois le ton général du disque et le charisme et les tuyaux durables de Dickinson.
Plus tard, « Many Doors to Hell » est assez simple mais codé avec des mélodies captivantes, un jeu de guitare passionné et des placages de clavier éthérés. On dirait vraiment qu’il aurait pu sortir au milieu des années 80 également, tout comme le « Resurrection Men » relativement boueux et brut ; l’opéra mystique « Les doigts dans les plaies » ; et le monstre aux multiples facettes qu’est « l’Ombre des Dieux ». Initialement destiné à un projet qui n’a jamais abouti – Les trois tremblements – sa structure complexe et sa portée majestueuse en font un classique instantané dans Dickinsonle catalogue.
Bien qu’il n’y ait pas de ratés ici, certaines choses retiennent le LP. Par exemple, certaines paroles sont basiques et amateurs (« Je suis ton âme / Celui que tu ne connais pas / Je suis la vérité qui joue à cache-cache / Et je ne serai pas libre / Je ne peux pas choisir d’être / ‘Til my Le créateur m’enlève les chaînes » de « Afterglow of Ragnarok »). De plus, « Many Doors to Hell » est un peu trop banal à bien des égards, et tandis que « Sonata (Immortal Beloved) » plus proche est une ballade merveilleusement affective et sophistiquée, « Face in the Mirror » est légèrement schmaltzy. et fade.
Quand même, Le projet Mandragore valait largement la période de gestation de 10 ans et les 20 ans d’attente depuis Tyrannie des âmes. Non seulement c’est Dickinson chantant aussi bien que jamais, mais sa voix est complétée par des compositions et des arrangements de premier ordre. Honnêtement, le LP capture souvent la magie de ses plus grandes œuvres – en solo, avec Iron Maidenou autrement – assurant que son règne est loin d’être terminé (même s’il lui faut parfois du temps pour réaffirmer sa suprématie).