Le Congrès n'a pas tenu compte de l'avertissement de Gwar: tôt jeudi, le Sénat a adopté une législation qui comprenait des réductions de financement de NPR et de PBS.
Le vote de 51-48 a approuvé la demande de la Maison Blanche à récupérer 8 milliards de dollars en programmes d'assistance étrangère et 1,1 milliard de dollars en argent à la société pour la radiodiffusion publique, qui finance NPR et PBS, par Le New York Times. La Chambre des représentants, qui a adopté une version similaire de la législation le mois dernier, devrait approuver le projet de loi final cette semaine et l'envoyer au bureau de Donald Trump pour signer.
NPR reçoit environ 1% de son financement directement du gouvernement fédéral, tandis que ses 1 300 stations membres obtiennent en moyenne 8% à 10% de leur soutien via le CPB. PBS et ses stations affiliées reposent sur CPB pour environ 15% de leurs revenus. Les représentants des médias publics ont averti que les coupes budgétaires fédérales affecteraient de manière disproportionnée les points de vente ruraux et les régions mal desservies par les diffuseurs commerciaux.
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« L'élimination du financement de la Corporation for Public Broadcasting aurait un impact dévastateur sur les communautés américaines à travers le pays qui s'appuient sur la radio publique pour les nouvelles locales et nationales de confiance, la culture, les alertes d'urgence vitales et les informations sur la sécurité publique », a déclaré NPR dans un communiqué lorsque l'administration Trump a annoncé pour la première fois son intention de réduire le financement des médias publics.
«Nous servons l'intérêt public. Ce n'est pas seulement dans notre nom – c'est notre mission. À travers le pays, les stations de médias publics appartenant à localement représentent une fière tradition américaine de partenariat public-privé pour notre bien commun partagé.»
Dans un discours au sol avant le vote du Sénat, le chef de la minorité Chuck Schumer a abordé l'impact potentiel des coupes, déclarant: «Des dizaines de millions d'Américains comptent sur la diffusion publique pour les alertes météorologiques, les nouvelles locales, le maintien de l'hôtel de ville, les programmes éducatifs, et bien plus encore. Les prévisions à la recherche peuvent faire la différence entre la vie et la mort.
Pour sa part, l'administration Trump et ses alliés républicains ont fait valoir que NPR et PBS présentent un biais de gauche dans leur couverture et leur programmation, et que le gouvernement fédéral ne devrait pas subventionner leur financement.